– Что ты сделаешь? Арестуешь меня? – Глаза Норы наполнились слезами, и она закусила нижнюю губу. – О господи, что будет с Заком, если Джимми доберется до меня?
Брендон, покачав головой, протянул к ней руку:
– Как я уже говорил, ордера на твой арест нет. Так что пока вы оба в безопасности. Но ты должна доверять мне, Нора.
Она вытерла слезы и кивнула.
– Как тебе удалось уйти от него?
– Когда Джимми арестовали, я не стала раздумывать. Мне надо было забрать Зака и уехать как можно дальше. Прежде чем полиция получила ордер на обыск, мне удалось узнать код от стенного сейфа Джимми и взять оттуда некоторую сумму денег. Потом я забрала с собой инсулин и кое-что из одежды. Мы с Заком выбежали за территорию и взяли такси.
– Сколько денег ты взяла?
Она отвела взгляд:
– Около двадцати тысяч долларов.
Брендон присвистнул.
– В основном я использовала эти деньги для покупки лекарств Заку. – Она пытливо вглядывалась в лицо Брендона, ища признаки какого-то сочувствия. – Ты должен отпустить меня.
Боль и страх в ее голосе разрывали душу Брендона.
– Ты действительно думаешь, что твой бывший муж перестанет тебя преследовать?
– Если он в тюрьме, у меня будет время уехать. У меня осталось еще много денег, а доказательство, которое у меня есть, заставит его держаться подальше от меня, будет он в тюрьме или нет. Пожалуйста, Брендон, только отпусти…
– Какое доказательство?
Она отвела взгляд:
– В одной из пачек денег была спрятана книга учета с именами людей и маршрутами движения наркотиков.
– Боже мой, Нора! Неудивительно, что этот человек посылает за тобой своих людей. Эта книга до сих пор у тебя?
Она кивнула.
– Тебе необходимо срочно передать ее властям.
– Неужели ты думаешь, что я не пыталась? Прежде чем уехать, я должна была встретиться с одним детективом в кафе. Но когда я пришла туда, я увидела, что с ним был один из людей Джимми. Нет, мне остается только взять Зака и уехать.
– И будешь до конца жизни с испугом оглядываться. Я вовсе не хочу где-нибудь вдруг обнаружить ваши с Заком тела.
Нора вздохнула:
– Я бы не допустила такого.
– Тогда оставайся и сотрудничай с нами, а я позвоню в Агентство по борьбе с наркотиками. Возможно, в твоих руках ключ, который поможет ускорить ход дела против Джимми. – Помолчав, он спросил: – Где эта книга?
– В надежном месте.
Он внимательно смотрел на нее с минуту или две, затем произнес:
– Тогда тебе надо решать, куда переехать отсюда, Нора. Так ты все-таки Нора или мне надо называть тебя Кэтрин?
Она покачала головой:
– Нет, теперь я Нора Доннелли.
Он перевел дух.
– Так мне звонить начальнику? Она поколебалась, потом кивнула. Брендон встал.
Она положила ладонь на его руку, чтобы остановить его:
– Я смертельно боюсь, Брендон.
– И я тоже, Нора. – Он встретился с ней глазами. – Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы вы с Заком жили в безопасности. Даю тебе слово.
Спустя несколько часов Брендон положил трубку после очередного из многочисленных разговоров с шерифом, которыми они обменивались в течение всей этой ночи, и шумно вздохнул.
Ответ из Агентства по борьбе с наркотиками был уже получен. Оказалось, что Джимми Арчер, он же Рей Алказар, находился уже какое-то время под наблюдением по подозрению в распространении наркотиков.
Брендон прошел в дальний конец коридора и вошел в свою спальню, в которой обнаружил крепко спящего в постели Зака. Нора свернулась клубочком рядом с ним, бережно обнимая рукой худенькое тело мальчика.
Он всматривался в лицо Норы. Она выглядела такой безмятежной во сне. Как же часто она бывала так напугана, что не могла сомкнуть ночами глаз? Сколько дней проводила в страхе, что ее могут найти?
Как бы он хотел освободить ее от боли прошедших лет. Стараясь не разбудить ее, он присел на краешек кровати. Ему нестерпимо хотелось лечь рядом с ней. Просто смотреть на нее, обнимать. Мечтать о том, как все сложилось бы, если бы Нора могла остаться и дать ему шанс, если бы позволила любить себя.
Нора придвинулась к нему ближе, мечтая почувствовать его прикосновение. Она села на постели и, широко открыв глаза, увидела, что в комнате темно. Рядом никого не было.
Раздраженная и обеспокоенная, она выскользнула из кровати, стараясь не разбудить Зака. Схватив одолженный ей халат, она вышла в коридор. В кабинете она нашла Брендона, который разговаривал по телефону. Он поднял глаза, но не слишком обрадовался, увидев ее.
– Тебе надо отдохнуть, – сказал он ей.
Норе хотелось, чтобы он обнял ее, успокоил. Но теперь между ними существовала стена.
– Тебе бы тоже не мешало поспать.
– У меня есть работа. Кроме того, вам обоим нужна круглосуточная охрана.
Нора подошла к софе и села:
– Я не хотела, чтобы так произошло.
Брендон встал и потянулся, показав внушительный торс, обтянутый черной футболкой, и джинсы, низко сидящие на узких бедрах.
Пульс Норы забился с удвоенной скоростью. Она закрыла глаза, сомневаясь в том, что будет в состоянии снова безмятежно заснуть.
Брендон подошел к ней и сел рядом:
– Тебе придется принять некоторые решения.
– Я знаю. После того, как я нашла этот документ, мне нужно уехать от Джимми как можно дальше.
– Он отыскал тебя однажды и сможет сделать это снова. Тебе надо быть уверенной в том, что он останется в тюрьме. Ты должна сотрудничать с органами.
– Сотрудничать! Да я пробовала делать это много раз. Где были эти правоохранительные органы, когда я нуждалась в них? Когда пыталась уехать и получить полную опеку над сыном? Никто мне не верил… никто нас не защитил. А теперь ты хочешь, чтобы я подвергла наши жизни риску для того, чтобы власти смогли возбудить дело против Джимми!
– Я этого не допущу, – возразил он.
Она встала и отошла в другой конец комнаты:
– А тебе какая разница?! С тех пор как ты узнал правду обо мне, ты ведешь себя так, словно у меня чума.
Брендон подошел к ней:
– Черт возьми, я должен! Я не могу позволить чувствам сбивать меня с толку.
– Что ж, ты прекрасно справляешься со своей работой, детектив Рэнделл.
Она направилась к двери, но он схватил ее за руку и резко повернул лицом к себе.
Его темные глаза пристально смотрели на нее, но Нора не испугалась. Она никогда не испугается
