понемножку и положила на тарелку кусок хлеба. Чувствуя на себе его взгляд, Джил, наконец, подняла глаза и увидела, что он продолжает испытующе разглядывать ее.
– Ты же все про меня знаешь, Грег, – тихо возразила она. – Ты знаешь, наверное, не меньше, чем Джанин.
– Ой ли? – так же тихо спросил он, тоже разрезая мясо. Он поймал взгляд официантки, заказал еще пива и спросил Джил, хочет ли она выпить еще что-нибудь. Она попросила чай со льдом.
– Чего ты добиваешься, Грег? – резко спросила она.
Он поперхнулся.
– Это называется взять быка за рога. Ты знаешь, во многом мы очень похожи.
– В чем-то может быть, – на удивление спокойно согласилась Джил. – Хотя любовных партнеров у тебя несомненно больше. – Зачем она это сказала? И почему этот вопрос так волнует ее?
Грег с силой сжал вилку.
– Я и не знал, что мы ведем этому счет, – отрывисто сказал он.
– Я не собиралась вступать с тобой в перепалку. – Джил вздохнула, неожиданно легко отступая.
Он помедлил и присоединился к мирной конвенции.
– Ну ладно, убийца, давай наедимся до отвала и пойдем к Танку, – предложила Джил и, потянувшись через стол, взяла его за руку.
Он улыбнулся, поднес ее руку к губам, поцеловал в ладонь и загнул ее пальцы, как бы удерживая поцелуй.
– Идея хорошая.
Грег и Джил пробыли у Махонея до самого закрытия, но каждый из них весь вечер тянул один и тот же стакан. Казалось, они боялись, что если выпьют слишком много, то происшедшее накануне может повториться, причем оба чувствовали, что не готовы к этому повторению.
7
Следующие несколько дней Джил и Грег работали врозь, каждый в своем кабинете. Однако внутренняя связь между ними становилась все крепче. Грег временами явственно чувствовал аромат духов Джил. А Джил в каждом мотиве, который Грег мурлыкал себе под нос, слышала мелодии, под которые они танцевали на ее дне рождения. Короче говоря, они медленно, но верно начинали действовать друг другу на нервы.
– Послушай! Ты не могла бы хоть иногда, ради разнообразия, перестать одеваться как попугай? – воскликнул Грег однажды утром, когда Джил спустилась вниз в своем кричаще-розовом спортивном комбинезоне, плотно облегавшем ее тело и выставлявшем напоказ изрядную долю ее прелестей.
Джил не полезла за словом в карман.
– А ты бы не мог перестать использовать свой письменный стол в качестве барабана? Ты что, воображаешь себя Джене Крупом?
– Ах вот как: Джене Круп? Должно быть, тебе все сорок, если ты знаешь это имя, – усмехнулся он.
– Ты не представляешь себе, сколько можно узнать из ночных телепередач. Ты как-нибудь попробуй, – участливо посоветовала она. – Может, хоть чему-нибудь научишься.
– Ага, и стану таким же образованным, как ты. Буду знать, кто такой Супермен, чем занимаются в кино Борис и Бела, постигну суть всех твоих любимых кровавых драм. Благодарю покорно: без подобного образования я уж как-нибудь обойдусь, – язвительно откликнулся он.
Глаза Джил сузились. Битва разгоралась, и она была готова к бою.
– Это гораздо полезней, чем твои глупые комедии с падающими тортами!
– А ты считаешь, что планеты-людоеды, скалы-инопланетяне и ящерица, проглотившая половину Нового Орлеана, выполняют образовательные функции? – парировал Грег. – Вся твоя эрудиция не имеет к культуре никакого отношения!
– Некоторые из этих столь презираемых тобой фильмов являются классикой, – горячо возразила она, подбоченившись. Все ее тело трепетало в предвкушении решительной схватки. Это было именно то, чего ей не хватало!
– Для тех, кому незачем шевелить мозгами, это, может, и классика, – кричал он, живописно изображая руками это самое шевеление.
– Удар ниже пояса, Грег, – прокомментировала Джил с легкой улыбкой. – Я ни слова не сказала о твоем убогом интеллектуальном уровне. – Она подхватила из пепельницы свою сигарету и яростно затянулась, понимая, что только ухудшает положение. Выходка была совершенно детской, но ничего лучшего ей просто не пришло в голову.
Грег стиснул зубы. На какое-то мгновение его охватило страстное желание придушить ее. Однако он сознавал, что от прикосновения к ее телу это желание может смениться другим, более властным.
Противники стояли посреди комнаты, уставившись друг на друга. Затем Грег чуть ослабил хватку.
– Ты ведь понимаешь, почему мы так ведем себя?
– Допустим, – осторожно ответила она, гадая, куда он клонит.
Он скользнул взглядом по ее напряженной фигуре.
– У тебя или у меня? – попытался пошутить он, снова глядя ей в глаза.
На лице Джил не отразились ее внутренние переживания. Она подумала, что это сцена из фильма, в котором действие не происходит посреди кабинета, где до спальни рукой подать.
