– А тебя не смущает, что он обнимает Кору?
Дайана еще раз посмотрела на снимок, потом на Майкла.
– Возможно, он просто ее знакомый.
– Настолько знакомый, что они скоро поженятся.
– Что?
Дайана отказывалась верить своим ушам.
– Ты шутишь?
– Нисколько. Я лично видел его на снимке в квартире Коры. И когда поинтересовался, кто запечатлен с ней на фотографии, она ответила, что жених. Тот самый страховой агент, с которым я столкнулся у твоих дверей недавно. На самом деле он президент одной солидной компании. Их свадьба состоится через несколько недель.
– Вот оно что.
Дайана, не в силах стоять на ногах, опустилась на стул. Теперь она отчетливо поняла, почему он не давал никаких обещаний, никаких надежд на серьезные отношения.
– Майкл, мне надо побыть одной. Прошу тебя, оставь меня.
– Дайана…
– Майкл, ничего не надо. Прошу тебя.
Он молча встал и вышел из дома.
11
Кора нажала на кнопку лифта. Его двери бесшумно распахнулись, и она вошла в пустую кабину. Лифт дернулся и медленно пополз вверх, но через несколько секунд замер, и в образовавшемся проеме возникла фигура Майкла.
– О! Доброе утро, мисс Кора.
Он надавил кнопку, и лифт снова начал движение, но вдруг неожиданно дернулся и встал.
Кора не испугалась: с лифтами такое случается. Она уже попадала в такую ситуацию раз или два.
– Утро многообещающее, – произнес Майкл и взглянул на часы. – Надеюсь, это неприятность не продлится долго.
Они находились на очень близком расстоянии друг от друга. Каждый не знал, куда деть глаза, но в какую-то минуту их взгляды встретились. Она удовлетворенно заметила, как расширились его глаза.
– Что-нибудь не так? – спросила она, не в силах спрятать улыбку, заигравшую на ее губах.
– Вы сегодня выглядите необычно.
Майкл поднял руку, и Кора подумала, что он сейчас погладит ее щеку, но он всего лишь коснулся ее волос.
– А, вы подстриглись.
– Верно. Странно, что вы заметили. Обычно мужчины обращают внимание совсем на другое. Что вы скажете о моем новом облике?
Она едва узнавала себя в небольшом зеркале, висевшем на противоположной стене. Светлые подстриженные волосы очень удачно подчеркивали линию ее подбородка. Прическа выглядела стильной.
Косметика, чуть более яркая, чем обычно, выделяла все ее достоинства: высокие скулы и огромные светящиеся глаза.
– Вы… вы… я не нахожу слов…
– И это говорите вы? Я-то думала, вы всегда знаете ответ на все вопросы.
– Я не гений, я просто мужчина, которому очень нравится одна женщина…
И вдруг лифт несколько раз дернулся, свет погас. Кора пошатнулась и неожиданно оказалась в его объятиях.
– О боже! Мне страшно! – притворилась она.
На самом деле ей было приятно чувствовать обнимавшие ее руки, и она не спешила убеждать Майкла в том, что ей вовсе не страшно.
Какие сильные у него руки… По-настоящему крепкие. От них исходит не только сила, но тепло и покой. В замкнутом пространстве темного лифта Кора остро ощутила запах мужского тела и аромат одеколона. Она слышала ровное биение сердца Майкла – сердца уверенного в себе мужчины, на которого смело может опереться женщина.
– Где-то должна быть кнопка вызова диспетчера, – сказал Майкл, однако не выпустил Кору из рук. – Надо дать знать, что мы застряли.
Кора между тем была вовсе не уверена в том, что это следует делать. Она и сама удивилась своим мыслям. Раз уж они оказались в этой ловушке, значит, это предначертано свыше.
Опершись ладонью одной руки о стену, Майкл склонился над ней. Он только прикоснулся к ее губам губами, и ничего больше, но этого вполне хватило. Поцелуй был легким и мимолетным. И все же он заставил биться ее сердце быстрее, а мысли уплыли куда-то далеко.
В следующее мгновение рука Майкла продолжила скольжение вверх по ее спине, под гриву волос. От прикосновения его пальцев по телу Коры пробежала теплая волна. Она подняла голову, зная, что губы Майкла уже жаждут слиться с ее губами. За секунду до того, как это случилось, Кора вдруг внутренним взором увидела его всего, целиком, – зовущий взгляд, сильное тело, внутреннее благородство и вместе с тем способность разбивать женские сердца, умение рисковать и абсолютная надежность. Глазами такое не увидишь, но понять душой – возможно.
Этот поцелуй не был похож на предыдущий. Он был глубоким и страстным, говорившим о намерении пойти до конца…
Жар этого поцелуя обжег Кору. Все ее тело – грудь, бедра, колени – было словно тлеющие угли, готовые вот-вот вспыхнуть пламенем. Все глубже опускаясь в сладкую бездну поцелуя, она в то же время чувствовала, что взмывает под небеса. В эту минуту она могла бы удержать на своих плечах весь мир, хотя колени ее дрожали и подгибались.
Кора обхватила Майкла за плечи и ощутила под тканью пиджака крепкие мышцы. Майкл крепче прижал ее к себе и раздвинул языком ей губы. Она затрепетала от восторга, и волна страсти захлестнула ее.
Он пробормотал что-то невнятное. Его рука скользнула вниз. Взяв в ладонь ее грудь, Майкл стал большим пальцем ласкать сосок. Кора содрогнулась от пронзившего ее желания.
– Кора, – пробормотал он, – я сгораю.
– Я знаю.
В этот момент она поняла: если она позволит, они займутся любовью прямо здесь, в лифте.
Она проворно ослабила узел его галстука, но не стала расстегивать рубашку, а просто выдернула ее из-под ремня.
– Эй, – вдруг раздалось сверху. – Кто-нибудь есть в лифте?
Кора резко отдернула руку.
– Черт, – буркнул Майкл.
– Вы меня слышите? – Голос незваного спасителя гулко отдавался в шахте лифта.
– Слышим, слышим, – раздраженно вымолвил Майкл.
– Сколько вас?
– Двое.
– Потерпите немного. Сейчас устраним неполадку. Несколько минут, и вы окажитесь на свободе. Не волнуйтесь, сейчас мы вас вытащим.
– Кора, ты волнуешься?
– Нет, – усмехнулась она.
– Мы не волнуемся. Так что не торопитесь! – крикнул Майкл кому-то наверх.
Кора стала понемногу приходить в себя, и до нее вдруг дошло, что волноваться все же стоит. Всего несколько часов назад она считала себя невестой Джека, а сейчас… Неужели все так сильно изменилось? Что же? А то, что она обнаружила в себе желание заниматься любовью именно с Майклом Бредфордом, а вовсе не с Джеком…
Интересно, думала она, подойдем ли мы друг другу? А если нет? Кора отодвинулась от Майкла.
– Похоже, решила, что мы не подходим друг другу? – рассмеялся Майкл.
Ее словно ударило разрядом тока. Он что, читает мои мысли? Только что я подумала именно об этом. Это уже не первый раз, когда он произносит вслух то, что у меня в мыслях.
– Мы оба загораемся от малейшей искры! – уверенно произнес он.
Он прав. Но чем больше проходило время с момента этого внезапного сексуального помешательства, тем отчетливее она понимала, что совершает ошибку.
– Ты меня совсем не знаешь.
– Уже знаю. Ты женщина, которая считает всех мужчин мерзавцами, но, тем не менее, собирается выйти замуж за одного из них.
– А это мое личное дело, – отрезала она.
В это время в лифте загорелся свет. Взглянув на Майкла, Кора пришла в замешательство. Волосы были растрепаны, воротник расстегнут, рубашка помята и свисала над ремнем. А уж опустить взгляд ниже она и вовсе не решилась.
У нее у самой вид, наверно, тоже не лучше. Она поспешно застегнула молнию на юбке. Майкл улыбнулся, глядя на нее.
– При свете ты выглядишь еще сексуальнее, чем в полутьме.
Двери лифта раздвинулись, и они заметили странное выражение глаз рабочих, стоявших в коридоре.
Майкл и Кора, как ни в чем не бывало, вышли из лифта и, не обращая внимания на любопытные взгляды, устремились вперед, подальше от ухмылок и догадок, обращенных в их адрес.
– Увидимся позже, – шепотом произнес он.
И каждый пошел в своем направлении.
Очутившись у себя в кабинете, Кора включила маленькое радио, и помещение заполнилось звуками мягкой медленной музыки. Она взяла с тарелки сочную грушу, вздохнула и откусила кусочек. Музыка словно поглаживала Кору, навевая воспоминания о тех моментах, которые она провела в объятиях Майкла в лифте. В его объятиях было тепло и неповторимо.
Она начала покачиваться под музыку, стоя около своего рабочего стола.
Любопытно, что именно скажет Майкл, когда они снова увидятся?
Кора закрыла глаза и вернулась к своим прекрасным мечтам. Да, она будет счастлива снова встретиться с ним…
Внезапно она почувствовала в воздухе смутно знакомый запах. Она нахмурилась и сделала глубокий вдох. Неужели этот слабый запах – аромат одеколона Майкла? Господи, похоже, у нее слишком яркое воображение! Столь сильное, что она почти наколдовала Майкла «воплоти», отдавшись своей бурной и замечательной фантазии.
И тут Кору действительно заключили в объятия. Чья-то щека прижалась к ее лицу, и ее тело закружили под волнующие звуки музыки. Ее ресницы взлетели вверх.
– М-Майкл!
– Шшш! – Его губы коснулись ее уха. – Потанцуй со мной еще немного, – попросил он.
