– Парень у меня хороший, ему уже восемнадцать. Лидка все время фотографии шлет. Сюда я взять его уже не могу. Сперва думал – у него там нормальная семья, приемный отец, сестричка Ирочка, пусть у ребенка будет беспроблемное детство, а теперь уже поздно. Присмотри, чтобы он получил наследство, как полагается! А то знаю я ваши советские выкрутасы. Позвони Лидке, убедись, что мальчик в порядке, что учится в хорошем институте, понимаешь?..
– А ты понимаешь? – вдруг спросил Артем Светку, пулей вылетев из образа.
– Вроде да, – ответила она.
– Не было в природе такого человека – Андрея Иванова-Петрова-Сидорова! – воскликнул Артем. – Был и есть Андрей Гашев, совершеннолетний и способный вступить в брак. В завещании – Иванов-Петров- Сидоров, а на самом деле – Гашев, понимаешь? Ей нужно было приклеить к Андрею свою фамилию, другого способа она не нашла. Да его, по-моему, и в природе не было – другого способа… Она думала, что за пару магнитофонов и пуд свитеров парень проглотит всю ахинею про квартирную аферу. В самом деле – сходить пару раз в ЗАГС, погулять полгода под фамилией фиктивной жены! Ерунда на постном масле, правда?
Светка усмехнулась.
– Зато юридчески все нормально, – бодро продолжал Артем. – «Завещаю Андрею Иванову миллион баксов», а что за Андрей Иванов – в завещании вряд ли будет растолковано. Есть в природе Андрей Иванов – ему и выплатят денежки. Лида столько лет морочила Байданова, она просто обязана была сделать так, чтобы Андрей получил эти деньги! А потом они с Аллой уж придумали бы, куда их девать.
– Может, хватит? – спросила Светка. – Весь вечер, всю ночь – деньги, деньги, деньги!
– Мне тоже кажется, что хватит… – Артем брезгливо отодвинул полтораста долларов, которые забыла на столе Лида. – Но из-за них столько дряни творится… Эта дура чуть на тот свет Алекса не отправила, лишь бы он не сказал Байданову правду!
– Откуда он знал правду? Не от Андрея же?
– Лида приезжала сюда и встречалась с ним, когда Ика была еще маленькой, – объяснил Артем. – Черт ее разберет… Поэтому ей сейчас и удалось его раскочегарить… Как начиналось, я еще могу себе представить – две девочки-студенточки и два денежных мужика в годах. Мужики прибывают в Москву, или куда там они прибывали, покуролесить. Ну, ты же знаешь, на что способен Алекс. Я думаю, они с Байдановым просто нашли друг друга.
Одна девочка рассчитывает женить на себе Байданова, а другая в это время, очевидно, выходит замуж за обычного парня. Байданов уезжает, а ему вслед летят вопли о беременности… После чего у подружки рождается сын…
– Да хватит же… – Светка поморщилась. – Охота вам всю эту дрянь ворошить. Я пойду чай поставлю.
– Это так или не так? Я ведь рассказал только свою версию, – напомнил Артем. – А теперь ты можешь объяснить, что там на самом деле? Ты ведь знаешь, что в письме? Ты ведь нашла его?
– Честно – не нашла! – воскликнула Светка.
И выдержала долгий испытующий взгляд.
– Смотри у меня… – проворчал Артем, не зная еще, верить ли не верить.
Если он угадал, если примерно это было в письме… Тогда Светка побоится что-то затевать на свой страх и риск, все равно – комплот с Лидой или благородную месть. А если все совсем наоборот? И те же кубики – фотографии, сватовство, украденное золото и лошадиная доза снотворного – складываются в совсем другую картинку?
– Все нормально, – вдруг сказала Светка. – Все нормально. Пойдем завтра к Алексу в больницу? Я вас познакомлю.
– Еще любопытно, что скажет милиции Алекс, – Артем усмехнулся. – Представляю, как он трезвонил Лиде и как она перепугалась, что он заложит ее Байданову! Он-то знал, что у нее – только Ика, и никого больше.
Светка пожала плечами. Она не признается, понял Артем, она никогда не признается. Может, из баловства, а может, не захочет признавать свое поражение – в том случае, если он угадал, конечно.
– Умнее всего было бы, я думаю, чтобы все осталось как есть… – подумав, сказал Артем. – Чтобы никакая милиция не вмешивалась, чтобы Лида вернулась домой, чтобы у Ики с ней не было проблем… И у Андрея тоже… Понимаешь?
– Несправедливо получается, – строптиво сказала Светка. Этого он и опасался – справедливости. Но Светка уже давно поняла, чего он от нее добивался. Она была достаточно сообразительна и тоже просчитала варианты.
Официальная справедливость могла только поломать две судьбы, не считая бизнесменской биографии Лиды.
– Ладно, пусть Алекс решает. Это его она травила, – не дождавшсь от Артема заранее ясных ей возражений, рассудила Светка. – Как он скажет, так и будет.
– Умница, – похвалил Артем. – С самого утра пойдем к нему?
– В половине двенадцатого, – подумав, решила Светка.
– Почему так поздно?
– Мне в восемь тридцать на лекции, – сказала Светка. – Первая пара – сравнительное языкознание, пропускать нельзя, а то я потом коллоквиум завалю.
– Ты на инъязе учишься? – догадался Артем.
– Ага, на французском отделении. Я уже теперь могу переводчиком работать, но время тратить жалко.
– Послушай, Света… – Артем замялся, не зная, как бы поделикатнее спросить, но Светка догадалась, в чем дело.
– Вы хотите знать, почему я с Алексом? Да?
– Ну, ты взрослый человек… – пошел на попятный Артем.
– А с кем мне еще в этом городе говорить о Рабле и Клемане Маро? – спросила Светка. – Не с родителями же!
– Дело только в Рабле? – удивился начитанный Артем. – Ну, тут и я мог бы составить компанию…
– Мы с Алексом говорим о Рабле по-французски… – Светка вздохнула, опустила голову, и Артем понял: его собственное одиночество в сущности довольного жизнью человека – ерунда по сравнению с одиночеством такой вот красивой девчонки…
– Не пори ерунды, – хмуро говорил Артем, все ускоряя шаг. Обремененная огромной сине-белой коробкой Ика еле за ним поспевала. Коробку Артем отказался тащить из принципа – ты этот контейнер сама выбрала, ты с ним и разбирайся.
– Я отдам понемногу. Это же жутко дорого! Я правда отдам! – в полном восторге твердила девочка, но в ответ слышала все то же «не пори ерунды».
Он посетили дорогой магазин и высмотрели такие сапоги, что у Артема глаза на лоб полезли. Но не только глаза – ему еще и вожжа под хвост попала…
Он взял эти самые дорогие сапоги, из натуральной кожи и нежнейшей замши, и с пистонами, и с пряжками, и на вечной подошве, опять же из чистого принципа, невзирая на ошалелое сопротивление Ики. Пришлись по ноге – значит, берем!
Наконец ее обещания вывели Артема из терпения.
– Хорошо, ты отдашь эти деньги, – останавливаясь и поворачиваясь к Ике, сказал Артем. Она тоже остановилась и закивала.
– Но не мне, – продолжал он. – Вот, с Божьей помощью, вырастешь, начнешь хорошо зарабатывать и однажды увидишь маленькую дурочку, которая решила, что все ее несчастья – потому, что у нее нет фирменных сапог. И ты купишь ей сапоги, или куртку, или кольцо с бриллиантом, или еще какую-нибудь ерунду, чтобы она на своих дурацких мыслях вконец не свихнулась!
– Ага, без денег тоже нельзя, – малость обиженная Ика скорчила смешную рожицу.
Артем спорить не стал – было бы непедагогично приводить в пример ее родную маму. Тем более – он не знал, какое решение примет Алекс.
А от этого решения зависело теперь все – судьба Лиды, разумеется, будущее Ики, а также биография панка, который после трудов неправедных отсыпался в квартире Алекса, имея над ухом заведенный
