— Это что, была шутка? Бернц могла тебя обмануть, если раскрыла хитрость.
Алик ткнул пальцем в кристаллы на столе.
— Доказательства здесь. Я отобрал у нее данные. Силой. У нее даже копии не осталось.
— Ты забрал все данные? Вот удача! И свои?
— Один из них принадлежит мне, но не знаю какой. Что мне делать?
— Сидеть тут. Выпей успокоительное. Я могу посмотреть? — Том взял в руки кристаллы. — Не надо быть доктором, чтобы увидеть отличия.
— Да. Там все видно. Том…
— Так… Одного я тебя не оставлю. Пошли со мной. Только в истерику не впадай. Еще не известно, правда ли это.
Оказалось — правда. Том пережил не меньший шок, но вовремя стал искать положительную сторону, поскольку не видел другого выхода.
Алик приходил в себя долго. Том сутки не выпускал его из дому, боялся, что парень сбежит на горячую голову. К счастью Алик, «тренированный душевными переживаниями», не впал в истерическое состояние. Том лихорадочно соображал, как ему помочь.
— Вот что, надо лететь к Лондеру.
Том видел, что аномалия есть, но какова его природа, он, как неспециалист, объяснить бы не смог. Совсем недавно он послал сведения об Эл для исследований в Галактис, а теперь еще один. Действовать надо было быстро.
Том посмотрел на Алика, лицо его казалось серым.
— Давай подумаем, когда все могло начаться. Выдвигай свои версии. Отметай не нужное, как вас учили, — предложил Том
Алик стал механически перечислять:
— Я не летал на Тобос, не общался с Галактисом.
— Верно, — подтвердил Том, — и это даст возможность доказать, что Эл не шпион. Одно обвинение минус. Она не подмена. Дальше.
— Я проходил медицинские обследования по графику, а за последний месяц того чаще.
— Но во сне тебя не обследовали, — дополнил Том.
— Никогда. Единственное, что нас объединяет…
— Вы пересекли время вместе. Где двое, там и третий, а Дмитрий сейчас на Уэст.
— Со мной все было хорошо, пока я не узнал о своих… Обо всем сразу.
— Летим к Лондеру.
Алик послушался.
— Прости, что напоминаю, ты ловко придумал с любовью. Трюк что надо. Эл оценит, когда узнает.
— Это не трюк. Не узнает и не оценит.
Том поставил катер на автопилот, быстро задал курс.
— Я чего-то не знаю? — спросил он, поворачиваясь к Алику.
— Это тебя не касается, — сказал Алик бесстрастно.
— И давно у вас?
— У нас? Она не знает. Не хочу говорить. Давай помолчим.
Лондер выслушал Тома с вниманием, посмотрел на измученного молодого человека, взял кристаллы и ушел в лабораторию.
— Фальшивка, — сказал он, улыбаясь, — ловушка для спящего. Сыграла доктор на твоих нервах, Алик, и лишилась своего сокровища. Молодец. Вот что, Том, оставьте его мне. В холодном климате у него быстрее голова остынет.
— Я действительно не хочу возвращаться, — устало кивнул Алик.
Том неохотно согласился, а потом сказал:
— Не летай завтра в клинику. Успокойся. Я обещал вернуть тебя здоровым. Хорошо, оставайся.
Том улетел. Лондер похлопал Алика по плечу.
— Зачем вы солгали? — спросил Алик.
— Чем меньше людей об этом знают, тем проще тебе будет жить. Пошли, поговорим, — он бросил Алику кристалл, тот ловко поймал его. — Лучше разбей.
Они вошли в дом. Лондер усадил его и сел рядом. Лондер молчал некоторое время, Алик надеялся, что он объяснит. Лондер медлил.
— Я — мутант? — спросил Алик.
— Не знаю. Ты узнал сегодня, а я пять минут назад.
— Что мне делать?
— Жить, как жил раньше и поменьше думать об этом, и не бояться. Эл вполне справляется, последуй ее примеру.
— У меня будут приступы?
— Если ты поведешь себя разумно — нет. Ты вообще можешь научиться не обращать на это внимания. У тебя нет того синдрома накопления энергии, каким обладает Эл.
— Где гарантия, что не разовьется со временем?
— Не разовьется, если ты не дашь ход своим аномалиям. Ты наверняка заметил, что, не смотря на многолетние академические тренировки, ты не в силах справиться с эмоциями.
— Да, — встрепенулся Алик.
— Справься с ними. Пока ты не знал, все шло отлично. Эл боролась в одиночку. Она невольно стала использовать свои способности. Она живет со скоростью мышки-полевки, в сорок раз быстрее нормального человека. Я шучу, конечно. Она слишком деятельна и тратит силы, не задумываясь. А расплата — приступы. Живи нормальной жизнью, заведи себе режим, поменьше нервничай, и ты через некоторое время будешь сомневаться — не сон ли ты видел.
— Значит, забыть? — спросил Алик.
— Научиться не думать, — пояснил Лондер. — А когда Эл вернется, понаблюдай за ней, и ты сможешь понять и себя. Ей удалось справиться с уже развившимся синдромом. Тебе проще, ты в самом начале. Тебе самому решать насколько быть человеком. Я не шучу. Буквально. Научись правильно думать, не доводи себя до исступления и не мучайся. Найди плюсы.
— Вы верите, что она вернется?
— Я больше пессимист по натуре. Дело там — дрянь, но у Эл есть одно преимущество — ее необычность.
— Ольга рассказала, как она выжила, — сказал Алик.
— Вы делитесь такими подробностями? Дети малые. Вот так и расползаются слухи.
— Мы друзья, странно было бы не рассказать.
— Советую о себе помалкивать. Уже есть я, Том и Бернц. Как говорила Эл, что известно трем — уже не тайна.
Он пробыл день у Лондера, потом вернулся в клинику и при первом же обследовании у него ничего необычного не нашли.
Лондер ему подыграл, убедив Тома в ошибке. Бернц Алик избегал, и она, как ни странно, оставила его в покое. Эл оказалась в безопасности, данные с Марса Лондер безжалостно уничтожил. Чтобы не вызывать подозрений Алик активно помогал Тому. Странные ему доставались задания, но он их выполнял без вопросов.
Через месяц Галактис эвакуировал с Уэст колонию землян и во всеуслышание объявил планету закрытой. Эл и ее экипаж были спасены. Алик праздновал удачу вместе со всеми. Подробностей никто не знал.
Теперь Эл сидела рядом отчужденная, совсем не такая, какую он мечтал встретить. Он ничего не знал о ней, а она о нем. Зато он на себе ощутил, что такое чувствовать себя не как все и всей душой стремился ее понять. Он специально ничего ей не рассказывал, оставив эту задачу Тому. Наверняка, это Том подсказал Расселу отвезти Эл сюда.
