— Блин, да ты ресурсов столько потребляешь. И кто тебя создал на мою голову?
— У нас с тобой один Создатель, — веско напомнила цифродевица.
— Сомневаюсь. Однако, оставим теологические темы, я ведь учился не в семинарии, а в военно- морском училище. Ты работаешь на «Сайкотроникс» или на тех, кто спровадил меня сюда в пакете из-под кефира?
— Ответ на вопрос требует кардинального расширения твоего информационного поля.
— Во как. А чего от меня хотят те, кто забросил меня в эти горы? Чтобы я обделался по-полной?
— Вопрос не идентифицирован, — отозвалась цифродевица, как вполне обычная программа. — Сформулируй по-новому.
— Что я должен здесь делать: петь, плясать, вышивать? Целевая функция-то какова?
— Искать, — кратко отозвалась цифродевица.
— Поди туда, не знаю куда, и принеси то, не знаю что. Э, вы, что, лучшего поисковика не могли найти? Или, может, большего дебила?
— Обращаться ко мне надо по имени «Зина» вместо «э». И не скромничай, большего дебила найти трудно, и к тому же ты знаешь, что искать. Твое подсознание знает.
— Мое!? Я сейчас задумаюсь. Надолго. А вообще условия — неподходящие для думанья. Нет даже камня, на который можно присесть и подпереть голову кулаком по примеру того мужика, которого Роден наваял.
— Слово «Яйцо» тебе не о чем не говорит?
— Ну, называл я кое-что Яйцом. — поделился Василий. — То была всего лишь модель, с которой я работал в фирме «Сайкотроникс». Чтобы спросить меня об этом, не надо было тащить мое тело на край света.
— Это не только модель, с которой ты работал, это реальность, способная влиять на реальность.
Василий был внутренне готов ко всякого рода несуразностям, бессмыслицам, нелепым гиперболам и так далее, но тут даже присвистнул:
— Слушай, может ты разыгрываешь, «Мисс Матрешка»? Как можно с помощью одного какого-то яичка повлиять на реальность? Я понимаю еще два яичка…
Цифродевица исчезла из виртуального окна. Василий подумал, что система зависла и теперь отсчитывается какое-то время до автоматического перезапуска, но, выдержав небольшую паузу, «Зина» появилась снова.
— Я — девушка воспитанная. И меня не запрограммировали на разговор о каких-то там яичках. Так что попрошу впредь воздержаться от оскорбительных намеков.
— Виноват-с, хотя ты сама начала, — Василий даже попытался щелкнуть по-офицерски своими пятками.
— Извинение принято и теперь я тебе кое-что тебе, пожалуй, расскажу. Устраивайся поудобнее, только не забывай карабкаться по склону. Намотай тряпку на босую ногу — оторви рукав от рубахи. Торопись, а то солнце скоро будет в зените.
— Может без лекций обойдемся? — буркнул изрядно вспотевший Василий, но совету последовал — один рукав намотал на босу ногу, другой на голову, чтобы не было солнечного удара.
А цифродевица знай себе повествовала.
— Все началось с изучения гробницы Цинь Шихуанди, древнекитайского императора, близь города Сяньян, полчаса езды на автобусе. Собственно из имечка правителя можно смело выбросить слово «Цинь» — это всего лишь название династии и слово «Шихуанди», что означает «первый император.
— Получается, его никак не звали.
В виртуальном окне появилось изображение: раскопанная императорская могила, в ней длинные ряды глиняных воинов в натуральную величину со всей амуницией и даже конями — тысяч пять, не меньше.
— Кстати, парни Шихуана были хорошим всадниками и ростом далеко не типичные китайцы — есть мнение, что они скифского происхождения, ну, считай, почти славяне.
— Я журнал «Вокруг света» тоже читал, когда в детсад ходил, так что сэкономь время.
— Гробница была открыта в семидесятые годы, а три года назад группа ученых из Франкфурта проводила ее обследование при помощи всякой современнейшей аппаратуры, СКВИД-детекторов, гравиизмерителей, нейтронно- радиационных, нейтронно-активационных, гамма-спектрометрических и рентгенорадиометрических приборов и датчиков. Выявились сильные гравитационные и магнитные искажения, причем, как говорится, на пустом месте — там, где их не должно быть. К исследованиям привлекли доктора Коль-Анбрехта, светильника в области метаструктурной физики. В результате изучения феномена он пришел к выводу, что источник искажений — черная дыра, микроскопическая, но стабильных размеров, через которую утекает в никуда до одного грамма вещества в год. Пощупать «дыру» никак нельзя, потому как китайское правительство вскрывать собственно захоронение императора запрещает.
— И я бы запрещал, когда такая кодла иносранцев роет дырку посреди чужой страны.
— Ну, а еще один исследователь, крупный востоковед, доктор Эдельштайн, недавно, кстати, пропавший без вести во время боев во Франкфурте, обнаружил в одном из средневековых уйгурских трактатов интересную запись по поводу. Один-де китайский император, будущий создатель великой стены, получил от правителя второй небесной долины Яйцо, которое могло даровать быструю победу над любым недругом и удачу в строительстве мощного государства. А вдобавок три ключа к нему, под роспись.
— Ага, уже все понял. Кто-то от кого-то когда-то чего-то получил, ну а этот самый Эдельштайн сразу начинает гнать пургу, что это именно тот самый Шихуанди, которого все знают и который напёк пять тысяч глиняных колобков — иначе как же продать «новость»?
— К тому сведению, Эдельштайн действительно крупный китаист и вполне обоснованно полагает, что имеется в виду такой сильный властитель как Цинь Шихуанди, который прекратил междоусобицы и объединил всех китайцев, который действительно поставил великую стену для обороны от степных паразитов — ко всеобщему удовольствию мирных тружеников, — который провел дороги большой протяженности и тому подобное. Далее уйгурский трактат сообщает, что некое сообщество колдунов позавидовало власти императора. Бедняга был медленно отравлен, сошел с ума. Покуда он чах и шизовал, Яйцо, перестав работать на государственную пользу, принялось высасывать жизненные силы из родных китайских подданных, Поднебесная стала угасать.
— А можно без мистики обойтись? Дороги и стены все любят использовать, но далеко не все любят их строить. Устали просто люди от строек-роек, захотели отдохнуть и подождать, пока всё не развалится, а Яйцо тут и не причем. Ладно, продолжай сказки сказывать.
— Император, изображенный в трактате, заметил, что его дело к вечеру, а вокруг Яйца и ключей выписывают круги совсем посторонние люди. А ему это надо? Перед его безвременной кончиной ключи к Яйцу, именуемые яшмовым, булатным и нефритовым и имеющие вид камня, клинка и щита, были разосланы по трем сторонам света. Яйцо же император спрятал, то ли в своей собственной гробнице, то ли отправил по свежевыстроенному шелковому пути, куда подальше. И, чтобы до него никто не докопался, император приказал казнить 70 тысяч колдунов наиболее быстрым и экономичным способом. А то, что правителя Шихуанди кормили ртутью под видом эликсира бессмертия и то, что он пустил в расход изрядное число мыслителей, которые тогда все поголовно использовали магические практики, является подлинным историческим фактом…
— Если конечно не вранье. На мой взгляд, указанная численность «мыслителей» явно завышена, стольких нет и сегодня, — прервал сказительницу упорно карабкающийся по камням Василий.
— Эдельштайн поискал, нет ли чего и в китайских книгах насчет Яйца и не нашел, стало быть сведения о нем были вытравлены основательно. Однако изображения сияющего овоида, падающего себе с неба, имеются в наскальных петроглифах, которые были оставлены динлинами, светловолосыми всадниками. Они пришли из Сибири именно в то княжество Цинь, из которого вышел объединитель Китая — Шихуанди. Что было с Яйцом после кончины великого императора, уйгуры тоже насочиняли. Колдуны все же сумели найти яшмовый ключ, который и передали Огуз-кагану. Последнего исследователи соотносят с владыкой гуннов по имени Модэ. Именно при нем гунны — до того кочевники средней руки — изобрели мощный лук и начали суперуспешные завоевательные походы на Запад. Успешность дошла до такой степени, что наследник Модэ, вождь Атилла, помыл свои пятки в средиземноморской воде, однако везло ему
