столицы. Они сколотили на кузове машины деревянную будку, обшили ее железом и наделали дырок, чтобы стрелять. Через час машина вернулась. В живых остался один шофер. Будка была разбита в щепки, два колеса и бензобак пробиты иглами, и даже рама перекошена. Без укрытия там не пройдешь и трех метров – получишь иглу в спину.
– Мы и не пойдем без укрытия. Я собираюсь взять БТР. Ты умеешь его водить?
– Умею, да кто тебе его даст?
– Я уже договорился с командующим. Мы можем брать все, что угодно, ему все равно. Он скоро уходит.
– Куда? Я ничего такого не слышал.
– Само собой. Он не тот, за кого себя выдает. На самом деле мы с ним почти коллеги, он служит в конторе, которая занимается борьбой с такими, как я и ты. Он из будущего. Из настоящего будущего.
– Да? – задумался Гирин. – Давай-ка сходим к нему.
Командующего они застали в его кабинете. Он отсоединял от своего стола-пульта электронные блоки и раскладывал их в большие непрозрачные пакеты.
– Собираешься в дорогу? – поинтересовался Васин.
Командующий смутился и быстро взглянул на Ивана.
– Можешь его не стесняться, – усмехнулся Васин. – Это мой старый знакомый.
– В каком смысле? – командующий даже оторвался от своих железок. – Иван, ты что, тоже..?
Иван в ответ только развел руками.
– Да сколько же здесь нелегалов?! Это уже называется бардак. Хотя чему я удивляюсь? Нужно было сразу догадаться. Ты, Иван, всегда был не такой, как все остальные.
– Мы уходим вдвоем, – сказал Васин. – Возьмем БТР и, не откладывая, отправимся.
– Я тоже потороплюсь, – ответил командующий. – Пока удалось предупредить только двоих наших, но они обещали разыскать остальных. Сегодня вечером еще раз постараюсь связаться с ними, а утром отправлюсь.
– Но три дня остаются в силе? – уточнил Васин.
– Даю слово. Этого времени вам хватит, чтобы добраться до гор.
– А что будет потом? – спросил вдруг Иван.
– Я же тебе говорил, – напомнил ему Васин. – После этого установку отключат.
– Я спрашиваю, что будет с людьми, которые живут здесь?
– Ничего страшного с ними не будет, – ответил командующий. – Они здесь органичны. Когда перестанет работать установка, тут наконец восстановится стабильность. Эта зона будет существовать самостоятельно, без влияния установки. А вот я здесь неорганичен и вы тоже. С нами могут произойти большие неприятности.
Иван рассеянно кивнул, хотя вряд ли что-то понял.
– Ладно, пора прощаться. Идите к ротному, скажите, я разрешил взять бронетранспортер. Эй, постойте!
Командующий торопливо подошел к Гирину и снял со своей руки небольшую черную коробочку на ремешке.
– Возьми, Иван, мне это уже не понадобится.
– Что это?
– Детектор гравитации. Почаще поглядывай на него: если красная точка начинает подмигивать, значит, назревает сбой. А если она перестала мигать и стабильно светится – немедленно хватайся за что-нибудь крепкое, пока не унесло ветром.
– Спасибо, – с чувством сказал Иван, застегивая ремешок. Васин понял, что подарок действительно ценный.
– Все, прощайте. Если у вас ничего не получится и вы каким-то образом попадете к моим коллегам, не вздумайте проболтаться, что я вам помогал. За содействие нелегалам меня могут запросто лишить гражданского статуса.
Как ни странно, когда в гарнизоне стало известно, что Васин и Гирин собираются в «железку», нашлись желающие составить им кампанию. К ним обратились по меньшей мере пятеро бойцов, которым очень хотелось «врезать по шее этим колючим», тем более, что поездка в БТРе казалась всем почти безопасной.
Из всех желающих Гирин выбрал только одного бойца, который умел стрелять из пулемета и в то же время знал, как управлять грузовиком. Было у него и еще одно ценное качество – ему раньше приходилось бывать в «железке». Иван рассчитывал, что после прохождения «железки». БТР двинется обратно в гарнизон, а они с Васиным отправятся дальше по железной дороге.
Бойца звали Серегой. Это был тот самый водитель, который когда-то давно привел из «железки» разбитый грузовик, с полной будкой трупов. Иван усадил его за руль броневика и с полчаса гонял по пустырю, пока не убедился, что тот усвоил все особенности вождения боевой машины. Серега решил еще немного потренироваться один, а Васин отвел Ивана в сторонку.
– Я все собираюсь тебя спросить... Меня тут все называют прим-агентом. Ты не знаешь, что это такое?
– Знаю. Это открепленные от своих гарнизонов офицеры, у которых есть очень большие права. Если бы у нас с тобой дома были такие права, мы бы вешали бандитов на столбах пачками. А где ты получил жетон?
– Да не получал я никакого жетона. Просто ваши парни увидели у меня пистолет и решили, что я прим- агент.
– Смотри не ляпни никому, что у тебя нет жетона. С самозванцами здесь делают знаешь что?
– Не знаю. И знать не хочу. Ладно, разговаривать будем в дороге, а сейчас пора собираться.
Иван кивнул, и вдруг лицо его омрачилось какой-то мыслью.
– Подожди меня здесь, – сказал он. – Мне нужно отлучиться в одно место.
Васин присел на перила деревянного помоста и принялся смотреть, как Серега гоняет по кругу БТР, разбрызгивая колесами грязную воду. Через несколько минут к нему подошел ротный, присел рядом.
– Уходите?
– Надо уходить.
– Значит, опять сегодня ночь не спать.
– Это почему?
– Если вы «железку» переполошите, они же все к нам двинут. Ну, ничего. Зато постреляем.
У Васина появилось острое желание сказать этому человеку что-то хорошее, успокоить его или обнадежить.
– Скоро все изменится, – решился сказать он. – Скоро станет легче.
– Да ладно... Нам уж сколько раз Совет губернаторов обещал, что будет лучше. Ничего не будет...
– Будет, – уверенно сказал Васин.
Ротный посмотрел на него внимательно.
– Ты это точно знаешь? Нет, я понимаю, конечно, что вы, прим-агенты, много знаете и даже в правительство ходите, как к себе домой, но... А можно, я передам твои слова бойцам?
Васин пожал плечами.
На мостках появился штабной офицер из приемной командующего. Он торопливо подошел к ротному и что-то шепнул ему на ухо. Тот кивнул.
– Мы тоже сейчас едем, – сказал он Васину, когда посыльный удалился. – С заставы передали, что на карьере чужие появились. Съездим, посмотрим...
– Что еще за чужие?
– Не знаю пока ничего. Передали только, что какие-то чудные. Все в рубахах черных, без винтовок.
– В рубахах? – переспросил Васин, чувствуя, как по коже пошли мурашки. – И что вы собираетесь делать?
– Поглядим... Если нормальные люди, пусть идут куда им надо – земля большая.
– А если ненормальные?
– Ну, тогда... сам понимаешь...
