— А, так вам Пашка нужен? — наконец сообразила она, когда Олег по четвертому кругу начал пересказывать, почему это он вдруг вспомнил телефон родственницы. — Так его легко найти. Ты помнишь, где я живу?
— Ну помню, — кивнул Олег.
— Так я живу на третьем этаже, а на пятом, под крышей, у этих ребят какая-то контора оборудована. Там Пашка обычно каждый день и ошивается. Может, и сегодня там.
— Ага, спасибо, — поблагодарил Олег, положил трубку и вскочил с места. — Марш вперед, труба зовет!
— Ладно, подожди, куда поскакал, — осадил его Гришка. — Ты чего, не видишь, не могу же я за тобой марш вперед в трусах скакать.
Олег, привыкший видеть своего друга во всяком облачении, хрюкнул от смеха. Действительно, Гришка, который с утра слонялся по квартире в майке, трусах и в тапках, бежать ни рысью, ни галопом, ни иноходью по улице еще никак не мог.
Олег милостиво отпустил ему пять минут на сборы, натянул кроссовки и топтался в прихожей, как стреноженный рысак, соскучившийся по бегу на вольных просторах. Может, «Квака» и нагоняла немыслимое количество адреналина в кровь мальчишек, но разогнать ее по-настоящему, что запросто делают занятия спортом или обыкновенная беготня по улицам, уж никак не могла.
Наконец Гришка был готов, и друзья от избытка энергии пренебрегли лифтом и помчались вниз, делая крутые виражи и развороты на лестничных площадках. Чуть не сбив внизу соседку по этажу, Гришка, как пробка из бутылки шампанского, вылетел из подъездной двери да так, что та едва не соскочила с петель.
— Вот шалопаи! — пробурчала старушка, но больше в адрес ребят ничего добавить не могла, поскольку те уже, набрав одну из космических скоростей, которую возможно достигнуть в пределах Земли, скрылись за поворотом.
Нужный дом, увы, найти удалось далеко не сразу. Выяснилось, что Олег приезжал к своей двоюродной сеструхе на машине, а потому местных пешеходных троп не знал. Друзья потерянными муравьями бродили по дворам, и Олег, озадаченно постукивая себя большим пальцем по губам, вертел головой, щурился, приседал, но никак местность узнать не мог.
— Вроде это похожий дом, — бормотал он, — да там напротив мусорка стояла.
— Так мусорку могли и перенести, — заметил Гришка.
— Могли и перенести, — соглашался Олег с другом. — Еще и детские качели были, сломанные, правда.
— Если сломанные, могли и убрать.
— Могли и убрать, — снова соглашался Олег и тащил Гришку в следующий двор. — О, точно, похоже. Только деревьев не было, а тут, смотри, стоят.
— Ты когда последний раз у сеструхи был? — посмотрел Гришка в упор на Олега. — В трехлетнем возрасте?
— Не, год назад.
— Так не могли деревья так быстро за год вырасти.
— Да, не могли, — снова не стал препираться Олег. — Пошли в следующий двор. Ты не боись, где-то здесь, найдем.
— Да я и не боюсь, — рассмеялся Гришка. — Времени у нас навалом. Куда нам торопиться?
— Ага, навалом, — кивнул Олег в сторону чахлого городского деревца, вяло опустившего свои ветки с уже начинавшими желтеть листьями. — Сейчас школа начнется, только мы с тобой свободу и видели!
— Да уж, — хмыкнул Гришка. — Давай включай свою моторную, зрительную там, какую-нибудь память! Ищи этот треклятый дом! А лучше давай позвоним твоей сеструхе да адрес спросим.
— Да не надо ей звонить, — уперся Олег. — Найду я.
И действительно: не прошло и четверти часа, как Олег, пробежав по очередному двору вокруг песочницы, словно собака, выпущенная наконец хозяином погулять, остановился перед подъездом и с видом триумфатора ткнул в его черное чрево: «Здесь!»
Гришка и Олег уже изрядно набегались, но воспользоваться лифтом не смогли по причине его отсутствия. Парни, притворно охая и стеная, как пенсионеры, полгода не получающие пенсии, добрались до последнего этажа пешком.
Гришка с бутылкой воды под мышкой постучал свободной рукой в дверь.
— Входите! — донеслось из-за нее.
Друзья протиснулись в узкий коридорчик и заглянули в комнату, в которой горел свет. Там сидел парень в камуфляже, высоких армейских ботинках и, не глядя на посетителей, лихо орудовал компьютерной «мышью» и клавиатурой. На экране по коридору от него во все лопатки удирал какой-то монстр. Вот он завернул за один угол, за второй. Гришка и Олег, сами не раз участвовавшие в подобных погонях, не выдержали и наперебой стали советовать.
— Защитное поле, поле включить надо! Оружие перезарядить! Он может сейчас подмогу вызвать, засаду за углом устроить.
Мальчишки как в воду глядели. Монстр, который, казалось, был испуган до смерти, вдруг выскочил из-за угла во всем своем великолепии при полном боевом облачении.
— Вот черт! — разочарованно пробормотал парень, выпуская в противника то ли струю нервно- паралитического газа, то ли электрический разряд. Монстр, однако, на этот выпад никак не отреагировал и в свою очередь начал палить из здоровенной пушки. В результате на экране появилась нелюбимая всеми компьютерными игроманами надпись, что игра закончена. Проще говоря, «пришел страшный зверь Гамовер».
— Вот черт! — всплеснул руками парень. На его лице было написано такое искреннее огорчение, что Гришка и Олег не могли не посочувствовать ему.
— Ну прямо как в анекдоте! — повернулся к друзьям низкорослый крепыш с кустистыми бровями и мелкими зрачками, запрятанными, казалось, глубоко-глубоко в череп. — Совсем как в анекдоте. Знаете?
— Не, — помотали головами ребята.
— Ну, короче, сидит, компьютерщик, который в игры любит резаться, перед телевизором, триллер смотрит. Там по коридору девица идет. Шорохи какие-то, всхлипы. Вот-вот монстр выскочит. Компьютерщик смотрит, смотрит, наконец не выдерживает, да как заорет: «Сохраняйся, дура, сохраняйся!» Так вот я — та самая дура, которая не сохранилась, — развел он руками.
— Бывает! — кивнули ребята.
— А вы, собственно говоря, к кому? — наконец вернулся от фантастической действительности к реальности парень в камуфляже.
— Да мы не знаем. Вот в лесу были, нашли эту штуку, — Гришка протянул парню бутылку.
— Меня, кстати, Паша зовут, — пробурчал парень, осторожно беря в руки пластиковую бутыль и рассматривая ее на просвет. — Хм, смотри-ка: медальон. Да-а, металлический. С таким придется повозиться. Где нашли?
Ребята рассказали о тех местах, где они отдыхали летом.
— Хорошая находка, хорошая, — осторожно поставил бутылку на стол Паша. — Сами будете вскрывать?
— А как его вскрывают?
— Так, понятно, — нахмурился поисковик. — Если вы в этом деле не спецы, то лучше не трогайте. Оставьте мне, я с ним разберусь.
— А когда ты с ним сможешь разобраться? — пробормотал Гришка, которому, честно говоря, не хотелось расставаться с драгоценной находкой.
— Понимаю, — усмехнулся Пашка. — Хотите посмотреть, как все это делается? Да, это любопытно, особенно если у кого тяга к химии есть. А пока, поскольку медальон металлический, с ним работать нельзя. Нужно его очистить от грязи, окиси, в общем, прополоскать в растворе трилона-Б. Это такое химическое вещество. Его обычно используют для смягчения воды. Я сегодня поставлю, через сутки, думаю, можно будет прорваться к медальону, который там запаян. Так что завтра приходите, посмотрим, что вы там
