Спустился по лесенке, спрыгнул на асфальт. Только успел повернуться, как от ворот ударил выстрел, еще один. Затрещал автомат, и Олег подавил инстинктивное желание залечь, припасть к земле, отползти хотя бы вон туда, в канаву за обочиной, где можно не бояться свистящих над головой пуль.
Круглая черная рация в руке Артура пикнула, он поднес ее к уху, подержал некоторое время, а затем переместил ко рту.
– Продолжаем, как планировали. Вариант два. – Командир «Аргуса» обернулся, и стало видно, что он улыбается. – Сопротивляются, твари. Но ничего, сейчас мы их прижучим по полной программе.
Из леса выступил один из бойцов, и Олег увидел у него на плече гранатомет «РПГ-22» – готовый к стрельбе, со снятыми торцевыми крышками и поднятыми прицельными планками. Вылетел сноп огня, и ворота усадьбы Рамзана Фатиховича Мухаммедова превратились в груду объятых пламенем обломков.
Грохнуло так, что качнулись деревья.
– Вот это я понимаю – бескомпромиссный подход, – оценил Иван. – Если враг не сдается, его уничтожают.
Антон Григорьевич пробурчал себе под нос нечто мрачное.
Боец с гранатометом исчез в лесу, некоторое время не происходило ничего, а затем рация командира «Аргуса» разразилась неразборчиво-ликующей скороговоркой. Артур ответил на нее одним коротким «да», после чего убрал прибор в висевший на поясном ремне чехол и доложил:
– Сопротивление подавлено. Враг отступил, подходы к дому свободны. У нас – двое раненых, с их стороны – один убитый. Сейчас мои парни осматривают особняк, если кого найдут – сообщат. Уходящих преследуют, но там, судя по всему, одни охранники, Джамиха с ними нет.
Олег испытал разочарование, хотя понимал, что глупо было ждать от главы «Черного солнца», что он останется сидеть в доме.
– Пойдем, – сказал Антон Григорьевич и первым зашагал в сторону усадьбы.
Навстречу прошли двое парней из «Аргуса», один морщился и держался за плечо, а второй тащил два автомата. Из ворот навстречу вышел еще один, низкорослый, плечистый, из-за бронежилета казавшийся толстым.
– Чего нового, Володь? – спросил Артур.
– Пока ничего, – ответил боец. – На территории чисто, мы проверили. Пультовая охраны в наших руках, сейчас чистим там все. Дом большой, осматриваем понемногу.
Открылся сам особняк, похожий с этого ракурса на сказочный домик-переросток, и подъезд к нему – аккуратно подстриженные газоны с цветами, асфальтовый круг, в центре чаша фонтана с торчащей из нее колонной. И тут же Олега словно кольнуло пониже сердца – картинка была тихой, радующей глаз, но в то же время донельзя обманчивой, как неподвижность дремлющей в тени кобры.
– Стойте! – поспешно сказал он. – Тут что-то не так… это ловушка…
Наверняка Джамих просчитал такой вариант, при котором сюда явятся незваные гости. Да, он должен быть уверен, что энвольтация сработала и беглец погиб, но ведь информация о том, кто возглавляет «Черное солнце», пошла дальше – через того же слаш на Сормовском кладбище.
И дейвона, хитрый, точно дюжина лисиц, должен был подстраховаться.
– Ловушка? – Антон Григорьевич посмотрел на Олега с интересом. – Можно проверить.
Он развел руками, затем с шумом выдохнул и свел ладони перед собой. В стороны от его сутулой, невзрачной фигуры побежала почти невидимая волна, колыхнула травинки газона, заставила булькнуть что-то в недрах фонтана. И покатилась дальше – в дом и по его окрестностям, прощупывая каждую кочку, заглядывая во все щели.
– Так что, местный хозяин нас ждал? – поинтересовался Володя. – Чего же тогда они сопротивлялись так… для вида… Ох ты, мать твою! – до него, похоже, дошло. – Ведь и в самом деле для вида!
Антон Григорьевич вздрогнул, точно получил удар током, лицо его перекосилось от боли.
– Уводи всех… – прошипел он. – Там опасно. Немедленно!
Володя бросился к дому, на ходу вытаскивая из чехла на поясе маленькую рацию. Артур схватился за свою и принялся, матерясь, отдавать торопливые приказы.
– Нельзя же так! – Иван подхватил мага второго ряда под локоть. – Завязывать поисковое заклинание на себя – очень, очень большая глупость. Чувствительность, конечно, так намного выше, но и уязвимость возрастает в разы. Триста лет живу, а вижу такое впервые. Вечно вы, люди, разную ерунду выдумываете…
При этом вампир, похоже, не только говорил, а еще и делал что-то, поскольку побелевшее лицо Антона Григорьевича розовело, и дыхание из судорожного становилось ровным, обычным.
– Спасибо, – выдавил из себя маг второго ряда, совершив своего рода подвиг: до сих пор Олег не слышал от него ни единого вежливого слова. – Надо уходить. Я не понял, что там, но опасность велика.
Для Антона Григорьевича это была настоящая речь.
Они дошли до ворот, когда из дома начали выбегать бойцы «Аргуса», в камуфляже похожие друг на друга, точно игрушечные солдатики. Рванули в стороны так шустро, словно жилище депутата городской думы было набито разъяренными пчелами.
– Вот и все… – сказал Иван, и в этот самый момент особняк на мгновение приподнялся, и в окнах первого этажа показалось пламя. – Ложись!
Олег брякнулся наземь, закрыв голову руками. Услышал звон бьющегося стекла, треск, а затем все звуки перекрыл раскатистый грохот. Волна горячего воздуха накатила, точно лавина, обожгла затылок и уши, вроде бы даже попыталась оторвать его от земли и утащить с собой.
А потом осталось лишь тихое похрустывание, какое издают горящие в костре ветки.
Олег поднялся и понял, что роль веток на этот раз исполняют бревна, а огонь высотой метров десять пляшет на том месте, где недавно стоял роскошный дом.
– Взрыв-то не особо был, – сказал Артур, поднимаясь. – Даже несколько одновременно, в разных частях строения, чтобы все с гарантией разрушить и поджечь. Но зато пожар будет знатный, готов поклясться чем угодно. Сейчас пламя на лес перекинется, и тогда вообще труба…
Бойцы «Аргуса» вставали с земли, отряхивались, многие трясли головами. Одного, кому досталось, поднимали с земли двое товарищей, другой матерился, придерживая поврежденное запястье.
– Это верно. – Иван посмотрел вверх, туда, где оранжевые языки лизали темно-зеленую хвою, и та потихоньку начинала дымиться. – Надо убираться отсюда, и побыстрее, пока нас самих не поджарило.
Разочарование, пережитое Олегом в тот момент, когда он смотрел на пылающий особняк, было куда сильнее, чем в предыдущий раз. Все, что могло навести на след «Черного солнца» и самого Джамиха, горело, превращалось в пепел, серым дымом уносилось в летние небеса.
На то, чтобы добраться до Зеленого города и взять усадьбу штурмом, они потратили почти час, и потратили зря.
– Вот рыба ерш… – пробормотал Олег, медленно пятясь и прикрывая лицо от жара ладонью.
Пламя торжествующе ревело, в нем что-то вспыхивало, точно загорались бочки с бензином. Искры снопами летели вверх и в стороны, и язычки желтого пламени бежали по стволам ближайших к дому сосен и елей.
– Немедленно уходим, – распорядился Антон Григорьевич. Бойцы «Аргуса» начали отступать к воротам и дальше по дороге к оставленным на обочине машинам. – Будем возвращаться.
Сотовый на поясе Ивана заиграл «Марсельезу», да так громко, что Олег невольно вздрогнул. Вампир вытащил свою «раскладушку», приложил к уху и недовольным голосом сказал:
– Да?
В следующий момент лицо его не то чтобы побледнело, а стало каким-то прозрачным. Под кожей обозначились темные жилы, глаза сузились, а во рту блеснули острые зубы.
– Вот как? Мы едем.
Иван медленно опустил «раскладушку».
– Захвачен один из наших источников, – сказал он. – Тот, что около бывшего ракетного училища. Защиту сломали минут пятнадцать назад, отправленный для проверки маг сообщил, что не может подойти к колодцу.
– Это как? – спросил Олег.
– Увидишь, – ответил верог. – Ну что, по коням? В смысле, по машинам?
