– Здравствуй, Ники. А где?.. – она растерянно похлопала ладонью по кровати слева от себя, где должен был спать ее муж.
– Да не волнуйся, в порядке он. Я его отправил кое-куда…
– Куда?!
– По делу. Не волнуйся, говорю. Давай, что ли, обнимемся?
Он пересел на кровать и обхватил Марго, уткнувшись носом ей в щеку.
– Куда ты пропал? – спросила она тихо.
– Долгая история. Потом все расскажу. Еще будет время наговориться.
Он продолжал держать ее и молчал, словно хотел взять полную компенсацию за те долгие времена, пока они не виделись. Марго слегка напряглась.
– А ты все такая же, – прошептал Лисин. – Даже пахнет от тебя так же.
Он вдруг просунул руку ей под рубашку и принялся торопливо поглаживать грудь.
– Ники, ты что!!!
Марго изо всех сил оттолкнула его, так что он едва не свалился с кровати.
Лисин уставился на нее с изумлением.
– Ты чего меня отталкиваешь, Марго?!
– А чего ты лезешь?
– Я – лезу?! Да того, что не чужие вроде люди! Я и раньше лез, не помнишь уже?
– Помню. – Марго поправила рубашку и чуть успокоилась. Потом посмотрела Лисину прямо в глаза. – Но это было раньше! Понимаешь, Ники? Раньше!
Сержант некоторое время прожигал ее взглядом.
– Ну, ясно, – проговорил он. – Из-за этого лысого хмыря решила меня кинуть, да?
– Этот «лысый хмырь», Ники, спас меня. И тебя, если помнишь. Он вытащил меня из грязной пещеры и сделал нормальным человеком. Он поддерживал меня столько, сколько мог, при этом вел себя как порядочный мужчина.
– Конечно… – Лисин злобно рассмеялся. – Пока мог, поддерживал. Ну а теперь? Ты мне просто объясни – теперь-то он на кой тебе сдался? Кончилось то время, неужели не понимаешь? Можем нормально жить. Времена тут настали дерьмовые, но мы-то в этом дерьме не тонем! Мы должны быть вместе!
– Мы и так вместе, Ники, – спокойно ответила Марго. – Но я своего мужа не предам. У него ничего не осталось, только я. И кем я буду, если отвернусь от него в такой момент?
– А от меня отвернуться, это нормально?! – почти закричал Лисин. – Из-за какого-то чурки непонятного!
– Я от тебя не отворачиваюсь, Ники. Мы все равно вместе.
– Да плевать я хотел на твои «вместе»! Давай! Ложись под кого попало, тебе ж не привыкать!
Лисин развернулся и хотел выйти из палатки.
– Ники! – остановил его голос Марго.
– Что «Ники»? Ну, что?!
– Давай не будем ругаться. Всю ругань отложим на потом. Поговорим серьезно, когда будем дома.
– Дома? А ты еще рассчитываешь оказаться дома?
– Да, рассчитываю. Влад сказал, что это возможно.
– Влад тебе сказал? Я тебе тоже скажу – чушь все это! Никуда мы отсюда не вырвемся. Надо привыкать жить здесь, и нормально жить, а не путаться с чужаками. Я все сказал.
Марго тяжело вздохнула, глядя ему вслед.
«Ничего, – сказала она себе. – Ники, он всегда такой. Побесится, потом отойдет. Еще поговорим…»
Выйдя из палатки, Лисин с яростью сплюнул себе под ноги. Он прислушался – за деревьями хлопали нечастые автоматные выстрелы. Он решил направиться туда, зная, что там импровизированное стрельбище. Влада он нашел возле оружейных ящиков – тот вскрывал очередной цинк с патронами.
– Ну что, стрелок-инструктор, как твои курсанты?
– Есть неплохие, но мало, – ответил Влад. – Да и ладно, автоматов тоже не так много.
– Водки-то привез?
– Да как-то не удалось.
– Ну, что ж ты! Из родных мест приехал, а водки не привез…
– Ты б лучше помог. Инструкторы нужны. Глядишь – и дело быстрей пойдет.
За стрельбами наблюдала толпа любопытных. Большая их часть рвалась стать кандидатами в автоматчики. Но отсев способных шел не слишком быстро. Желающим выдавалось три патрона, задача была – сбить полено с двадцати шагов. Кто справлялся, того записывали на более углубленное обучение.
Эдик прохаживался вдоль огневого рубежа, следя, чтобы стрелки не перепутали ствол с прикладом. Ему помогали несколько сторожевиков с заставы Петровича, которые успели опробовать автоматы не только в учебе, но и в деле.
– А Петрович где? – спросил Лисин. – Не участвует?
– Участвует, скоро придет. У них в штабе совещание по тактике наступления – он там чуть ли не главный советник.
– Да, и по каким вопросам советует? Токарно-фрезерным или механо-сборочным?
– Говорю же, по тактике ведения боя в условиях города.
– Ну ни фига ж себе! Это с какого перепугу он в полководцы подался?
– Ты у него сам спроси. Обещаю – ты удивишься.
Влад заметил среди любопытствующих Лури и помахал ему рукой.
– Это нашей Маргоши бойфренд, – сказал он Лисину. – Знакомы уже?
– Давно знакомы, – процедил Лисин. – Чуть ли не с первого дня.
Лури подошел, осторожно взял из ящика новенький «АКМ». Влад бросил ему тряпку.
– Масло вытри.
– Интересная штука, – сказал он. – Наши огнеметы эти поленья только повалят и чуть осколками посекут. А этот – в щепки! Правда, всего три заряда…
– Тридцать, брат, – усмехнулся Влад. – Тридцать зарядов.
– Тридцать?! Но это просто невероятно. Это Темная энергия?
– Удивляюсь я на вас, – ехидно заявил Лисин. – Вроде на машинах катаетесь. На самолетах летаете. А даже нормального пороха не придумали.
– Сержант, у них триста лет не было войны, – проговорил Влад. – Зачем им порох?
– Это правда, – кивнул Лури. – Пока действовал Догмат, новое оружие никому нужно не было. Да оно еще и денег стоит немалых. А можно и я попробую?
– А справишься?
Влад отвел Лури на огневой рубеж к студенту и вручил уже отстрелянный автомат.
– Тебе, как другу, не три, а пять патронов. Теперь показываю, как стрелять…
Лисин со снисходительной усмешкой наблюдал, как Лури приноравливается к незнакомому оружию, как целится, жмуря не тот глаз.
Пять выстрелов прозвучали ровно и размеренно, словно удары в барабан на строевом смотре.
Пять мишеней-поленьев отлетели, разбрасывая щепки.
Лури обернулся к Владу и улыбнулся.
– Получилось?
– М-да, более чем… – пробормотал Влад, придя в себя. – Тебе как это удалось?
– Ну, я не всегда был чиновником, – Лури встал и отряхнулся. – Кое-что умел раньше. А стрельба – она ведь просто стрельба, не важно, из чего.
– Слушай, брат, а может, ты и Вантал штурмовать пойдешь вместе с армией?
– Конечно, пойду, – серьезно ответил Лури.
– Ты серьезно? – оторопел Влад.
– А почему же мне не пойти? Я потерял все, моя прежняя жизнь окончена. Если я хочу что-то вернуть, должен действовать сам. А не на других надеяться.
