закладываешь под эту рифму? Буянишь?
— Не пью, а выпью — не хмелею.
— Пьян да умен — семь угодий в нем! Вот так. Я другим жить не мешаю, но и меня не тронь. Не христианин, поэтому, если ударят в правую щеку, левую не подставляю. Вот так. Таким образом… Всё! Ясно?
— Ясно, — как эхо, отозвался Анатолий и подумал: «Такому палец в рот не клади».
— Нинок просит меня: «Возьмите на работу моего друга Толю Русакова, головой, говорит, сердцем и честью ручаюсь за него, не подведет никогда». Так, Нинок?
— Да. Я знаю Толю давно.
— Ну что ж, думаю, парень университет жизни прошел такой, что сумеет оценить хорошее отношение… Ты как?
— Верно, — отозвался Анатолий, с трудом выдерживая сверлящий взгляд директорских глазок и боясь отвести свои, как бы тот не счел это малодушием и слабохарактерностью.
— Вот тогда и задал я Нинок вопрос: ну устрою я парня к себе шофером, место завидное, многие добиваются. А он вдруг обидится, разозлится, ведь на работе всякое бывает, и, не посоветовавшись, сгоряча рубанет. Использует какую-либо оплошность в работе артели во вред тебе или твоим друзьям, заведет склоку. Такого — не потерплю! Склочник — это первый вредитель в нашем д
— Конечно, — опять согласился Анатолий, все более более удивляясь такой странной и длинной речи начальника.
— Свой своему поможет. Свой на своего не донесет. На то он и свой. Поссорятся свои, сами разберемся, не путая в это дело чужих. Вот так. Ясно?
— Ясно, — повторил Анатолий.
— А на чужих мой закон не распространяется, — продолжал директор. — Если ты начнешь воровать даже на стороне, ноги твоей здесь и минуте не будет. Меня это не устраивает. Работники артели должны быть вне подозрений…
— Да что вы! — возмущенно воскликнул Анатолий. — Я ведь…
— Не надо! Понимаю. Бывает… Ты как, сам признался или нашелся гад?
По этим словам Анатолий понял, что директор не знает существа его дела или не слишком верит рассказу Нины, и он хотел объяснить.
— Дело было так, — начал Анатолий, но директор поднял руку.
— У меня нет времени слушать твои излияния. Молчание — золото. Вот так. Машину водить умеешь?
— Какую?
— Правильный вопрос. «Победу».
— У меня права шофера третьего класса. Больше ездил на грузовых, думаю, в обиде не будете.
— Испытаем. Итак, согласен ли ты взять меня своим хозяином?
Анатолий рассмеялся. Постановка вопроса была весьма неожиданной.
— Значит, заметано! Итак, с сегодняшнего дня ты работаешь у меня шофером. Распоряжаюсь машиной только я и Лена, моя жена. А насчет бензина, запчастей и прочего адресуйся к моему заместителю Ахметову.
Директор вынул из ящика стола запечатанную пачку денег с красной цифрой на обороте — «1000» и бросил на стол перед Анатолием.
— Держи кусок — кажется, так? — Директор хитро прищурился. — Это тебе подъемные, — пояснил он. — Каждый месяц будешь получать две тысячи. Почему я плачу так много? Разъясняю. Мы работаем с очень сильным перевыполнением плана. Есть директорский премиальный фонд… Меня могут обвинить в том, что я несколько занизил план и допускаю самоволие в премировании. Если кого и будут бить за это, то только меня. Такой порядок — наше внутреннее дело. Вот почему я не люблю склочников, выносящих сор из избы. Ты слесарь пятого разряда?
— Да. Слесарь-механик пятого разряда, — уточнил Анатолий.
— А можешь починить станок?
— Я могу разобрать станок, устранить все дефекты, но я не токарь, чтобы выточить детали.
Директор сцепил пальцы, хрустнул ими и выжидательно смотрел то на пачку денег, лежащую на столе, то на Анатолия.
— А как будет со временем? — волнуясь, спросил Анатолий. — Я согласен жать на всю железку, но только не в вечерние часы. А тут и слесарем-механиком и шофером, так и суток не хватит. Нина говорила о дневной работе и свободном вечере.
— Заметано! Действуй! — весело крикнул директор и указательным пальцем подтолкнул деньги к Анатолию.
— А где расписаться? — спросил Анатолий.
— А нигде. Дают — бери, бьют — беги. Устраивает? — Директор внимательно наблюдал за молодым человеком.
Анатолий рассмеялся, приняв это за шутку, но директор не улыбался, и Анатолий спросил:
— Как же так?
— А вот так. В таком разрезе. Только не надо хвастаться, какой у тебя добрый и доверчивый директор.
Заметив, что на лице молодого человека исчезло выражение удивления, а появилась настороженность, директор спросил:
— Если ты так привык к бюрократическим порядкам, может, и работа без бюрократизма будет тебе в тягость, ты сразу говори.
— Работы я не боюсь, — поспешно ответил Анатолий.
— Ладно, пиши расписку. — Директор протянул лист бумаги и, взглянув на Нину, гримасой дал понять, что он не в восторге от кандидата в шоферы.
Анатолий написал расписку и не без удовольствия сунул деньги в карман. Он не будет иждивенцем у матери.
Нина дала Анатолию ключи и провела его в гараж, в том же дворе. Это был старый кирпичный сарай. Валялись тряпки, бидоны, канистры. Всюду была грязь, хлам, по полу пятна разлитого масла. Темно-синяя «Победа» стояла серая от пыли. Одна камера была спущена, дверца открыта, и ключ зажигания торчал в замке. Анатолий обошел машину кругом. На правом крыле была вмятина. Анатолий осмотрел мотор. Уровень масла был ниже положенного, оно было грязное и жидкое, в пустых бидонах ни масла, ни бензина.
Анатолий страстно, до самозабвения любил автомобили, поэтому принялся ругать того, кто так неуважительно, по-хамски обращался с машиной. Он снял пиджак, засучил рукава и начал обтирать машину, чтобы к ней можно было приступиться. Пришлось изрядно повозиться и не только сбегать за бензином и маслом, но сменить аккумулятор и сделать многое другое.
Вечером «Победа» катила по улице. Рядом с Анатолием, чрезмерно напряженно сжимавшим в руках баранку, восседал Семсемыч. Управление машиной на улицах Москвы было во много раз труднее, чем в Харькове. Анатолий нервничал.
Семсемыч распорядился загнать машину во двор дома в Замоскворечье, где он жил, и пригласил нового шофера к себе в квартиру. Как ни отнекивался Анатолий, директор усадил его рядом с собой за стол. Анатолий отказался от водки — шоферу не полагается, надо отвести машину в гараж. Но Семсемыч предложил на ночь оставить машину во дворе. Пришлось выпить «за знакомство», «за успехи», «за здоровье хозяйки», «за процветание дел в артели», «за взаимопонимание», «за людей, умеющих ценить хорошее отношение», и за многое иное, чего и не упомнишь.
Анатолий слушал разглагольствования хозяина и чувствовал на себе его пытливый взгляд.
Мать встретила Анатолия настороженно, сурово. Неодобрительно взглянув на него, она сухо сказала:
— От тебя, кажется, водкой несет… Мог бы позвонить, я беспокоилась. Садись обедать.
— Каюсь! Виноват! — бормотал Анатолий, глуповато улыбаясь. — Я уже ел и пил.
