– Делай как знаешь… – Милинович замахал рукой, подзывая официантку.
В заказе его предсказуемо оказалось много мясных блюд и мало овощей, ну а Олег попросил то же, что брал обычно, – борщ и фирменное блюдо, называвшееся так же, как и кафе, – «Черный пруд», и представлявшее собой куриную ногу, особым образом пожаренную с грибами.
Официантка ушла, и маах’керу вытащил из кармана пачку «Примы».
– Не хочешь? – предложил он. – Ну как знаешь… А я никак бросить не могу, хотя пытался пару раз.
– Все-таки нужно обратиться к провидцам, и как можно быстрее, – сказал Олег, понимая, что убеждает в первую очередь не собеседника, а самого себя. – Если они ничего не скажут, то мы и не потеряем ничего, кроме денег. Но вдруг кто-нибудь из них сообщит нечто полезное?
Милинович покачал головой.
– Не знаешь ли ты координат хоть кого-то из них, кроме Глазастого? – спросил Турнов.
– А что я? Никогда не имел дела с этой братией, и надеюсь, что не придется, – маах’керу выпустил клуб дыма. – А ты не суетись – ведь мы же едем к Наблюдателям, а у них все про всех есть. Сам понимаешь, вопрос только в цене. О, а вот и наша жратва…
Недокуренная сигарета была безжалостно раздавлена в пепельнице, и Милинович взялся за вилку и нож.
Поели довольно быстро, причем под занавес обеда маах’керу не удержался, заказал сто граммов коньяку. Когда вышли на улицу, Олег позвонил Антону Григорьевичу и озвучил идею насчет провидцев.
– Давай, – сказал маг второго ряда после паузы. – Только аккуратно.
«Газели» и дейвона на прежнем месте уже не было, зато на тротуаре около киноцентра «Рекорд» собралась небольшая толпа Часовщиков – слышались оживленные возгласы, кое-кто из «желтых» размахивал руками.
– Тоже тикать собрались, нюхом чую, – уверенно заявил Милинович. – Или пакость какую затеяли. Морды носатые.
Олег говорить ничего не стал – ситуация выглядела достаточно ясной.
Они проехали через Минина, по мосту перебрались в нижнюю часть города и в объезд вокзала добрались до Сормовского шоссе. В центре Сормово увидели последствия только что случившейся аварии – «Лексус» столкнулся с изготовленным Часовщиками транспортным средством, слегка похожим на снабженный колесами гигантский утюг с трубой сверху, и беспомощно валялся на асфальте.
Хозяин дорогой тачки пребывал в шоке, а вот выглядывавший из окна «утюга» могучий сатра был лишь удивлен.
– Интересно, что видят простые зеваки? Трактор? – спросил Олег.
– Скорее «Хаммер», – отозвался маах’керу. – Для трактора низковат, хотя эта труба…
Место аварии осталось позади, они свернули на проспект Кораблестроителей и через пять минут увидели главную резиденцию Белых Вихрей в Нижнем Новгороде. Наблюдатели из этого ордена, в отличие от сородичей из Желтого Ока, не стали прятаться за Пелену, а с удобством разместились в ими же выстроенном офисном комплексе – пять этажей, и сплошь затемненное стекло.
– А похоже на «Зеркальную пирамиду», – сказал Милинович, когда они свернули на стоянку.
– Еще бы. И то и другое возводили «бесцветные».
«Форд» Олега заметили, опознали и его самого, так что стоило Турнову выйти из машины, как от входа в здание к ним направился охранник в синей форменной рубахе и черных брюках: серокожий, лишенный волос на голове, зрачка в глазу, бровей и ресниц, как и все Наблюдатели.
– Добрый день. Чем могу помочь? – поинтересовался он, переводя взгляд с человека на маах’керу и обратно: должно быть, пытался определить, кто в этой парочке главный.
– Нам нужна информация, – сказал Олег.
– Какая именно?
– Боюсь, что об этом мы сообщим только твоим старшим, приятель! – заявил Милинович, вытаскивая сигарету. – Надеюсь, что ты знаешь, кто перед тобой? А если нет, то немедленно свяжись со своим начальством.
Охранник, не выказав ни раздражения, ни удивления, активировал висевшую на ухе гарнитуру и принялся с кем-то общаться. Разговор оказался коротким и закончился тем, что Наблюдатель кивнул и сделал приглашающий жест:
– Прошу за мной. С вами будут беседовать.
– Эх, покурить не дали… – проворчал Милинович, торопливо посасывая сигарету.
Окурок выкинул в стоящую у дверей урну, и они проникли в пределы резиденции ордена Белых Вихрей. В просторном вестибюле окунулись в кондиционированную прохладу, на быстром лифте поднялись на третий этаж и оказались в самом обычном коридоре, каких в любом офисе двенадцать на дюжину, – двери с номерами, приглушенный свет.
– Проходите в комнату номер двадцать два, – сказал охранник, а сам остался стоять у лифта.
– Как-то тут все банально, – с разочарованием произнес Милинович. – Говорят, что у них внутри чудо на чуде сидит и чудом погоняет, а оно вон как, словно в банке каком.
Несколько лет назад Олег без приглашения побывал в «Зеркальной пирамиде» – цитадели Наблюдателей из Желтого Ока, и знал, что «бесцветные», строя резиденцию, всегда оставляют специальные этажи для гостей, где и в самом деле ничего необычного не увидишь. Тайны прячутся там, куда уроженца другой сферы не пустят никогда, а настоящие секреты – в помещениях, о существовании которых из своих-то знают далеко не все.
Но демонстрировать осведомленность не стал, ведь наверняка их сейчас подслушивали.
– Есть чудеса или нет – неважно, главное, чтобы толк был, – сказал Олег.
Комната двадцать два оказалась невелика, размером примерно с кухню современной квартиры, и в ней ждал гостей тот самый крохотный Наблюдатель, что вчера явился на место убийства, а два года назад приезжал принимать капитуляцию «Золотой розы». Сегодня он был в костюме, черном и блестящем, словно шерсть крота, и безупречно белой рубашке.
– Опять ты, Рыцарь? – произнес «бесцветный» вместо приветствия. – Садитесь.
В центре помещения стоял круглый стол из светлого дерева, вокруг него располагались стулья. У окна виднелся стеллаж, одну из полок которого занимал ноутбук, а на другой лежали канцелярские принадлежности – бумага в пачках, ручки, пластиковые файлы, несколько папок.
Ничего лишнего, только то, что может понадобиться в ходе переговоров.
– Слушаю тебя, Рыцарь, – сказал Наблюдатель.
На Милиновича он даже не глядел, словно маах’керу вовсе не существовало, и время от времени поглаживал галстук, черный, с изображением белых перьев. То ли провоцировал оборотня, то ли очень хорошо понимал, с кем в этой маленькой компании надлежит разговаривать в первую очередь.
– Мне нужны… – Олег сделал глубокий вдох: чтобы «бесцветные» пошли навстречу, говорить необходимо четко и ясно и подобрать верные слова, – те данные, что добыл Захар при изучении погибшего источника на «Радии». Они требуются, чтобы устранить опасность, нависшую над всеми колодцами города, в том числе и над теми, что принадлежат Белым Вихрям.
– Не трудись, – вскинул руку Наблюдатель. – Боюсь, что ты преувеличиваешь степень угрозы… Те источники, что находятся в нашей собственности, под надежной защитой, и мы уверены…
В этот момент Олег почувствовал: его собеседник лжет, и это означает, что никакой защиты нет, «бесцветные» осознают свою уязвимость, но почему-то не хотят сотрудничать.
Или знают что-то такое, что неведомо более никому?
– А как насчет убийцы Захара? Вы нашли его? – спросил Турнов, когда крохотный Наблюдатель закончил короткий, но напыщенный панегирик собственному ордену. – Хотелось бы узнать, кто это?
Тут Наблюдатель врать не решился.
– Не нашли, – признался он. – Но поиски продолжаются.
– Значит, вы отказываетесь? – произнес Милинович, и на лице его появилась очень нехорошая ухмылка. – Хорошо, но очень подозрительно – вдруг за всем этим стоите именно вы? И Захара прикончили сами, чтобы он не выдал посторонним ваш грязный замысел?
– Это не так! – возмущение в голосе «бесцветного» было ненаигранным, да и фальши Олег не почувствовал.
