– В сущности, у меня было двое детей. Блейн оставался большим ребенком и вдобавок совершенно безответственным. Так что мне приходилось тянуть за всех.
– Тогда почему он похитил вашу дочь?
Глаза Кали сузились.
– Неужели вам нравится вонзать нож в сердце и поворачивать его в ране?
– Это лучший способ выяснить причину вашей драмы. К тому же всем известно, как неоднозначно вы относились к нему накануне развода.
– Неоднозначно? – Она усмехнулась. – Какое мерзкое, ничтожное слово! Скажите лучше, что я его ненавидела и ненавижу, это ближе к истине.
Кали уставилась куда-то в пустоту и постаралась собраться с мыслями, подавив шквал эмоций. Наконец ей удалось найти точные слова.
– Блейн терпеть не мог что-либо терять, и так было всегда. Он надеялся вернуться ко мне с помощью Черил, но просчитался. А как еще он мог меня наказать? Да только разлучив с дочерью.
– Любопытно, что ваши хваленые детективы не сумели его отыскать, – заметил Тревис.
Она вновь помрачнела и с трудом удержалась от слез.
– Блейн – прирожденный обманщик, и ему ничего не стоит прятаться, перевоплощаться, лгать.
Кали встала, дав понять, как тяготит ее этот разговор. Она очень боялась сказать лишнее. Лишнее? Да она без того не в меру разоткровенничалась. Почему этот человек так странно действует на нее? Как он сумел сломить ее сопротивление? Ведь в его присутствии она чувствует себя совсем легко и охотно отвечает на вопросы о своем мучительном прошлом. Неужели он стал ей дороже самых близких друзей, которые за три года не вытянули из нее ни слова?
– Мне до сих пор трудно об этом говорить и, думаю, нам пора ложиться спать. – Она направилась к себе в спальню.
– Кали, – его негромкий, ровный голос заставил ее остановиться на полпути. – Позвольте мне вам помочь?
Она покачала головой. Ей стало ясно, что он хочет заменить собой команду детективов и в одиночку начать расследование. Если она согласится, то попадет в зависимость к нему и лишится точки опоры.
– Вы полагаете, что лучше профессионалов проделаете эту грязную работу? Они не сумели его поймать, неужели вы думаете, что вам это по плечу? Удивительная самонадеянность!
– У меня есть связи с такими типами, до которых вашим ищейкам нипочем не добраться.
Искренность Тревиса растрогала Кали, и на глазах у нее опять выступили слезы. Она прижала руки к груди. В глубине души Кали сомневалась, что ему повезет больше, чем нанятым ею детективам, но оценила его предложение и была благодарна ему за отзывчивость.
– Не стоит вам в это вмешиваться. Спокойной ночи, Тревис. – Она прошла в спальню и захлопнула дверь.
Кали медленно разделась. Ей по-прежнему хотелось плакать. Как же ей хорошо и уютно одной. Но стоит появиться Тревису, и покоя как не бывало. Наверное, завтра она съездит в город. Отличная идея! Ей давно пора проветриться. Да и он что-то засиделся в четырех стенах.
До нее донесся плеск воды в кухонной раковине, потом Тревис с лязгом запер засовы и отправился к себе наверх. Она услыхала скрип деревянных ступеней.
Отчего она позволила ему остаться? Вряд ли потому, что нуждалась в обществе. К тому же у нее есть друзья, которых можно пригласить в гости. Нет, ей просто не хватило духа прогнать его на следующее утро. И не к чему оправдываться: при желании она давно бы от него избавилась. Ладно, пусть побудет еще немного, лишь бы не упоминал о «Человеческих слабостях», этого она больше не выдержит. Не поддастся она и на уговоры вернуться в Лос-Анджелес. Этот город стал для нее подлинным проклятием, там она развелась с Блейном, там потеряла дочь, там наслушалась мерзких сплетен. И о том времени надо навсегда забыть, а не бередить воспоминаниями себе душу.
В доме все стихло, и она попыталась уснуть. Во сне ее мучили какие-то кошмары, но, к счастью, она их не запомнила.
Утром ее разбудил запах свежесмолотого кофе. Да, этого достоинства у ее необычного гостя не отнимешь – он привык вставать рано и не мыслил начало дня без крепкого кофе. «Надо быть справедливой, – подумала она, – Тревис, как может заботится обо мне, не доставляет лишних хлопот, моет посуду, а однажды даже наколол дров».
Кали приняла душ, вымыла голову и распустила волосы, решив высушить их на ходу. Потом она надела джинсы, ярко-синий свитер с вышивкой у ворота и красные носки с розовыми крапинками.
– Доброе утро, – поздоровался с ней Тревис и неторопливо, сонно улыбнулся. Удивительно, что с такой незаурядной внешностью и столь сексуальным голосом он не пробовал сниматься в кино. Типаж у него вполне подходящий. Тревис подал ей чашку с горячим кофе.
– Я только что сварил.
Его движения были подчеркнуто томны и полны соблазна.
Соблазн. Какое емкое слово, мелькнуло в голове у Кали. Ведь он все время пытается пробудить в ней потаенные, давно забытые чувства, а значит, соблазнить.
Она быстро взяла чашку, стараясь не коснуться его пальцев.
– Земля уже подсохла, и я решила съездить в город за почтой. Вы не составите мне компанию? – спросила Кали и принялась пить кофе. – Среди местных жителей есть весьма колоритные типы. Вам, как фотографу, будет интересно.
– С удовольствием.
– В таком случае даю вам на сборы пятнадцать минут, – поторопила она Тревиса и посмотрела ему прямо в лицо.
– А вы не желали бы сперва позавтракать?
Кали покачала головой и вспомнила о его неудачном опыте с оладьями. Хорошенького понемножку, такое испытание не для ее желудка.
– Я не голодна. Сейчас проверю запасы и выясню, что мне следует подкупить.
Тревис поднялся с легкостью дикой кошки.
– Я с удовольствием прокачусь. Мне хочется посмотреть ваш городок.
– Не ждите слишком многого, – охладила его пыл Кали.
Минут через пятнадцать она усадила Тревиса в джип, спустилась с холма и выехала на шоссе с лихостью парижского таксиста. Одной рукой она оперлась о боковое окно, а другой без всякого напряжения крутила баранку. И лишь на опасных, извилистых участках шоссе, когда нужно было менять скорость, бралась за руль обеими руками.
– Вот уж не думал, что вы заправский гонщик, – напряг голос Тревис, силясь перекричать шум мотора.
Она ослепительно улыбнулась.
– Полагаю, что вы теперь не всегда мчитесь сломя голову и вообще обходитесь без ваших рокерских штучек.
– Наверное, вам стоит побывать на наших ралли, – посоветовал ей Тревис. – Классное зрелище, можно многому научиться.
– Думаю, что проживу и без этого. – Кали затормозила и припарковалась на площадке у магазина, где обычно встречались и сплетничали горожане.
Тревис последовал за Кали. В магазине было темновато и пахло кофейными зернами и какими-то пряностями.
– Кали, как хорошо, что ты приехала. Сэкономила мне полдня. Признаюсь честно, тащиться к тебе в гору для меня сущее наказание, – раздался низкий мужской голос из-за прилавка.
– Неужели вы думали, что я способна прожить без вас хоть неделю. Я же вас так люблю, – поддразнила продавца Кали, а потом подошла к нему и звонко чмокнула в щеку. Тревис впервые увидел ее искреннюю улыбку. Если бы она хоть раз улыбнулась ему так открыто и дружески. – Вы хорошо выглядите, Дж. С. Наверное, принимаете эти таблетки.
Старик скорчил гримасу.
– У меня что-то сердце стало пошаливать, – пояснил он Тревису, вставшему рядом с Кали. – А она,
