отношению к ней. Вы люди умеете переживать самые необычные состояния, скорбь одно из самых сильных. Но сейчас она просто не уместна.
Молодые люди пристально смотрели на этого гуманоида, который произносил торжественную речь, которая для них звучала приговором.
— Она там! — крикнул Димон и указал пальцем на горящую точку внизу.
— Да. Она это начала, — ответил их собеседник. — Благослови ее Великий Космос!
Димон от боли застонал и закрыл лицо руками. Лицо Марата сморщилось и долгожданные слезы брызнули из глаз. Он позволит отчаянию выйти наружу. Он не видел, как незнакомец подошел к Димону и обнял его. Тот не сопротивлялся. Он стал слегка покачивать молодого человека.
Ириана наблюдала эту картину и ее саму переполняли их чувства. В комнате царил полумрак, от этого она еще больше наполнялась вибрациями человеческой боли.
— Я не сказал, что она мертва! — с гневом в голосе произнес незнакомец.
Он сильно сжал Димона в своих объятьях, когда тот стал отчаянно вырываться.
— Если ты не возьмешь себя в руки, глупый мальчишка, клянусь, я усыплю тебя до самой Земли! — угрожающим тоном заявил он. — Стой и смотри, что происходит. — Вы в этом виноваты. Вы — люди.
Он силой заставил Димона смотреть на то, что происходило внизу. Марат впал в оцепенение, слезы застыли на глазах, он закусил губу и в нерешительности смотрел на высокого инопланетянина. Он ничего больше не сказал.
Красное мерцание, охватившее большой район планеты стало медленно угасать. Марат понял в те минуты, почему говорят, что ожидание хуже смерти. Он нервничал на столько сильно, что по телу прошла дрожь. Они не досмотрели зрелище до конца. Ириана и высокий незнакомец увели их в большой зал и заставили сесть. Гостям подали удобные кресла, а хозяева остались стоять.
— Сейчас я скажу важные слова, — начал высокий. — Из-за всего, что случилось здесь Земля может объявить нам войну. Пока вы были в отчаянии, вы не задавались вопросами. Теперь они начнут приходить. Вы знаете немного, но этого достаточно, чтобы земляне поняли, что совершили ошибку. Расскажите все как было, не пытайтесь умалчивать правду, сделайте все, чтобы на этой планете больше не возникла колония.
Он замолчал в ожидании реакции.
— Мы не такие уж большие люди, чтобы нас кто-то послушал. Но наш третий член экипажа может повлиять на ход событий. Если вы спасете его, пользы будет больше, чем от нас двоих, — сказал Димон.
— То, что вы знаете — достаточно, — заключил высокий таким тоном, словно все знал наперед. — Что касается вашего возвращения, вы сами можете выбрать путь. Мы можем доставить вас к маяку. Туда вышел корабль с Земли. Ваше сообщение услышали. Благодаря ему, мы оказались здесь раньше срока.
— Что будет с людьми, которых вы забрали с планеты? — спросил Марат.
— Они имеют право выбрать, вернуться на Землю или остаться с нами. Вы тоже имеете такое право, — ответил высокий. Он снова сделал паузу, но ответа не дождался. — Тогда позвольте мне проститься.
— А капитан?! — В один голос воскликнули молодые люди.
— Вы же сказали… — продолжил Димон.
— Я помню свои слова, — твердо прервал его высокий. — Я не сказал, что ее нет, но не поручусь, что она существует такой, какой вы ее знали. Мы будем наблюдать еще некоторое время. Подождем, пока все выяснится.
Он встал и ушел. Ириана проводила его поклоном.
— Вам нужно отдохнуть. Обоим, — обратилась к ним Ириана, потом кивнула Димону. — Особенно вам. У меня есть распоряжения на этот счет. Поскольку вы плохо контролируете себя и способны на агрессию, мне разрешено усыпить вас насильно. Но прибегать к непочтительным мерам я не хочу. Где вы хотите отдохнуть?
— Я вернусь в бот, — сказал Димон, усмехнулся и посмотрел на Марата.
— Я тоже, — согласился Марат.
— У нас есть удобные помещения, — пояснила Ириана.
— Спасибо, но мы пойдем домой, — отказался Димон.
В его словах прозвучала ирония. Марат обрадовался, Ириана удовлетворенно кивнула. Проводила их до площадки и удалилась.
Димон действительно пошел в пассажирский отсек, выдвинул полку из стены и лег.
— Ты действительно будешь спать? — Спросил Марат.
— Буду, если обещал. Не хочу, чтобы меня считали дикарем, — он помолчал и добавил в след своим мыслям. — Пока есть хоть капля надежды, все не так паршиво. Она трижды спасала мне жизнь, а я одного не смог, я вел себя, как дурак. Пускай меня под трибунал отдадут, я буду действовать своим умом…
Он еще бормотал какие-то слова, разобрать их Марат не мог. Димон действительно моментально уснул. Марат последовал его примеру, лег, но ему не спалось. Он вздрагивал каждый раз, когда вспоминал о красных пятнах на теле Уэст. Что уцелеет после такого? О каких надеждах говорит Димон? Ириана права, у него что-то с рассудком. А говорят, что в Космофлоте у людей тренированная психика. К нему опять вернулась боль. С одной стороны он не мог не верить «высокому», но и своим глазам он тоже доверял. Уснуть он не мог, пришлось сделать вливание снотворного. Марат погрузился на несколько часов в тяжелый сон, пока действовало лекарство.
Димон спал не долго. Он поднялся с полки, увидел спящего Марата и, чтобы не будить, тихо вышел наружу, машинально прихватив по дороге шлем. Перед выходом он проверил дыхательный аппарат. На площадке царил полумрак, только слабое свечение от дверей, такое же свечение в нескольких местах, которые были значительны здесь. И никого. Работы были закончены. Ангары, где хранили корабли, закрыты. Только их бот одиноко стоял у голой стены.
Димон вздохнул. Он был рад одиночеству. Он так хотел, чтобы его на время оставили в покое. Марат вертелся вокруг, прятал оружие, чтобы он не застрелился. Глупо. Он никогда не сделает этого.
Боль не прошла, она огненной иглой сидела в сердце так, что дышать было тяжело. За все время, проведенное без Эл, эта рана не затянулась. Он не мыслил своего будущего без нее, не мог представить себя самого без нее. Пока они сидели в яме в плену, он каждый день ждал смерти. Все трое ее хотели. Вина за смерть Эл жила в каждом. Об этом не говорили, они вообще тогда мало говорили. Он вспомнил сейчас единственный разговор, который между ними состоялся.
Тело Курка в очередной раз сползло вниз по стене. Он простонал и произнес невнятное ругательство. Они с Маратом осторожно перевернули его и уложили на левый бок, лицом к стене, как он хотел.
Курк ни разу не сказал, что происходило, когда его вытаскивали из ямы и уводили. На вопросы он не отвечал. Говорил только, что у него берут пробы тканей. Но однажды он не пришел сам, его принесли. Он лежал, потом оживал, садился и молчал. Так продолжалось несколько раз. Но однажды он все-таки сделал заключение.
— Нас ждет медленная смерть. Медленная и мучительная. Они используют нас, как биологический материал. Будут отделять по кусочку, добывать участки кожи, органов, откачивать кровь. Они будут жить за счет нас. Так они спасаются от эпидемии, а их много, достаточно много. — Курк остановился, поморщился. — Омерзительно. Не знал, что такое еще бывает. Они откачивают у меня кровь, предельную дозу и закачивают какой-то раствор, чтобы тело быстро восстанавливалось. Им меня хватит на пол года, а нас троих надолго, вы молоды и протянете дольше. Я считаю, что это хорошее наказание за смерть капитана. Как вы считаете?
Димка помнил как его сознание тогда прояснилось. Значит, они умрут. Ему стало легче. Он хотел бы оказаться на месте Курка и умереть первым. Он так и сказал:
— В следующий раз я пойду вместо тебя.
— Хочешь умереть поскорее? — усмехнулся Курк.
Курк понял его замысел, и Димка не стал отпираться.
— Да. Я хочу умереть. Вы и представить не можете, что значила для меня Эл.
— Я могу, — вмешался Марат. — И мне тоже плохо. Тогда пусть берут нас обоих.
