Состояние эйфории длилось недолго. Присутствие! Кто-то был рядом или далеко, но она не одна была на этих скалах.
Эл ринулась в катер.
— Дагерт, это капитан. — Эл вышла на связь.
— Да, капитан, — ответила Дагерт.
— Какие изменения?
— Ваши слова подтвердились. Колония пуста. Связать с инспектором?
— Не нужно.
— Что дают зонды? — спросила Эл с надеждой на зацепку.
— Топографию, анализы. Передвижений никаких, кроме ваших. Осмелюсь предположить, что вы сели на скалы? — проговорила Дагерт.
— Да.
— Что-то видите?
— Только горы. Запросите съемку планеты с корабля, все, что успели отснять.
— Уже готово. Никаких данных о перемещениях. Я перешлю их вам.
— Дагерт, уточните. В районе, где я села, есть признаки движения?
— Нет, капитан. Я вижу только вас.
— Я вернусь с темнотой. До встречи.
— Капитан, можно частный вопрос? — вкрадчиво сказала Дагерт.
— Не очень личный — можно, — с улыбкой сказала Эл.
— Вы не боитесь летать в одиночку?
— Пока нет. Еще не вижу поводов для страха, — ответила Эл и подумала: «Зато что-то чувствую».
— До связи, — мягко сказала Дагерт. — Спокойной разведки.
— Ну, нет. Предпочту что-нибудь найти, — возразила Эл.
Пока обследовали корпус колонии, экипаж Эл был занят делом, но вскоре все поняли, что людей искать бесполезно. Тогда по предложению Рассела все дружно занялись информационной системой, каждый в своей области.
— Надо вызвать капитана и решить, что нам делать дальше, — предложил Марат, выйдя на связь.
— Сами разберемся, — ответил ему Игорь. — Нам нужна разведка. Суток мало, чтобы во всем разобраться. Думаю, завтра будем летать все. Если их не видят зонды, возможно, у них есть повод прятаться. Может быть, они увидят нас и проявят себя?
Марат сидел в карантинном отсеке, отдельно от колонистов. Беспокойство не покидало его. Он развлекал себя, вспоминая разные истории. Ему хотелось поскорее выбраться отсюда, он ждал Эл с надежной, что она заменит его кем-нибудь.
В зале совета кипела работа. Ольга оторвалась от терминала и произнесла тираду:
— Похоже, что наш капитан оставила нас заложниками формальностей, а сама отправилась проверять свою версию.
— Какую же? — пробормотал Рассел не поднимая головы.
— Они ушли, а Эл ищет куда.
— Такое количество людей ничтожно для этой планеты. Они не выжили бы, если покинули колонию, — возразил Курк.
— Что делать с новичками? — спросила Ольга.
— Обратно их никто не повезет, — сухо сказал Курк.
Ольга и Игорь переглянулись.
— Я знаю Эл, она их не оставит, — сказала Ольга, разорвав тяжелую тишину.
— А я знаю законы, по которым они остаются здесь, — заключил инспектор Лувер.
— Неужели вы инспектор с этим согласны? — возмутилась Ольга.
— Они летели сюда по своей воле, предполагались трудности, и поменять условия не имеет право никто.
— Посмотрим, что скажет капитан, — твердо сказал Игорь, и они с Ольгой снова переглянулись.
— Хочу напомнить, что вы дублирующий экипаж, а командует полетом капитан Нес, — напомнил Лувер.
— И откуда такая вера в капитана? — с усмешкой спросил Рассел.
— Эл многое может, — ответил Игорь с абсолютно серьезным видом.
Ольга одобрительно кивнула.
— Особенно, невозможное, — заметила она.
Рассел смерил их взглядом усталых глаз. Их оптимизма он не разделял. Наивность этих детей не была смешной, она раздражала Курка.
— Марат, ты можешь подойти к терминалу? — позвала Ольга.
Марат сразу отозвался.
— Иду.
— Друг мой, сколько раз вы высаживали колонистов?
— Этот девятый.
— И ни разу не было такого, чтобы в колонии никого не оказалось?
— Случалось, что колония не выходила на связь, два раза. Атмосфера не позволяла и авария.
— А какой риск при посадке?
— По десятибалльной шкале семь. Взлетать легче, чем садиться. Зачем тебе это?
— Случалось так, что переселенцев возвращали назад?
— Один раз было, но не в мои рейды. Я не знаю подробностей.
— Еще просьба, сделай анализ крови, и перешли мне.
— Зачем? — насторожился Марат.
— Обычный осмотр.
— Ладно. Мне отключатся или еще есть вопросы?
— Займись делом. Хватит сидеть просто так. Проверь весь инвентарь, что привозили сюда, что утилизировали, что осталось. Сможешь, — скомандовал Игорь.
— С радостью, — ответил Марат.
Через двадцать минут он крикнул:
— Нашел!
— Новичкам везет. Давай сюда, — услышал он Игоря.
— Видишь? — спросил он, переслав справку.
— А парень-то счастливчик, — отозвался Игорь.
— Что там? — спросил Рассел равнодушно.
— Мы не там искали, — прокомментировал Игорь.
— Я тоже кое-что нашла, — сказала Ольга, но без энтузиазма.
— Начнем с Марата, — сказал Игорь.
— На каждого члена колонии есть набор жизнеобеспечения, и какие-то виды оборудования. Отсутствуют тринадцать грузовых платформ, горный инструмент, целый набор химпреобразователей и малый топливный генератор.
— Это подтверждает версию, что они ушли.
— Что у тебя Ольга?
— Я не могу дать заключения, мне нужен Лондер.
— Мили Дагерт, — позвал Игорь — Подключите к нам Лондера.
— Есть связь, — подтвердила Дагерт.
— Я слышу, — гулко отозвался Лондер.
— Макс, вы не могли бы поработать с терминалом?
— Я уже, и смею предположить, что вы напали на след.
