в кармане у него зазвонил сотовый. Отставной капитан полез за ним, а Андрей похлопал себя по пузу и удрал с кухни.
– Да? – сказал Аристарх Сергеевич, прижав трубку к уху. – Да. Порядок. Что? Ну ничего себе… Ждем.
Он убрал телефон и посмотрел на Олега с не совсем понятным сочувствием.
– Кто это? – спросил Олег.
– Григорьич. Скоро подъедет… Тут дело в том… – Аристарх Сергеевич замялся, и Олег мигом ощутил, что собеседник то ли что-то от него утаил, то ли собирается утаить – еще не ложь, но уже отсутствие истины. – Помнишь, Ярослав вчера говорил, что есть способ узнать правду о наших врагах?
– Да.
– Этот способ заключается в том, чтобы с помощью магии заглянуть к тебе в память.
– Но я же рассказал все, что вспомнил. – Олег нахмурился – затевалось что-то, чего он не мог понять и что, похоже, не очень нравилось самому Аристарху Сергеевичу, и это заставляло насторожиться.
– Несомненно. Все, что запомнил твой мозг. Но у тела Силы особая память, и при некоторой сноровке из нее можно извлечь недавние впечатления… Оно наверняка запомнило тех дейвона, сохранило отпечаток их заклинаний… – Отставной капитан опустил взгляд и добавил совсем тихо: – Правда, это очень сложно и опасно в первую очередь для тебя.
– В смысле – опасно?
– Последствия могут быть разными… но неприятными. Никто не даст гарантии, что все пройдет хорошо. – Аристарх Сергеевич посмотрел на Олега и виновато улыбнулся. – Так что тебе решать. Если ты готов рискнуть, мы с Григорьичем попробуем, если нет – никто не будет тебя заставлять.
Олег усмехнулся.
Ради того, чтобы отыскать ублюдков, по вине которых погиб Димка и из-за которых он сам сидит сейчас не в офисе, а в чужой квартире, он готов был пойти на что угодно, даже на «неприятные последствия», в чем бы они ни заключались. Вчерашний жмурик и его ненайденные приятели были только исполнителями, а тот, кто отдавал им приказы, до сих пор радуется жизни.
– Конечно, готов, ерш твою меть!
– Очень рад это слышать. – Аристарх Сергеевич вздохнул с облегчением. – Ты иди тогда вымойся. Это нужно для обряда. А я пока кое-что подготовлю. Так, где у нас были полотенца?
Полотенца нашлись в том же диване, где и постельное белье. Олег взял одно, синее, с белыми лебедями, и отправился в ванную. В шкафчике обнаружился кусок мыла в обертке и полная бутылочка шампуня.
Когда вернулся из ванной, увидел, что в большой комнате произошли некоторые изменения. Аристарх Сергеевич скатал старый пыльный ковер и на обнажившемся белесом линолеуме мелом изобразил рисунок: круг диаметром полтора метра, в нем еще один, поменьше, а внутри его – восьмилучевая звезда, а также несколько эллипсов, треугольников и множество символов, похожих на изуродованные буквы греческого алфавита.
– Надеюсь, ты не собираешься вызывать демонов? – спросил Олег, разглядывая чертеж.
– Нет. И не только потому, что не знаю, как это делать, – усмехнулся отставной капитан. – Для начала мы очистим твою ауру от всякой грязи. И для этого окурим тебя дымом, который получится от сжигания смеси полыни, сушеного чертополоха и ладана.
– Да откуда это все возьмется?
– Ты забываешь, что квартира принадлежит «Золотой розе» и тут на всякий случай хранятся предметы первой колдовской необходимости. – Аристарх Сергеевич взял с дивана медную курильницу на цепочке. – Смесь я заправил, так что иди вешай полотенце, и приступим.
Он поставил Олега в центре звезды, свободном от символов, и чиркнул спичкой. Из курильницы повалил дым, серый, горько-сладкий и невероятно едкий. Едва вдохнув его, Олег принялся чихать, из глаз его потекли слезы, а из носа – сопли, и еще почему-то заложило уши.
Как во время взлета или посадки самолета.
– Терпи, – назидательно сказал Аристарх Сергеевич. – Сколько лет грязь копил? Хотя бы часть ее удалим, потом сам спасибо скажешь.
Пока Олег благодарить не собирался, и в первую очередь из-за того, что не мог нормально говорить. Чих сменялся кашлем, тот рвал горло точно когтями, а в легких неприятно жгло.
Закончилось все неожиданно – дым перестал раздражать, и запах его сделался приятным.
– Так гораздо лучше, – произнес Аристарх Сергеевич. – Отдыхай пока.
Он унес курильницу на кухню, и дым начал потихоньку рассеиваться. Олег, стараясь не наступать на линии рисунка, прошел к дивану и сел. Едва взял в руки «Сотворение Пелены», как раздался звонок в дверь. Отставной капитан торопливо проследовал в прихожую, а вышел оттуда вместе с Антоном Григорьевичем.
Тот выглядел так же, как и в «Снежинке», – рубаха с грязным воротом, поношенные брюки, криво сидящие очки. На плече у него висела черная кожаная сумка с разошедшейся «молнией».
– Твою квартиру ограбили, – сказал Антон Григорьевич вместо приветствия. – Сегодня ночью.
– Как? – Олег похолодел, кулаки сжались сами. – Кто это сделал? Что взяли?
– Не ценное, личное.
– Предметы, тесно связанные с тобой, – пояснил Аристарх Сергеевич. – Это означает, что кто-то хочет повредить тебе с их помощью. Способов энвольтации на смерть много, но какой бы ни использовался, нужен «посредник» – нечто, принадлежащее тому, кого собираются убивать. Кровь, слюна, сперма, ну, или вещь, которой ты пользовался многие годы.
– И у них это получится? – Страха Олег не ощущал, только гнев на подонков, осмелившихся влезть к нему в квартиру.
Что, если они унесли фотографию Андрюшки и решат шантажировать отца тем, что похитят сына? От ярости на мгновение потемнело перед глазами, захотелось вскочить с дивана, и немедленно…
– Вряд ли, – сказал Аристарх Сергеевич. – Твое тело Силы уже «привязано» к источнику «Золотой розы». Кроме того, оно очищено. Ну и мы сейчас поставим тебе защиту. Да, Григорьич?
– Да.
Под ледяным взглядом Антона Григорьевича Олег успокоился, даже стыдно стало за вспышку эмоций. Что он сможет сделать, не зная, кто обокрал квартиру? Куда разумнее смирить чувства и помочь более опытным магам вытащить информацию из его ауры.
– Я вижу, он готов.
Произнеся эту невероятно длинную для себя фразу, маг второго ряда открыл сумку и принялся выкладывать на пол разные предметы: сверток коричневой бумаги, в какой во времена СССР фасовали колбасу в магазинах, пучок церковных свечей, три зеленовато-желтых камушка, горшочек, закрытый куском ткани, и напоследок – два вороньих пера, иссиня-черных и пушистых.
Олег посмотрел на этот набор удивленно, Аристарх Сергеевич – с пониманием.
А Антон Григорьевич расставил свечи по концам лучей вписанной в круг звезды. Перья положил внутрь, в самый центр рисунка, камушки поместил между чертежом и диваном и скомандовал:
– Начинаем.
– Встань туда же, – попросил Аристарх Сергеевич, и Олег вернулся на прежнее место. – Сначала защита, а потом мы займемся твоей памятью. Ты не передумал? Помнишь, что это опасно?
– Помню. Не передумал.
Два мага одновременно вскинули руки и принялись ходить туда-сюда вдоль границы магического рисунка. Олег почувствовал легкое прикосновение – словно ресница упала на щеку, снежинка коснулась уха, пылинка щекотнула тыльную сторону кисти. Перед глазами все поплыло, он увидел колышущуюся сеть из серебристо-голубых линий.
Видение растаяло, касания прекратились, и Антон Григорьевич с Аристархом Сергеевичем опустили руки.
– Вот и готово, – сказал отставной капитан с довольной улыбкой. – От прямой угрозы это тебя защитит, отразит первый удар, а затем придумаем что-нибудь посущественнее.
Он опустился на колени и стал с помощью спичек поджигать расставленные по полу свечки. А маг
