Боже мой, и от этого чудовища я хотела ребенка! – ужаснулась Дайана. Воистину, любовь зла… Я должна благодарить Всевышнего, что он отвел ему такую мизерную роль в моей жизни.
– Пойдем в кафе и поговорим в более спокойной обстановке, здесь многолюдно… – Ренд взял ее руку, повернул ладонью вверх, наклонился и поцеловал в самую середину.
Дайану словно ударило током. Она вырвала руку и спрятала ее за спиной.
– Нам не о чем говорить. Думаю, мы все выяснили, когда я сообщила тебе о своей беременности. Вместо того чтобы разделить со мной радость и поддержать меня, ты быстренько собрал вещички и был таков… Даже адреса не оставил.
– Давай внесем ясность… Тогда я не был готов к серьезным отношениям, да и сейчас не хочу стабильности. Даже если бы мы поженились и родился ребенок, это не укрепило бы наш брак. Мои связи с женщинами носят определенный характер – меня интересует только удовольствие. Мне казалось, ты это понимала. Твое сообщение о ребенке меня ошеломило! Я еще слишком молод, чтобы обременять себя отцовскими обязанностями. Я еще жизни-то не видел!
– Ты испугался трудностей! – В ее голосе прозвучало презрение.
– Разве нам было плохо с тобой? Ребенок все только усложнил бы. Представь, если бы ты родила… Тебе не предложили бы работу в этом известном агентстве. Ты располнела бы, потеряла фигуру. А так, – он отдалился на шаг и прошелся восхищенным взглядом по ней сверху вниз, – ты великолепна! Ты сделаешь здесь карьеру. Станешь известной. У тебя будут слава, деньги… С этой программой мы облетим весь земной шарик…
Дайана сжала кулаки.
– Да что я тебе объясняю, ты теперь, наверное, и сама все понимаешь и согласна со мной. Дайана, прелесть моя! – Он обнял ее за плечи и поцеловал в губы.
Для нее это было так неожиданно, что она даже не успела ему воспротивиться. Его поцелуй был глубоким и страстным. Как прежде. Эти несколько секунд буквально парализовали ее тело и мысли, но это длилось всего несколько секунд, а затем…
Вспомни, как он поступил с тобой, услышала она голос разума. Не теряй голову, блаженство имеет свойство молниеносно улетучиваться. В прошлом Дайана всегда размякала в его объятиях. Но не на этот раз. Сейчас она собралась с силами и оттолкнула его. Легкость, с какой ей это удалось, означала, что Ренд не ожидал отпора с ее стороны.
– Ты отталкиваешь меня? Тебе неприятен мой поцелуй?
– Если ты думаешь, что я все еще по уши влюблена в тебя, то ошибаешься. Я уже не та слепая, преданная тебе девчонка, какой была тогда, полгода назад. У меня свой путь, своя жизнь, и тебе в ней места нет. Я не игрушка! Забудь обо мне, – отрезала Дайана. – Я никогда не прощу тебе того, как ты поступил со мной.
Она собрала все свое мужество и продолжала:
– Я не думаю, что ты осознал, как сильно ты оскорбил мои чувства, когда бросил меня беременную, уехал в Лос-Анджелес в поисках славы, денег и удовольствий.
– Это встреча неожиданна для нас обоих. В тебе все еще живет обида на меня, но пройдет несколько дней, и ты поймешь, что не можешь без меня. Ты сама придешь ко мне и попросишь все возвратить назад.
– Нет. Никогда! – Дайана мстительно усмехнулась. У нее даже настроение поднялось: отказать Ренду! – Извини, я опаздываю.
Такая самоуверенность взбесила его.
Дайана развернулась и поспешила к выходу. Она стремительно спускалась по ступенькам, он следом за ней.
– Постой!
Дайана резко дернула дверь на себя и выбежала из здания, но она не сделала и двух шагов, как почувствовала, что ее запястье стиснула его сильная рука.
– Никогда не говори никогда! – Его глаза пылали гневом. – Ты плохо знаешь меня.
– Отпусти! – требовательно произнесла она. – Я никогда больше не стану твоей, – отчеканила она и, повернувшись, стремительно стала спускаться по ступенькам.
Джек подъехал к зданию агентства немного раньше, чем они договорились с Корой. Он заглушил двигатель, вытащил пачку сигарет из бардачка, выбрался наружу и поставил машину на сигнализацию. В тот момент, когда он поднимался по лестнице, какая-то девушка, стремительно цокая каблучками вниз по ступенькам, вдруг зацепилась за последнюю из них и угодила прямо в его объятия. Он вовремя подхватил ее, их взгляды встретились. Каково же было его удивление, когда в ней он узнал Дайану.
– Ты?
– Джек?
Он залюбовался девушкой: до чего же она красива в коротком темно-зеленом платье, подчеркивающем стройность длинных ног, да и всей фигуры в целом! Легкий макияж, гладкая кожа, свободно распущенные волосы. Да, Дайана просто изумительна! А он за этот месяц с небольшим уже забыл, как она хороша…
Встреча для обоих была настолько неожиданной, что минуты две они смотрели друг на друга, не в состоянии вымолвить и слова. Первым пришел в себя Джек.
– Привет! – Джек широко улыбнулся.
– Ты? – Потрясенная встречей, Дайана не верила своим глазам.
Она зажмурилась, секунду спустя разомкнула ресницы и убедилась, что Джек – вовсе не галлюцинация. Ее расширенные глаза выражали изумление.
– Это же надо, насколько тесен мир, – только и пробормотала она.
– Я думал о тебе.
– Вот как? Я была немного удивлена, проснувшись утром и обнаружив, что ты ушел. Тогда ты не очень-то красиво со мной простился, – напомнила она его уход по-английски.
– Вообще-то у меня создалось впечатление, что ты не хочешь меня больше видеть.
– Это не так. – Ее взгляд смягчился. – Я собиралась тебе позвонить. Но потеряла листочек с телефоном.
– Но, тем не менее, мы снова встретились. Думаю, не просто так. Значит, это предначертано судьбой. А что ты делала здесь? – Он кивнул в сторону агентства.
– В течение нескольких последних минут этот вопрос мне задали уже дважды. Отвечаю: мне надоело сводить концы с концами в своем магазинчике, неожиданно поступило заманчивое предложение, и я, не очень-то раздумывая, приняла его. Я зарабатываю на хлеб насущный кисточкой и красками, но могу и профессионально двигаться по подиуму. Раньше я работала в модельном агентстве. Сегодня у меня были смотрины у директора программы «Стильная одежда для всех». Она готовит какое-то очень оригинальное дефиле. Меня это заинтересовало. Представлять показ мод в виде спектакля – это что-то новенькое. Кажется, я не очень-то пришлась ей по душе. Она так буравила меня глазами, что я удивилась, почему она не заставила меня раздеться догола. До сих пор мое тело помнит ее рентгеновский взгляд. Единственное, чего я хочу после этого экзамена, – принять душ, а еще лучше – искупаться в освежающих волнах океана.
Джек неожиданно дал волю своей бурной фантазии: он представил теплый влажный песок, шуршание волн, закат солнца и внезапно предложил:
– Это вполне осуществимо. Прямо сейчас мы можем оправиться на побережье Тихого океана. Я как раз свободен, – солгал он, удивляясь самому себе, так как именно в это время он обещал Коре заехать за ней, чтобы провести вместе романтический вечер, который должен был перейти в ночь любви.
– Сейчас? – растерялась она.
– Ну да! А что тебе мешает?
– У меня нет купальника и полотенца.
– А они тебе нужны?
Он так выразительно посмотрел на нее, что Дайана сразу же ощутила, как каждая ее клеточка наполняется раскаленной лавой. Ее бросило в жар, она мгновенно вспомнила страстную ночь, проведенную с ним в Денвере. С тех пор прошло чуть больше месяца, и ее память отчетливо хранила эти воспоминания.
Губы у Дайаны сложились в дразнящую улыбку, и она задумчиво склонила голову набок.
– Хорошо! – наконец согласилась она, и он увидел шаловливый огонек в ее глазах. – Хотелось бы верить, – пробормотала она себе под нос, – что я не совершаю глупости, о которой буду жалеть до самой старости.
Джеку показалось, будто пространство между ним и Дайаной пересекла искра чего-то горячего и сладкого.
Как будто прочитав его мысли, Дайана вскинула ресницы и вызывающе взглянула на него.
Ее красивые глаза казались глубокими, как океан, и Джек внезапно почувствовал, что у него почва уходит из-под ног.
– Что ты сказала? Я не расслышал.
– Ничего. Это твоя машина?
– Нравится?
– Я отметила, что у тебя есть вкус, еще тогда, когда ты покупал мою картину, и сейчас в этом убедилась еще раз.
– Наши вкусы совпадают.
Дайана, перекинув ремешок сумочки через плечо, решительно направилась к машине, скользнула взглядом по отражению в маленьком зеркальце авто и обернулась к Джеку. Он услужливо открыл перед ней дверцу.
– Прошу. Устраивайся, а я сделаю один звонок. Договорились?
Джек отошел на некоторое расстояние от машины и набрал номер сотового Коры. Она ответила незамедлительно.
– Джек, все в порядке? Наш уговор в силе?
– Кора, я, к сожалению, вынужден тебя огорчить. Возникли непредвиденные обстоятельства. Мы не сможем сегодня встретиться.
– Ты шутишь?
– Нет, серьезно. Извини, дорогая, я позвоню позже. Мне нужно срочно ехать в одно место. Меня ждут, целую.
Он знал, что если сразу же не прекратит разговор, то укоры, обида и слезы испортят ему настроение. И он боялся, что Кора может перезвонить, поэтому поторопился отключить телефон.
Джек удивлялся своему поведению. Что на меня нашло? Почему я так поступаю с Корой? Он не мог вразумительно ответить на заданные себе вопросы. Джек бросил взгляд на окна здания и во избежание неприятностей поспешил скрыться с глаз долой. Ни он, ни Дайана не обратили внимания на то, что за ними внимательно наблюдает пара коварных глаз. Джек завел мотор и резко взял с места.
– Ты боишься, что мы не успеем к заходу солнца? – пошутила Дайана, заметив его поспешность.
– Нет, просто я спешу занять лучшее место под солнцем, – отшутился он.
В это время суток дорога была сравнительно свободна от транспорта, и Джек устремился на запад, к песочным пляжам и манящим волнам.
– Как странно, – задумчиво говорила Дайана, – иногда прошлые несчастья спасают нас от еще большей беды в будущем. И ты потом осознаешь этот факт и благодаришь за все судьбу. Я имею в виду свою удачу: то, что я не осталась с Рендом. Четыре месяца назад он женился. Когда я узнала об этом, я хотела наложить на себя руки. Он и после женитьбы не изменил себе: остался беспринципным донжуаном. Он убежден, что за следующим поворотом встретит другую красотку – еще привлекательнее и богаче. Юбки всегда будут притягивать его, как магнит – железо. Даже не верится, что я безумно любила его…
– Ты до сих пор думаешь о нем?
– Я?
Несколько минут она анализировала свои ощущения. И внезапно поняла, что эти воспоминания больше не имеют над ней никакой власти. Собственное равнодушие удивило ее: ни
