– Да, он. Я должен быть благодарен этому подонку.
– Что ты ему сказал?
Марк опешил.
– Что ты заслужила небольшой отпуск. Не знаю, поверил ли он мне, но это его проблема. – Марк пристально посмотрел на Лиз. – А что? Может, ты действительно наткнулась на что-то интересное? Это было бы здорово.
– Разумеется, нет, – автоматически ответила она, но у нее вдруг забилось сердце, и мысли лихорадочно завертелись в голове.
Почему Дункан Уайт проявляет повышенный интерес к ее работе? Неужели он ее преследует… шпионит за ней? И если так… видел ли он Джуда?
Но даже если видел, то скорее всего мог его и не узнать. А может, и не было причины узнавать. Возможно, у Джуда просто мания преследования. Очень многие люди ошибочно считают, что представляют интерес для газетчиков и могут стать объектом сенсации.
Но что-то ей подсказывало, что Джуд не такой. Что он на самом деле подвергается риску.
– В чем дело? – нахмурился Марк. – Ты же не думала, что можешь скрываться вечно? Это еще никому не удавалось.
– Что правда, то правда, – не скрывая иронии, ответила она и снова украдкой посмотрела на часы.
Как только она избавится от Марка, она прямиком направится в бунгало и предупредит Джуда, что его инкогнито может быть раскрыто.
Ей также придется сказать ему, что она уезжает, признаться, кто она на самом деле, и сообщить, как он сможет с ней связаться. Если захочет.
А дальше все будет зависеть от него.
– Сколько тебе требуется времени на сборы?
Вопрос Марка отвлек ее от Джуда. Неужели Марк сумел прочитать ее мысли?
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, – со снисходительной улыбкой ответил он, – готова ли ты ехать домой?
– Ты что, не слышал ни слова из того, что я тебе говорила? Между нами все кончено. Я с тобой никуда не поеду. А если Клайв опять будет звонить, можешь ему сказать, что я с ним скоро свяжусь.
– Черта с два! Я не позволю тебе так поступить с нами, Лиззи. Если ты пока не готова вернуться, я буду жить здесь до тех пор, пока ты не успокоишься.
– Нет… ты этого не сделаешь! – в ужасе вскричала она.
Он понял ее по-своему.
– Не бойся, дорогая, я не стану на тебя давить. Я поселюсь в другой комнате, пока мы все не решим. Похоже, здесь не так уж много народа и есть свободные комнаты.
– Не в этом дело, – в отчаянии заявила она. – Марк, мне все еще надо побыть одной… подумать. Возвращайся в Лондон, пожалуйста. Я… я позвоню тебе через день или два.
– Нет. – Он решительно покачал головой. – Больше я не выпущу тебя из виду. Либо мы сегодня вместе возвращаемся, либо оба остаемся. Выбирай.
Она хорошо знала, что он упрям и спорить бесполезно.
Конечно, можно было сказать ему, что в ее жизни появился другой, но где гарантия, что он отступит? Наоборот, он будет настаивать на том, чтобы встретиться с этим человеком, а вдруг он узнает Джуда? Этого она не могла допустить.
Она должна сохранить тайну убежища своего нового друга. Возможно, это единственное, что она может для него сделать.
Она встала.
– Мы возвращаемся.
– Ты моя хорошая девочка. Пока ты будешь собирать вещи, я оплачу счет.
– Я сама могу его оплатить, – резко возразила она.
– Я знаю, но разреши мне сделать это для тебя, – заискивающе попросил он. – На какой ты машине?
– Я взяла в аренду «фиат». Он стоит позади дома на стоянке.
– Скажи мне телефон прокатной фирмы, и я позвоню, чтобы они забрали машину. – Он терпеливо ждал, пока она достанет из сумки необходимые документы и отдаст ему ключи. – Я постараюсь загладить свою вину, Лиззи.
С каменным лицом она поднялась к себе. Она верила ему. В обозримом будущем он будет сама нежность и забота в надежде на то, что остальное сделают привычка и близость.
Но как она, Господи помилуй, сможет все это вынести?
Она вытащила вещи из шкафа и ящиков комода и побросала их в сумку. Последней была новая юбка. У нее дрожали руки, когда она ее складывала.
Как глупо было строить планы. Предаваться мечтам. Она чувствовала, как они отступают, а прежняя жизнь опутывает ее словно ядовитая змея. Она не может этого допустить. Не может, и все тут.
