засучив рукава, за семь минут собрали весьма нехилый компьютер, отыскали среди ненужной аппаратуры старенький монитор, «мышь» и клавиатуру. Нашлась даже пара ящиков, куда можно было поместить все это хозяйство. Псевдоприемщик и два его помощника прошли через секретный тамбур и выволокли ящики в комнату, где дожидались подростки.
— Ну вот, проверять, я думаю, необходимости нет. Если что не так, позвоните или просто приезжайте. Вы на машине или так?
— Ничего, мы доберемся, — поблагодарил «приемщика» Мишка.
— Ну тогда заходите через две недели.
— Подождите, — заморгал из-за очков Валерка, — а мы что, это никак оформлять не будем?
— А, будем, будем, конечно же, будем, — спохватился «приемщик» и подгреб к себе книжку с квитанциями. — Где залог?
— Вот залог, — важно сказал Валерка и выложил перед «приемщиком» деньги.
— Угу… угу, — пересчитывал деньги «приемщик». — Через две недели, пожалуйста, верните кейс с компьютером, монитор, клавиатуру, «мышь». Не опаздывайте, — строго предупредил он, — а то штраф начислим.
— Две недели нам должно хватить, — весело помахал в воздухе квитанциями Валерка.
Вместе с Мишкой они подхватили монитор, вытащили его на лестничную клетку, за ним выволокли процессор, а клавиатуру и «мышь» взяла Катя.
Хотя раньше Мишка и заявлял уверенно, что всю технику они допрут на своем горбу, теперь уверенности в нем поубавилось. Валерка, критически оглядывая большие ящики, хмыкнул:
— Да, пожалуй, в метро нас с такими не пустят.
— До метро их еще дотащить нужно, — удивился Мишка тому, что небольшие по размеру «железки» занимают такие большие ящики.
— Придется ловить машину? — жалобно предположила Катя.
— А сколько стоит до нашего района доехать?
— Я не знаю, — ответил Мишка.
— Я тоже на таксах не часто рассекаю, — резюмировал Валерка. — Может, ты в курсе? — повернулись мальчишки к Кате.
— Да вы что! — замахала та руками, словно отбивалась от ос. — Я всегда на метро или на трамвае добираюсь.
— Кончаем базар-вокзал, — с видом заправского боцмана цыкнул зубом Валерка. — Надо будет ловить какое-нибудь такси и ехать «по счетчику». Авось не обманут. Так: сколько у нас осталось денег?
Мишка пересчитал скудную наличность.
— Хватит, наверное. Ну, Кать, ты тогда сторожи коробки, а мы с Валеркой пойдем такси ловить.
— Нет, — не согласился Валерка, — давайте так: раз уж я за технику ответственный, сторожить буду я, а вы с Катей идите за машиной.
Поиски машины продолжались долго, потому как в замоскворецкие переулки такси заезжать не спешили. Мишка и Катя уходили от Валерки с коробками все дальше, и потому испугались, что не смогут найти к нему обратного пути. Проблему нужно было решать немедленно. И хотя и Мишка, и Катя были бы рады сейчас прогуляться по солнечной, умытой дождем Москве, полюбоваться на красивые, недавно отреставрированные здания, на сияющие золотом и лазурью маковки церквей, на яркие цветочные базарчики, приткнутые там и сям, следовало поторопиться. Стыдно было оставлять Валерку один на один с незнакомым враждебным двором. Наконец Мишка заметил красный «москвичонок», хозяин которого, облокотившись на бампер своего автомобиля, почитывал журнальчик.
— Скажите, пожалуйста, вы не могли бы нас подбросить с грузом?
— А далеко? — оживился мужичонка. — Надеюсь, не в Ташкент?
Мишка назвал адрес. Хозяину машины он показалось не шибко близким.
— А сколько заплатите? Хоть баксов пять дадите?
Мишка быстро пересчитал в голове баксы на рубли и тут же кивнул. Мужик потребовал денег гораздо меньше, чем нужно было заплатить по их с Валеркой прикидкам.
Валерка еще не успел как следует соскучиться, как увидел, что в скверик въезжает красный «москвичонок», а в нем, победно улыбаясь, восседают Мишка и Катя. Коробки пришлось запихивать наверх — хорошо, что автомобиль попался с верхним багажником, иначе пришлось бы искать другую машину.
— Ну, все! — внимательно оглядел место Валерка. — Теперь нужно запомнить, как сюда ехать, чтобы через две недели не плутать. Скверик, большой дом, внутренний двор, забранный решеткой…
— Да знаешь, сколько таких домов в Москве! — хихикнула Катя.
— Ну и ладно, адрес у нас есть, доберемся. Поехали!
Мужичонка, то и дело поглядывая на часы (видимо, он решил подкалымить в обеденный перерыв), лихо развернул свое раздолбанное транспортное средство и помчался по названному ребятами адресу.
Мягко говоря, Мишкиных родителей несколько удивило количество аппаратуры, наводнившей их дом. Но поскольку Мишка сказал, что они арендовали компьютер для Валерки, который в Мишкином доме был на очень хорошем счету как умный интеллигентный мальчик, родители самого Мишки от своего чада отстали.
Ребята, забыв про уроки, принялись колдовать вокруг электронного чуда XXI века. Катя часа полтора скучала в углу, но, видя, что ничем компьютерным гениям помочь не может, распрощалась с ними и пошла домой разучивать песню под рояль. Тут мальчишки спохватились и начали наперебой предлагать ей чай или кофе, но Катя-то видела, что сейчас им гораздо интереснее возиться со всякими платами, чем развлекать ее, и, разумно рассудив, что все делается ради ее же блага, от чая и от кофе отказалась. Вскоре мальчишки снова оказались лицом к лицу со своей электроникой и принялись манипулировать кабелями и отвертками с еще большим жаром.
— Тэк-с, это что у нас такое? — спрашивал Валерка, глубокомысленно подцепляя отверткой, словно макаронину вилкой, какой-то кабель.
— Это в сеть включается, — помогал Мишка.
— Это оно одним концом в сеть включается. Это понятно, — резюмировал Валерка. — А вторым куда? В монитор или в процессор? Давай посмотрим, какие здесь разъемы.
— Одинаковые.
— Значит, разницы быть не должно.
— Быть-то не должно. А вдруг есть?
— Будем рисковать.
— Ну что ж, будем рисковать, — согласился Мишка.
— Ну-с, а это что за разъемчик? Может быть, он сюда втыкается?
— Это, наверное, выход видеокарты для монитора.
— Странно… Не лезет.
— Может, надавить?
— Я те надавлю, — фыркнул Валерка. — Это же тебе не Организация Объединенных Наций… Вообще-то в компьютерах практикуется такая вещь, как «защита от дураков».
— «Защита от дураков»? — не понял Мишка. — Это как?
— А так. Чтобы мы с тобой — дураки и чайники — чего-нибудь не туда не затолкали, все разъемы делаются с таким учетом, чтобы их можно было подключать только в нужные гнезда — в другие они просто не влезут.
— Ну значит, этот кабель подключается не сюда, — согласился Мишка, — а мы с тобой дураки.
— И защита от нас работает, — подхватил Валерка. — Едем дальше — вот это, наверное, выход видеокарты, видишь? Разъемы входят спокойно, и не надо их туда молотком вбивать. Подтяни-ка вот тут отверточкой. Тэк-с, готово. А этот выход соответственно идет в монитор. Видишь, все достаточно просто!
— Просто — когда два часа над этим посидишь, — буркнул Мишка.
— Но ничего, ничего, — подбодрил его Валерка. — Дело движется. Теперь давай поищем, куда втыкается клавиатура и «мыша», и дело, можно сказать, сделано.
— Подожди, — вдруг отложил в сторону отвертку Мишка. — Аудиокарту-то мы с тобой вставить
