– Умерла в Трапезунде.
– Слышал такой город от купцов. А вот оберег твой мне известен. Такие кимры носят. Они тоже на Волоке живут.
– Что такое Волока?
– А ты не знаешь? Какой же ты рус? Волока это наша река. Вот она. – Ратко показал на Волгу.
– Мне мать говорила, что ее Волгой зовут.
– Кто как зовет. По-старому – Волока, потому что только волоком с Днепра и с Ладоги в нее попасть можно. Водных путей нет. В старину говорили – «Руси бока – Ока да Волока». А сейчас, где Вологой называют, где Волгой, как ты. По-разному. А почему же ты Беляк в одних портах ходишь?
– Ограбили меня, хотели опять продать в степь, в невольники. А я сбежал, через Волгу уплыл. Полночи плыл, да тонуть стал в одёже. Скинул все. Зато не утоп.
А вообще я восемь раз бежал. От картвелов, от персов, от греков, от агарян, теперь от хазар бегу. Догоняли, опять продавали. А я все равно на Русь бежал!
– Молодец, паря! Хороший будешь воин! Ну да ладно, давай, поговори-ка с этим псом. Может, он и мать твою еще украл. А не он, так отец его. Все они одной кровью мазаны!
Мишка повернулся к лысому и сказал по-хазарски:
– Христос Воскрес!
Лысый не поверил своим ушам, перестал скулить и замер, боясь обернуться. Мишка повторил:
– Христос Воскрес!
Лысый вздрогнул:
– Благодарю тебя, Царица Небесная! Святые мученики благодарю вас за милость ко мне грешному!
Третий раз Мишка повторил:
– Христос Воскрес!
Хазарин робко, также не оборачиваясь, ответил:
– Воистину Воскрес! Воистину Воскрес! – задыхаясь рыданиями, быстро шептал он. – Воистину Воскрес!
– Как тебя зовут?
– Раб Божий Тимофей.
– Какого ты племени?
– Я – черкас, черный клобук, с Дона.
– Что делаешь на Итили?
– Иду с войском хазар.
– А где войско?
– Скоро будет тут.
– Почему же ты впереди войска пришел?
– Миром хотели поладить с русами! На договор к ним шли!
– Не ври перед смертью, Тимофей. Какой смысл? Твой путь закончен, тебя не помилуют. Вопрос
