для чего изначально собирался отправить в Магический мир и как поступил, узнав, что она одна из Избранных. Девушка слушала молча, презрительно смотря на него.
– Думаете, что это новость для меня? Ошибаетесь, я давно поняла, какую роль вы отвели мне в своей игре.
– Вот как? Не думал…
– Правда? – ехидно переспросила девушка. – А когда вы вообще думали?
Понимая, что оскорбляет его, Ева все равно не могла сдержаться. Внутри у нее все клокотало от злости. Она столько времени лелеяла желание убить его, уничтожить, и вот этот момент настал. Сейчас Ева преспокойно может столкнуть пса в пропасть или попросту, щелкнув пальцами, стереть в порошок. Но что- то удерживало ее от этого поступка, заставляло гасить ненависть.
– А я вам зачем?
Пес продолжил. Сбиваясь, он рассказал о решении Совета Магов, о том какое наказание ему придумал Де'Камп, и каким образом он может вернуть себе человеческий образ.
– Правда? Значит, я должна простить тебя? И ты думаешь, что я такая белая и пушистая, наивная дурочка, пожалею несчастную собачку? Ты глубоко ошибаешься!
– Я на это и не рассчитывал, – вздохнул пес и поднялся.
От голода его повело, и, не удержавшись на лапах, он завалился на Евины ноги. Машинально, совершенно не думая, Ева оттолкнула пса ногой. Тот, перевернувшись, оказался на краю пропасти и стал медленно сползать вниз. Царапая землю лапами, пес пытался выкарабкаться, но силы покидали его. Ева стояла и с долей презрения наблюдала, как старый пес отчаянно борется за свою жизнь.
«Были бы у меня руки, – подумал Смирнов. – Вылез бы сам, без посторонней помощи».
Секунды уходили, приближая неизбежный финал.
«А ведь это твой первый отец, – напомнила сама себе Ева, – только вот сам он об этом не знает».
Незаметно для нее гнев сменился на сострадание. И потом – ситуации у них в чем-то схожие: его превратили в собаку, а ей предлагают стать навсегда волком. Ева представила, каково это – понимать, что ты обречен. Жить в чужом теле, лишиться всего. Никогда больше не обнять того, кто дорог, не прикоснуться ладонью к щеке любимого. Не говорить, не петь песни, не смеяться… Сердце сжалось от боли. Не размышляя больше ни секунды, она подхватила пса и оттащила от края.
– Я прощаю тебя и хочу, чтоб ты вновь стал человеком!
Пса окутало белесое сияние, и на его месте оказался Константин Григорьевич, совершенно голый и грязный. Смущенная Ева тут же создала ему одежду.
– Вот, наденьте.
Путаясь в штанинах, Смирнов резкими движениями натянул брюки и накинул рубашку.
– Спасибо тебе, Ева. Я понимаю, что тебе все равно, и моя благодарность для тебя ничего не значит, и все же еще раз спасибо!
Ева молчала, мысли хаотично крутились в голове. Девушка решала, говорить Смирнову о том, что она его дочь или не стоит. И тут она вспомнила про эльфа. Изумленный, с открытым ртом, Конэ-Эль стоял в стороне и обалдело глядел на них.
«Нет, – решила Ева. – Хватит на сегодня потрясений. Если и расскажу, то потом, время у меня еще будет».
– Вы идти-то можете? – глядя на исхудавшего Константина Григорьевича, спросила она.
– Не знаю, – откровенно признался тот.
Она запомнила его совершенно другим: упитанным, холеным мужчиной, знающим себе цену. А сейчас перед ней стоял старик, тощий, как жердь, с посеревшим лицом. Ругая себя за жалость, девушка все же сплела заклинание и вернула Смирнову его прежний вид, а заодно поправила и здоровье.
– Спасибо… – растерянно произнес Константин Григорьевич.
– Не за что, – буркнула Ева.
Ну что она могла поделать с собой? Такая уж уродилась – не может да и не умеет мстить, все равно прощает своих обидчиков.
Ева посмотрела на эльфа, тот все еще никак не мог выйти из оцепенения. Перед ним стоял человек, которого он презирал и в то же время был ему благодарен. Если бы не Смирнов, то они с Евой никогда бы не встретились, но в то же время этот человек так подло поступил с его возлюбленной. Эльф подошел к Еве, обнял и негромко сказал:
– Ты правильно поступила. Жить со злобой в сердце невыносимо. Она бы изнутри выела тебя дочиста, не оставив даже частички светлой души. Так что – молодец.
– Извините, что влезаю, – прервал эльфа Константин Григорьевич. – Но что все же тут случилось?
Особого желания рассказывать что-либо Смирнову ни у Евы, ни у Конэ-Эля не было. Во-первых, долго, а во-вторых, просто не хотелось.
– Сейчас догоним наших, там у Банкумы и спросите, – коротко ответила Ева.
Смирнов совершенно не понял девушку – что значит «наших»? Про кого она говорит? А вот имя мага Заклятий Ночи насторожило Константина Григорьевича. Раз Банкума тут, значит, и Де'Жетье тоже. А с этим гадом у него свои счеты… Перво-наперво необходимо вернуть свои магические силы, а потом поговорить с ним по-мужски, напомнить их прощальный «разговор».
Уступив Смирнову своего коня, Ева взобралась на скакуна эльфа, разместившись за спиной у Конэ-Эля. Миновав перелесок, они выехали на дорогу и пустили коней в галоп, стараясь нагнать войско. Эльфы ушли довольно-таки далеко, и им пришлось потратить изрядно времени, чтобы увидеть хвост колонны. В душе
