внушительно. Мег увидела, с какой нежностью он смотрит на нее, и поняла, что все будет просто замечательно.
К великому облегчению Линка, уже через несколько минут со свадебными обетами было покончено. Священник объявил их мужем и женой, и Линк повернулся, чтобы поцеловать Мег. Гости разразились радостными возгласами и аплодисментами и столпились вокруг, поздравляя молодых и желая им счастья.
Затем начался праздничный обед. Шампанское лилось рекой, веселье нарастало; друзья и соседи поднимали тосты за здоровье новобрачных, и Линку приходилось непрестанно парировать лукавые намеки.
Слава Богу, к семи часам он пришел в себя настолько, что готов был сесть за руль. Мег попрощалась с братьями и пообещала Никки, что они вернутся не позже чем через пару дней. Затем Линк поцеловал сестру и велел ей слушаться Бет и Дейва, которые обещали присмотреть за фермой до возвращения новобрачных из небольшого путешествия.
Линк включил зажигание, и осыпаемый рисом автомобиль медленно отъехал от дома. Линк вздохнул.
– Господи, я уж думал, нам никогда от них не вырваться, – пробормотал он, когда они миновали ворота фермы и свернули на шоссе.
Мег выглянула из окна.
– Я рада была повидаться с братьями. Я скучаю по ним.
Линк взял руку жены в свою.
– Мег, я понимаю, что тебе на первых порах будет очень нелегко, но знай, что можешь видеться со своими братьями в любое время. Я только не уверен, разумно ли будет приглашать их на ранчо. Кто-нибудь может обратить внимание на сходство Рика и Никки, и тогда...
– Вот оно что... – протянула Мег. – Ты тоже это заметил?
– Да, – подтвердил Линк. – Как тебе показалось, Клинт и Рик о чем-нибудь догадываются?
Мег задумалась о том, как непросто будет скрыть тайну происхождения Никки от братьев.
– Вряд ли.
– Помни, ты всегда можешь навещать их в Оклахоме.
– Теперь все по-другому, – тихо ответила она.
– Послушай, я не собираюсь держать тебя под замком. – Он искоса взглянул на нее. – Этого ты боишься?
Мег скрестила руки на груди.
– Только попробуй – я не позволю тебе. Линк выругался, припарковал машину у обочины и обернулся к жене.
– Вот что, я не похож на моего родного отца. И никогда не подниму руку ни на женщину, ни на ребенка.
Мег изумленно взглянула на него.
– Господи, Линк! У меня и в мыслях ничего подобного не было! Ты всегда так нежен со мной... – Она отвернулась. – Но дело в том, что мой отец совершенно подчинил себе маму. В его присутствии она боялась открыть рот. Я никогда не допущу, чтобы со мной случилось нечто в этом роде.
Линк быстро протянул руку, и в мгновение ока Мег оказалась у него на коленях.
– Мег, обещаю, что никогда не стану принуждать тебя.
Мег ощущала тепло его дыхания на своей щеке.
– Я знаю, Линк, и доверяю тебе.
Он нежно поцеловал ее в губы, а затем еще и еще. Мег показалось, что в машине стало невыносимо жарко.
– Знай ты, о чем я сейчас думаю, вряд ли стала бы говорить о доверии.
Мег встретила его горящий взгляд и почувствовала, как сердце ее забилось быстрее.
– А тебя не шокирует, если я признаюсь, что сама думаю о...
Губы Линка сомкнулись на губах жены, не давая ей договорить, но Мег была ничуть не против. Обвив руками шею мужа, она всем телом прижалась к нему, пылко отвечая на поцелуй. Он застонал, и кончик его языка раздвинул ей губы, жадно лаская их.
– Господи, Мег, как же я тебя хочу. – Он прижал ее голову к своей и порывисто вздохнул. – Боюсь, кончится все тем, что мы устроим медовый месяц прямо в машине. А мне хочется, чтобы в первый раз у тебя все было по-особенному.
– С тобой каждый раз будет особенным, – застенчиво прошептала Мег.
Линк снова застонал и бережно пересадил ее обратно, на сиденье рядом со своим.
– Потерпи, пока мы не доберемся до отеля. – Он включил мотор, и, взвизгнув покрышками, машина сорвалась с места. – Ждать уже недолго. – Линк с откровенным восхищением посмотрел на жену. – Честное слово.
Носильщик торжественно внес их багаж в номер люкс отеля «Полумесяц» в самом центре Далласа. Мег восторженно осматривала роскошную обстановку. Неожиданно взгляд ее упал на широкую двуспальную кровать, и ее снова, в который уже раз за день, охватила нервная дрожь.
