Она посмотрела на меня и покачала головой:

– Ты не понимаешь.

– Все прекрасно понимаю, – сухо заверила я ее.

– Нет. – Она встала и выглянула в окно. – Если ты слышала, что мне сказала тетя Мэри, значит, ты слышала и мой ответ. Да, я не собираюсь выходить замуж за цветного. Моя мать так поступила, и это принесло ей сплошные несчастья.

– Еще бы, она же белая, – заметила я без всякого сочувствия.

– Она сама выбрала такую судьбу… А мне она повторяет сто раз: «Сузелла, ты можешь избежать такой судьбы. Постарайся избежать ее». – Сузелла вдруг посмотрела прямо мне в глаза: – А знаешь, Кэсси, какое ощущение, когда люди принимают тебя за белую? Словно все тебе доступно, делай что хочешь. Иногда мы с мамой уезжаем на пляжи для богатых, вдвоем, и мальчики там бывают ко мне так милы…

– Белые мальчики?

– На те пляжи цветные не ездят, – многозначительно подчеркнула Сузелла.

– А твой папа? Он с вами никогда не ездит?

Она опять отошла к окну.

– Мы редко куда выезжаем вместе, то есть втроем. Люди пялят глаза, и родители чувствуют себя неловко.

– А ты?

Она не ответила.

– Обычно если я куда-нибудь выхожу, то с мамой. Там, где мы живем, вокруг одни цветные, но когда мы садимся в автобус и едем в другую часть города, никто на нас там уже не смотрит… Нас принимают за своих.

– Ну, раз тебе так нравится считаться белой, я думаю, ты будешь только рада вернуться в Нью- Йорк.

Она опять села и, скинув туфли, подтянула под себя ноги. Она молчала. Я встала.

– Кэсси, ты счастливица, ты это знаешь?

– Что?

– Я имею в виду… у тебя есть семья. И друзья. У нас люди не ходят в гости просто так, как здесь у вас. Моя мама работает продавщицей в универмаге, на работе у нее есть друзья, но она никогда не приглашает их домой. И от них не принимает приглашений. У папы все друзья цветные, они иногда заходят к нам, но, когда мама дома, чувствуют себя неловко… Поэтому почти всегда мы только втроем. Здесь же все иначе.

Я внимательно изучала ее.

– А твои друзья?

Сузелла помолчала.

– У меня только в школе друзья… Я хожу в католическую школу, она в предместье за городом. Мама считает, что школа для меня – выход из положения.

– Почему же тогда твои родители вместе, если твоей маме все так ненавистно?

Сузелла посмотрела на меня, как будто ответ само собой разумелся:

– Они любят друг друга.

– А-а, – сказала я, хотя мне лично была непонятна такая любовь.

Она еще чуть посидела, потом вскочила и всунула ноги в туфли.

– Я думаю, мне стоит найти тетю Мэри.

– Ты хочешь ей сказать, что уезжаешь?

– Нет… Папа хотел, чтобы я пожила здесь подольше. Может даже, когда начнутся занятия в школе.

– То есть как?

– Я и сама хотела бы остаться, если бы мне могли присылать сюда задания из моей нью-йоркской школы.

– О господи, – вздохнула я, испугавшись, что уже никогда мы от нее не избавимся. – Не вижу смысла.

Мы встретились взглядами, прежде чем она отвернулась.

– Я тебя понимаю.

На другое утро в классе воскресной школы Мо сказал:

– Вчера вечером к нам заходил Джо Монтьер, интересовался Сузеллой!

– Что? – вскричал Крошка Уилли, добровольно взявший на себя роль личной охраны Сузеллы.

Стейси нахмурился:

– Что он сказал?

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату