«огнями Архангела Михаила». Цепочка бледных огоньков сорвалась с ее выброшенной ладони и… разбилась о сгустившийся из воздуха полупрозрачный щит. На пол посыпались искры.
В дверной проем с разных сторон вдвинулись двое дейвона, без оружия, но оба, судя по тому, что она не смогла увидеть их аур, очень сильные маги. Улыбнулись одновременно, как по команде. Лена шагнула назад и поняла, что ноги отказываются ее держать. Она еще попыталась что-то сделать, оживить второе заклинание из своего арсенала, но не сумела пошевелить и пальцем.
Мир перекувырнулся перед глазами, и девушка больно ударилась затылком.
Очнулась от толчка и поняла, что сидит, руки ее связаны, на голове – мешок из плотной ткани.
– Пришла в себя, – сказал, судя по всему, один из дейвона. – Поехали.
– Ага, – отозвался Часовщик, угрожавший Лене пистолетом, и она ощутила вибрацию, услышала шум мотора.
«Я в автомобиле, на заднем сиденье. Меня куда-то везут, и я сейчас в обуви, судя по ощущениям – в собственных кроссовках, – подумала девушка. – Не поленились обуть. Справа и слева по охраннику. Но кто это и зачем я им нужна? Я же не дочка миллионера и не жена политика».
– Девушка, – обратились к ней голосом звучным и красивым. – Вы сильно облегчите жизнь себе и нам, если не станете брыкаться. В данный момент мы не заинтересованы в том, чтобы причинять вам боль.
– А в чем вы заинтересованы? – спросила Лена, удерживаясь от желания пережечь веревку на запястьях и сорвать этот проклятый мешок.
До рези в глазах хотелось осмотреться, но девушка понимала, что за ней следят, что ее похитители – умелые и могущественные колдуны и у нее нет против них ни единого шанса.
Раздался короткий смешок, и ее собеседник проговорил:
– Будь у нас часа три, я бы, может быть, и ответил на этот вопрос. Но, увы, таким временем мы не располагаем, и, кроме того, я не вижу смысла, как говорится в священной книге христиан, «метать бисер перед свиньями». Так что помолчим и не будем создавать друг другу проблем. О’кей?
Лена не сказала ничего.
Ехали довольно долго, она слышала гудки автомобилей, рев моторов, шуршание шин по асфальту. Многократно поворачивали, поднимались в гору, несколько раз стояли у светофоров.
Затем машина окончательно остановилась.
– Абрул, проверь обстановку, – приказал собеседник Лены, открылась и закрылась одна из передних дверок. Оставшиеся в салоне похитители зашевелились, и ее мягко, но настойчиво потянули вправо. – Пора выходить.
Лена вздохнула и подчинилась. Ей помогли выбраться из машины, сильные руки ухватили за предплечья, удерживая и одновременно направляя. Провели несколько десятков метров, и тут она ощутила сладкий запах дорогого табака.
– Приказ исполнен, мастер, – почтительно доложил один из тех, кто держал Лену.
– Я вижу, – новый голос оказался тихим, но холодным и зловещим. – Отличный экземпляр человеческой самки, обладающей способностями к магии. Она подойдет не хуже, чем самец по имени Олег. Угомоните ее во имя Черного Солнца, и пусть полежит спокойно до нужного момента.
«Олег? Почему? При чем тут он?» – успела подумать Лена, прежде чем ее лица коснулось нечто холодное и мокрое. Источаемый этим предметом запах оказался таким же сладким, как и табачный, но куда менее приятным.
И тут девушка потеряла сознание.
Когда Олег в компании Ивана и Антона Григорьевича вышел из ГИТО, он увидел, что туман рассеялся и в Нижнем властвует солнечный летний день. На крыльце их встретил подтянутый сероглазый мужчина лет сорока, облаченный в джинсы и белую рубашку с короткими рукавами.
– Все готовы? – мрачно спросил у него Антон Григорьевич.
– Все, – ответил сероглазый и посмотрел на Олега. – Это правда, что ты видел, как погибли наши парни? Ну, из «Аргуса»?
– Да, видел… – Из глубин памяти выплыло: Андрей отлетает назад, падает на спину; Михаил спотыкается на бегу, выгибается, запрокинув голову, и через шаг оказывается на земле… – Был бой, засада, и мы не успели ничего сделать. Слишком внезапно все получилось, – и он развел руками, непонятно почему чувствуя вину.
– Мы отомстим за них, – пообещал сероглазый и протянул широкую ладонь. – Меня зовут Артур, я возглавляю «Аргус».
– Времени мало! Поехали! – сердито буркнул Антон Григорьевич.
Олег назвался, пожал новому знакомому руку, и они с Иваном поспешили туда, где верог оставил скороход.
– Вижу, ты сам не свой, – сказал вампир, когда они забрались внутрь.
– Тревожно что-то. Город большой, места много… – Олег ткнул в сторону близкого откоса. – «Черное солнце» может выбрать для ритуала любой двор, а то и здание, и как их искать? И до двенадцати осталось всего три часа с небольшим…
– Для такого обряда нужно много энергии. – Иван качнул вперед один из рычагов на приборной доске, двигатель скорохода взвыл, и шестиколесная машина плавно тронулась с места. – А это значит, что им придется взять под контроль один из источников, на время отбить его у хозяев. Колодцев в Нижнем меньше сотни, и если около любого из них начнется возня, об этом скоро будет известно всем.
Потом, мы послали весть всем, кому смогли. Ты сам видел, что телефон в руках Ярослава чуть не расплавился, да и мой еле уцелел. Понятно, что многие не поверили, решили, что это дурацкая шутка или хитрая интрига. Но ты сам видел, что кое-кто откликнулся. Час-другой, и почти половина города окажется под пристальным наблюдением, зашевелятся многие маги, и «коричневые», и «белые», и даже «черные». – Они выехали на улицу Минина, и Олег увидел в зеркале заднего вида зеленый микроавтобус, куда сели Артур и Антон Григорьевич. – Любое сколь-нибудь серьезное колдовство будет мгновенно замечено. Все ваши на ногах и наши тоже, и кланы дейвона поднялись, а это немалая сила… Все ищут Джамиха, а он персона заметная, и спрятаться ему не так легко. Так что справимся, не бойся. А сейчас накроем логово этого гада и хорошенько там пошарим.
Остается та половина, хозяева которой нам не поверили… Но если переговоры с Наблюдателями закончатся успешно, а шансы есть, то считай, что и там все окажется под присмотром… – и вампир улыбнулся стремительной кривой улыбкой.
Все выглядело логично и верно, но беспокойство все равно не оставляло Олега. Тревожило чувство, что они не успевают, и одновременно терзало подозрение, что упускают из виду нечто важное.
Скороход и микроавтобус промчались через Сенную площадь и выбрались на трассу, что ведет к Верхним Печерам и дальше – за пределы Нижнего, в Зеленый город. Иван добавил скорость, но немного, чтобы следующая за ними машина ни в коем случае не отстала.
Мелькнула за окном больница Семашко, недавно построенный «Спар» на Казанском шоссе. Они очутились за пределами города, и шоссе запетляло, начало перебираться с холма на холм. Показалась эстакада, которую Олег видел из автомобиля похитителей, и указатель на деревню Опалиху.
На горизонте темной стеной встал лес, куда и ныряла ниточка дороги.
– Вот и он, – сказал Иван, замедляя ход перед железнодорожным переездом. – Теперь показывай.
– По прямой трассе до «Звезды» и немного дальше, а потом будет левый поворот. – Олег сжал кулаки. Затаил дыхание, когда увидел место, где был несколько часов назад. – Вот этот!
– Очень, очень хорошо… – сказал верог, затормозил и сдал к обочине, пропуская микроавтобус. – Пусть бравые парни с оружием идут вперед, раз у них такая работа.
Несколько поворотов, и дорога уперлась в ворота. Стал виден уходящий в чащобу забор с камерами, фонари на столбах. Разглядев позади ограды, среди деревьев, силуэт большого дома, красную треугольную крышу, Олег не сдержался, ударил себя кулаком по ладони.
– Спокойно. – Иван остановил скороход. – Наблюдаем за представлением.
Автобус замер у обочины, открылись его двери, и наружу полезли бойцы «Аргуса» с автоматами, в камуфляже и закрывающих голову целиком черных шапочках с прорезями для глаз. Побежали вперед, к ограде, рассыпаясь в стороны.
– Давай выйдем, нечего тут сидеть, – сказал верог, и Олег покинул кабину скорохода.
