полетело и в другую сторону, в новую группу стражей стены, спешащих на подмогу; большую их часть смело.
Под напором демонессы - Тепа, похоже, не только забрасывала барьер чем попало, но и молотила его кулаками - сияние защиты стало гаснуть. Откуда-то от соседней настенной башенки в нас с Тепой - предположительно, из-за бешеной скорости движения я её не видел - понёсся новый рой льдистых колец; грянул оглушительный раскат грома без признаков молнии, и башенка, находящаяся перед той, откуда летели кольца, разлетелась на куски, а сами кольца рассыпались, столкнувшись с обломками. А в следующий миг остатки барьера пронзило несколько чёрных линий, насквозь прошивая и людей. Линии разошлись в стороны - и хлынула кровь...
В этот момент я пересёк стену и наблюдать за неаппетитным зрелищем дальше не имел не только желания, но и возможности. Почти всё, я уже вне города...
Ага, как же. Ворота открылись, и вышедший из них отряд направил в меня новый залп стрел и чар... неожиданно жидкий. Затем посреди отряда взметнулся смерч из тел, и стало очевидно, что это снова прикрывает меня Тепа. Нужно будет её отблагодарить...
После того, как Тепа забила ворота телами, мне удалось избавиться от торчащих в теле стрел и вырваться вперёд, набрав приличную скорость. Тепа осталась позади, но если она сама решила задержаться... Ну, ничего с этим сделать я всё равно не могу.
Между прочим, а зачем, вообще, я связался с этим королём? В принципе, после встречи со священником уже можно было возвращаться в Пределы. Ну, максимум, мирно навестить столицу и пошарить в памяти интересных персон... В авантюру-то эту зачем было лезть? Я недоумевающе пожал плечами.
«Закончила, следую за тобой» - пришло сообщение от Тепы. Отлично! Несмотря на её... убойность, я за неё беспокоился, но связаться и проверить не пытался - опасался отвлечь от схватки. Но если она освободилась, то можно передать ей мой груз... Я принялся снижаться, спускаясь из-за облаков.
Демонесса догнала меня прежде чем я завершил спуск. Причём она бежала не с пустыми руками... Тепа тащила с собой человеческое тело с неестественно свёрнутой головой.
- Эм... Ты зачем его тащишь? - с недоумением спросил я напарницу.
- Раде подарить думаю - отозвалась она. - Или Карне. А может, и сама ещё поковыряюсь... Там внутри - она потыкала труп пальцем - целая куча всего интересного понапихана.
Кхем... Несмотря на всю... неожиданность, должен признать, что Карну это вполне может заинтересовать. Но таскаться с трупом... Тем более, я хотел сбагрить ей короля. Стремительно зеленеющего... Кажется, его сейчас вырвет.
Нет, всё-таки удержался. Кажется, хотел что-то сказать, но ещё раз взглянул на довольно ухмыляющуюся Тепу с трупом в руках, на меня, насколько сумел вывернуть шею, и промолчал.
- Ладно - решил я - но нужно его подморозить, чтобы портиться не начал. Сама справишься?
- Неа - покачала головой Тепа.
- Тогда попозже, когда отойдём от города подальше.
Придётся мне ещё какое-то время потягать его величество... Интересно, как его нашли и что там за попытка убийства была?
«Премудрые, вы того офицера-то просмотрели?»
«Просмотрели» - отозвались они. - «Сейчас отсортируем интересующую информацию».
А любопытно... Ну, что верхушка военных решила воспользоваться возможностью и устроить переворот - ничего интересного или удивительного, а вот метод поиска короля... «По крови», точнее, по генам. Где-то в истоках королевского рода обретался то ли эльф, то ли демон, то ли вообще дракон - в общем, какая-то нелюдь, офицер не был уверен, какая именно. И вот на эту нечеловеческую примесь и были настроены разработанные придворными магами поисковые чары. Странно, некромант не знал о такой возможности? Ну, может быть... Возможно, стоило бы его предупредить, но не хочу задерживаться, чтобы воспользоваться кольцом. Да и вообще, это его проблемы, пусть и разбирается... А я попрошу какую-нибудь плату за короля и вернусь в Пределы.
Двигался я не так быстро, как хотелось бы, плюс приходилось останавливаться, чтобы перекусить, да и короля подкормить чуток. Однако в любом случае в конце концов мы прибыли на земли Накмура. Хмм, что бы такого попросить у некроманта?.. Если он вообще захочет расплачиваться... Вполне может попытаться прикопать где-то в углу. Конечно, есть договор, но мало ли чего я не знаю... А попытаться пошарить в его памяти слишком рискованно.
А всё-таки, что попросить? Ничего в голову не приходит. Не денег же... Толку с них в Пределах. Хотя, с другой стороны, если Карна снова отправит меня в мидгард, золото может пригодиться... А ещё - как с замком быть? С одной стороны - как пришло, так ушло, но с другой - жалко же! Почитай, и не побыл феодалом... Хм, а нельзя ли наладить в этот мир канал прохода? Глядишь, и пригодится ещё... Захватывать мир не потяну, да и не интересует, а вот личная база - это интересно.
«Премудрые, что скажете?»
«Ну... Варианты есть» - начала было Левая, но Правая тут же обломала. - «Но ты сам этого сделать не сможешь».
А договариваться с местными, с тем же некромантом, слишком рискованно. И раскрываться придётся, а в итоге кто знает, как выйдет... Мне и так уже повезло, что освободился от того карлика-колдуна. Вообще, нет ничего удивительного, что демоны, которых часто вызывают, злобствуют - все же пытаются захомутать... Тут поневоле разозлишься, даже если изначально ничего такого не планировал.
И, между прочим, насчёт «раскрываться»... Я восстановил на себе иллюзию нормального человеческого облика, но король-то меня видел.
«Премудрые, сможете подтереть ему память?»
«А сам?»
«Не хочу испортить трофей. Зря старался, что ли? Попрактикуюсь лучше на ком-то ненужном. А у вас лучше получается».
«Ладно уж, молодой... Готово».
Перстень в кармане завибрировал; некромант пытается связаться. Я остановился и достал «рацию».
- С возвращением - послышался голос барона. - Можно поздравить с успехом, я так понимаю?
- Можно - согласился я. - Король со мной, но учтите - его вполне могут найти.
- Поиск по крови? - деловито осведомился некромант.
- Угу.
- Ничего страшного. Если следом за вами не идёт армия, это не сыграет роли.
- Не идёт - хмыкнул я. - Кто пытались, там и остались. Ладно, где встретимся для передачи? Замок не предлагайте.
- Не доверяете - хмыкнул Грольх.
- Разумеется - согласился я. - Договор договором, но оснований доверять у меня нет никаких. Да вы и сами всё прекрасно понимаете.
- Ладно, не будем тянуть. - Голос некроманта стал деловым. - К востоку от моего замка есть холм с одинокой сосной на вершине, встретимся у него.
- Тепа, сбегай проверь.
- Что проверь?
- Ну ты же слышала. Нет ли там у холма засады или чего-то подобного...
- Так я же не умею - пожала она плечами. - Это тебе Аури нужна, или Рада хотя бы...
Тьфу ты... Чистый боевик, блин.
- Ладно, - проворчал я - тогда я проверю, а ты прикрывай. И оставь ты труп этот где-нибудь, мешать же будет... И за ним присмотри.
Оставив ей бессознательного - тоже Премудрые постарались - короля, я активировал маскировку, максимально, насколько мог, и отправился на разведку. Ну... В холме определённо хранилось некоторое количество нежити, но довольно глубоко, и, судя по всему, это были обычные скелеты, не представляющие угрозы даже для меня, а уж тем более для Тепы. И никаких признаков магических ловушек... Конечно, возможно, что мы с Премудрыми их просто не заметили, но это решается легко - встану немного поодаль от
