надеялся, что она сумеет увидеть себя его глазами. – Ты околдовала меня и до сих пор завораживаешь. – Он положил руку ей на живот. – И ты носишь моего ребенка. Ни одна женщина не подарила мне младенца.
– Но твоей жене было всего двадцать один, когда вы поженились. Такая молодая.
– Сначала меня в ней привлек не возраст. Одинаковые интересы, общая культура. – Он помолчал. – Мы были воспитаны на одних и тех же идеалах, на одной и той же вере.
Джулианн шмыгнула носом и вытерла глаза.
– И ее возраст никогда не был решающим фактором?
Он пожал плечами:
– Мне всегда очень льстило, что она проявляет ко мне интерес. Сначала это было захватывающе, но новизна проходит.
– Я тебе не верю. Как может пройти новизна молодой женщины? Как может вообще пройти волнение такого рода?
– Не знаю как, но проходит. – Бобби сам не был уверен в том, что говорил. Шэрон умерла, он загнал ее в могилу. Как мог он плохо говорить о ней? Он глядел на подаренное женой кольцо, а видел свое прошлое. – Иногда она спорила со мной по поводу вещей, которые я считал глупыми. А иногда она требовала больше внимания, чем я мог дать.
– Почему?
Он попробовал пошутить, надеясь притупить боль:
– Может быть, просто я был старым, скучным занудой. И слишком быстро седеющим.
– Это следует проверить, – сказала Джулианн. – Мне, пожалуй, стоит поискать молодого возлюбленного.
Бобби нахмурился:
– Почему? Потому что парни с сединой теряют свою привлекательность?
Она сделала озорную гримаску:
– Может быть.
– Ах, вот как? – Он пощекотал ее, и оба расхохотались, но через секунду опять замолчали.
– Мне нужно закончить макияж, – наконец сказала она. – Я буду готова через несколько минут.
– Ты уверена, что справишься? Мы можем поехать в город завтра.
Она улыбнулась.
– Со мной все в порядке. И я хочу сегодня.
– Как скажешь!
На полочке стояла целая коллекция кремов, лосьонов, спреев и гелей, и Бобби провел пальцем по пышно изогнутым линиям флакона духов.
Джулианн перехватила в зеркале его взгляд, и ему вдруг захотелось поцеловать ее, познать ее, потерять голову от аромата ее кожи, от лугового запаха ее волос.
Бобби поставил флакон на место и перевел дыхание.
– Джулианн.
Она еще раз провела пуховкой по носу и повернулась:
– Да?
– Нам нужно кое-что обсудить.
Она склонила голову, ожидая продолжения, и он забеспокоился, не поторопился ли с этим разговором, сможет ли его выдержать.
Но отступать было поздно.
– Это насчет секса, – сказал он.
Она спокойно продолжала красить губы:
– О!
«Хорошее начало, – подумал он. – Очень гладкое. И куда как романтичное».
Бобби нахмурился и сунул руки в карманы. С каких это пор калек можно рассматривать как идеальных возлюбленных?
– Я снова хочу быть с тобой, – сказал он ей, молясь о том, чтобы его ладони не начали потеть. – Ты все еще мною интересуешься?
Она кивнула.
– Я не могу относиться к этому как к чему-то мимолетному, – сказал он, – просто сдернуть одежду и прыгнуть в постель. Если мы займемся любовью, то это будет похоже на прошлый раз. Ты понимаешь, о чем я говорю?
– Понимаю. – Она нервно крутила в пальцах пудреницу, то открывая, то закрывая ее. – Я буду обнажена, а ты раздет наполовину.
Чувствуя неловкость, он пожал плечами:
– Для меня так будет легче.
Он не перенес бы, если бы она увидела его культю, касалась ее, задумывалась бы над несчастным случаем, в результате которого он стал инвалидом.
– Я видела картинку бегуна с металлическим протезом. – Она помолчала, продолжая вертеть в руках пудреницу. – У тебя такой же?
Обыкновенное любопытство. Ему следовало быть к этому готовым.
– У меня их несколько. И они сделаны так, что очень похожи на мою другую ногу. Детали закрыты предохраняющей кожей. – Он постарался сказать это как можно небрежнее, чтобы она не заметила, как ему трудно говорить о таких вещах. – Ступни, приспособленные к протезам, называются «высоким ковбойским каблуком» и по форме выглядят как ботинок.
Она придвинулась чуть ближе:
– Так ты можешь надевать любые ботинки, какие хочешь?
– Мои ботинки сделаны как обычные, с молнией.
Он видел ее старания разобраться во всем, выработать собственную точку зрения на искусственную ногу, на фальшивый ботинок.
– Ты даже в постели не снимаешь протез?
– Не все так делают. Во всяком случае, не обязательно.
– И ты никогда не проведешь со мной ночь? Никогда не будешь спать рядом?
– Нет. – Он знал, что некоторые женщины после секса любят объятья, любят задерживать своих партнеров возле себя на всю ночь, но для него это невозможно. – Если ты не сможешь иметь дело со всем этим, не расстраивайся, все прекрасно. Я только хотел, чтобы все было в открытую.
Она посмотрела ему прямо в глаза:
– Я могу иметь с этим дело.
– Значит, ты хочешь быть моей возлюбленной?
– Если только ты уверен, что сам хочешь иметь дело с сорокалетней плаксой.
Он не смог сдержать улыбку.
– Я уверен.
Она улыбнулась в ответ:
– Я тоже.
Он вынул руки из карманов и вытер все-таки вспотевшие ладони. Хорошо, значит, вопрос улажен, они стали официальными любовниками. Точнее сказать, станут, как только представится случай.
– Ты бы лучше заканчивала свои приготовления, – посоветовал он.
Она опять повернулась к зеркалу.
– Я почти все сделала.
– Хорошо. Отлично. – Он стоял позади нее так, что оба отражались в зеркале. – Ты не плакса, Джулианн, ты прекрасна, – добавил он ласково.
Просто совершенство.
В магазине «Беби-бонус» был самый лучший в городе выбор игрушек, мебели, одежды, постельных принадлежностей, ходунков, высоких креслиц и автомобильных сидений для малышей.
