Кери отвела взгляд и поспешно высвободилась. Уже через секунду за ней тихо закрылась дверь.
Райен с проклятиями ударил кулаком в ладонь. Так или иначе он обязательно должен узнать, что ее пугает.
Этим вечером Лэйси, ощутив новую напряженность между взрослыми, весьма мудро помалкивала. Чувство юмора, которое она унаследовала от отца, дало о себе знать только один раз. В концертном зале она села у прохода, так чтобы Кери с Райеном якобы случайно оказались рядом.
Напряженность не исчезала и в следующие дни. Даже во время похода в зоопарк Райен вел себя подчеркнуто вежливо и был сдержан. Даже в заповеднике они оставались в состоянии скрытого противостояния. И каждый вечер, прощаясь, он шептал Кери одно и то же:
— Тебе не удастся таиться вечно, Кери. Рано или поздно я намерен все узнать.
Очередной день решено было провести на пляже. Лэйси просматривала журналы мод.
— А вот в этом статья о деловых женщинах, помните, я вам рассказывала?
Она передала журнал Кери.
— Да? — Кери пробежала глазами перечень статей на обложке — и вдруг резко побледнела.
Пробормотав невнятное извинение, она вскочила и убежала в дом.
— Куда ушла Кери? — спросил Райен, вернувшийся после купания.
— Не знаю. — Лэйси пожала плечами. — Наверно, ей показался неинтересным журнал, который я ей дала.
Райен взял журнал. В основном статьи были посвящены рукоприкладству мужей, женщинам, имеющим собственное дело, женщинам, переживающим смерть своих супругов, «социальным изнасилованиям» и женщинам в политике.
— Не слишком ли серьезные темы для тебя? — спросил Райен у Лэйси.
Та только брови подняла.
— Ох, папа! Я знаю гораздо больше, чем ты считаешь!
— Именно этого я и боюсь, — тихо сказал он, бросая журнал, и посмотрел в сторону дома. На этот раз он еще позволит Кери бежать.
Кери стояла под обжигающе горячим душем. Она надеялась, что если простоит достаточно долго, то сковавшее все ее тело напряжение исчезнет и мышцы расслабятся.
Ее разум приказывал, чтобы она все рассказала Райену. «Он прогонит мои кошмары. Залечит раны…»
Но так и не двинулась с места…
В этот вечер после обеда Райен, извинившись, ушел: у него была какая-то деловая встреча.
Кери и Лэйси посмотрели по телевизору какой-то фильм, потом сделали друг другу маникюр и педикюр.
Лэйси задала свой ошеломляющий вопрос с потрясающей непринужденностью:
— Почему вы с папой не спите вместе?
— Вы уверены, что вам всего пятнадцать? — изумленно спросила Кери, когда к ней вернулся дар речи.
— Мамины друзья всегда остаются ночевать.
Лэйси взяла ярко-розовый лак.
— У меня с вашим отцом совсем не такие отношения, — еще не до конца придя в себя, ответила Кери, решив, что лицо у нее, наверное, такое же ярко-красное, как бутылочка с лаком, которую она держала в руках.
— Ну, так знайте, что я даю вам мое благословение! — объявила Лэйси.
Кери подняла стакан с газировкой, словно выслушала тост.
— Спасибо вам, маменька! — с улыбкой проговорила она.
Однако слова Лэйси долго не давали ей покоя.
Этим вечером Райен вернулся домой поздно. Кери уже легла, но не спала, так что услышала, как входная дверь тихо открылась и закрылась. Звякнуло стекло: наверно, он налил себе чего-нибудь выпить. Потом еще раз. Означает ли это, что деловая встреча была неудачной, или на то есть другая причина? Спустя некоторое время щелкнул выключатель, и Райен тихо поднялся вверх, в свою пустую спальню.
Свернувшись на постели, Кери смотрела на двери балкона. До нее доносились звуки льющейся воды, открывающихся и закрывающихся ящиков комода… А потом наступила тишина.
Лежа без сна, Кери перебирала последние события своей жизни. Она вспомнила, как впервые встретила Райена, как он первый раз ее поцеловал, сколько раз он оказывался рядом именно в ту минуту, когда ей кто-то был нужен… А особенно ясно она помнила, каким он был нежным и сильным в тот момент, когда ей стало плохо, после чего у нее случился выкидыш… И, конечно, когда он сказал, что любит ее.
Глаза у нее горели от невыплаканных слез.
Ей надо принять решение. Повернувшись, она посмотрела на Лэйси, которая спала, лежа на животе, уткнувшись носом в подушку.
Кери осторожно откинула одеяло и села на постели. Лэйси пошевелилась, и она затаила дыхание. Выждав еще немного, Кери встала, бесшумно выскользнула из спальни и плотно прикрыла за собой дверь.
Постояв секунду, она пересекла темную гостиную, поднялась по лестнице, открыла дверь в спальню Райена и тихо подошла почти к самой его кровати.
— Лэйси? — Райен сел на постели. Его смуглое тело четко выделялось на фоне белых простыней. Он подался вперед, чтобы лучше разглядеть свою гостью. — Кери? Что-то случилось?
Она покачала головой, не чувствуя в себе сил, чтобы что-то ответить.
— Кери! — Его голос смягчился. — С тобой все в порядке? Чего я не умею, так это видеть в темноте. Тебе придется что-нибудь сказать.
Кери пошла вперед, пока не оказалась у самой его кровати. Она не могла бы сказать, отчего ее бьет дрожь: от холодного ночного воздуха или от страха.
— Райен, — попросила она, протягивая руку, — пожалуйста, люби меня!
Не видя в темноте его лица, она интуитивно почувствовала, как он непонимающе сдвинул брови.
— Кери, я…
Покачав головой, он взял ее за руку и притянул к себе на постель.
— Разве ты не этого хотел с самого начала? — воскликнула она. — Ну так я пришла.
Обвив руками его шею, она начала лихорадочно его целовать.
Поначалу Райен страстно прижал к себе Кери. А потом вдруг резко отстранился.
— Что случилось? — спросила Кери, пытаясь высвободиться.
— Не место и не время, Кери, — нежно объяснил он. — Ведь внизу спит моя дочь. Все должно быть не так, любимая.
Она покачала головой.
— Но, Райен…
Он притянул ее к себе и укрыл одеялом.
— Ах, Кери, — вздохнул он, — ты все еще не разобралась, правда?
Она наслаждалась теплом его объятий.
— Кажется, я тебя люблю, Райен, — прошептала она, признаваясь наконец в том, что давно уже таилось в глубине ее сердца.
— А-ах!.. — с отчаянием выдохнул Райен. — Да уж, выбрала ты время, чтобы сказать мне такое!
Она повернулась так, чтобы ее ноги прижимались к его ногам.
— А ты готова мне довериться, Кери? — тихо спросил он.
Кери напряженно застыла. Тишина, наступившая в комнате, казалась просто оглушительной. С трудом заставила она себя начать мучительный рассказ.
— Отцом был Ларри, тот человек, которого ты видел у меня тогда. Он… я не говорила ему про ребенка.
