– Конечно, конечно, – насмешливо произнесла Паула. – Вам нечего бояться, я ничего не скажу Леону.
Положив трубку, Элен повернулась к Роберту. Ее руки заметно дрожали. Он извинился за то, что ответил вместо нее на телефонный звонок:
– Я шел к машине за сигаретами, когда раздался звонок, и я машинально поднял трубку. Я пытался ей объяснить, что я не Леон, но она продолжала что-то говорить. Я почти ничего не понял, потому что был просто ошеломлен. Понимаешь, – произнес Роберт каким-то странным тоном, – как только она назвала свое имя, я вспомнил эту Паулу Максвелл. До того, как Леон женился на тебе, они часто появлялись вместе.
– И все об этом знали? – Элен было трудно задать свой вопрос, и к тому же она уже догадывалась, каким будет ответ Роберта.
– Они были достаточно близкими друзьями, – неохотно признался Роберт. – Да, Элен, боюсь, что все об этом знали. – Элен вернулась в кухню; Роберт пошел за ней. – Я знаю, что это не мое дело, но что происходит, черт возьми? Если ему нужна была Паула, какого дьявола он тогда женился на тебе?
Элен наконец обрела способность говорить и откровенно поведала Роберту о своем браке с Леоном. Роберт удивленно присвистнул и в недоумении уставился на нее.
– Нет… этого не может быть!
Труди говорила то же самое, подумала Элен.
– Так мы будем пить? – спросила Элен, взяв поднос. – Пойдем на веранду, там гораздо приятнее находиться, чем в комнате.
– Ты такая спокойная, – заметил Роберт, принимая протянутый стакан. Он придвинул Элен стул, и она села рядом. – Как я понял, между вами нет любви?
– Ты прав – никакой любви. – Элен внимательно посмотрела на Роберта. А он очень привлекательный, машинально отметила она. Как странно, что холостяцкая жизнь может его вполне устраивать. Элен посмотрела на море. Оно было таким спокойным! Потом она перевела взгляд на горы – по их склонам вилось много дорог. Если поехать по одной из них, окажешься в глухих, необжитых местах… Интересно, где сейчас Леон и Паула? На пути к какому-нибудь своему излюбленному месту? А может быть, оно находится даже и не в горах – на острове много уголков, куда не ступала нога человека: например, романтические лесные поляны или маленькие пляжи с золотым песком… Элен стало трудно сдерживать слезы. Она быстро осушила свой стакан и встала.
– Я пойду поправлю прическу и возьму сумочку.
– Когда возвращаются дети? – спросил Роберт, взяв со стола поднос и направляясь с ним в кухню.
– Сегодня они не вернутся, – ответила Элен из спальни. – Они поехали погостить на несколько дней к родственникам Леона.
– Тогда почему бы нам не провести этот день вместе? После осмотра виллы мистера Кроули, мы можем еще съездить искупаться, а затем поужинаем в каком-нибудь ресторанчике. – Роберт стоял у двери спальни, ожидая, пока Элен выйдет. Она надела платье, которое ей подарил Леон. Когда она появилась на пороге, Роберт невольно присвистнул, восхищенно глядя на молодую женщину. Он взял у нее из рук пляжную сумку и продолжал смотреть на Элен не отрываясь.
– Некоторые мужики такие дураки, – наконец изрек он, пропуская Элен вперед и следуя за ней в холл.
– Не знаю, куда я дела ключ… О, вот он. – Роберт взял его у нее из рук и, заперев дверь, вернул Элен.
Прекрасная белая вилла мистера Кроули стояла на склоне холма, возвышавшегося над Киренией. Было видно, что владелец не скупился на отделку своего дома; войдя в обшитый деревянными панелями холл, Элен не смогла сдержать восхищения.
– Дом станет просто сказочным, когда все работы будет закончены, – сказала она, на мгновение забыв все свои печали.
Роберт уже получил от хозяина виллы все инструкции. Он уверенно провел Элен в комнаты, где им предстояло делать росписи.
– Ты увидишь, это очень интересно, – с энтузиазмом воскликнул Роберт. – Я могу утром за тобой заезжать, а потом отвозить обратно, и мы будем работать здесь вместе.
Интересно, что скажет обо всем этом Леон? Конечно, идея Роберта ему не понравится, но теперь мнение мужа больше не интересовало Элен, и она решила раньше времени не забивать себе голову.
– Настенные росписи здесь будут как раз к месту. Мне не терпится скорее их начать. А когда ты, Элен, сможешь приступить к работе?
– В любое время… хотя я не знаю, как у меня это будет выходить, потому что дети скоро должны вернуться домой. Когда начнется учебный год, я смогу приходить сюда каждое утро, кроме уик-эндов, конечно.
– Но сейчас ведь детей нет дома? Сколько времени они пробудут в гостях?
– Несколько дней… так, по крайней мере, планировалось. Но Асмена очень привязалась к племянникам – у нее с Василиосом нет своих детей – так что, я думаю, она попросит Леона разрешить Чиппи и Фионе погостить у них подольше.
– Тогда мы можем приступить к работе уже завтра?
– Конечно. Почему бы и нет.
Было решено, что Роберт заедет за ней на следующее утро в девять часов, и они отправятся в город за необходимыми материалами. После этого можно будет немедленно начать работать.
– Здесь неподалеку есть уютное маленькое кафе, где мы всегда сможем перекусить. Поверь мне, будет очень весело!
Весело? Вернется ли к ней когда-нибудь это ощущение? Да, она с нетерпением ждала начала работы, но
