– А у тебя есть мальчик, Пру?
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу.
– Ох, как ты покраснела! И кто же это?
– Да нет у меня никого.
– Есть-есть!
– Нет. То есть мне нравится один человек…
– Ах, вот оно что. – Тоби глубоко затянулся и выпустил дым красивыми колечками.
Я попыталась сделать так же, но у меня ничего не вышло, хотя Тоби очень старался мне объяснить, как двигать языком и губами. От сигареты у меня начала кружиться голова, и я на секунду прислонилась к стене сарая, закрыв глаза.
Когда я их открыла, лицо Тоби было так близко к моему, что я отпрянула. Глаза у него были полузакрыты, губы чуть вытянуты, как будто он собирался меня поцеловать.
Я резко отстранилась.
– Не убегай! – Он протянул ко мне руку, но я шарахнулась в сторону.
– Ну что ты, Пру! Я ничего плохого не хотел…
– Интересно, что бы сказала на это Рита?
– Рита мне не хозяйка. Я теперь сам удивляюсь, что я в ней нашел.
– Да брось ты! Она самая красивая девочка в классе.
– Ты красивее. Слушай, я знаешь о чем подумал. Ты ведь не особо сечешь в математике и программировании, правда?
– Мягко говоря…
– А я в них ас, честно! Зато с чтением у меня никуда…
– Ты не любишь читать?
– У меня не получается. – Тоби переступил с ноги на ногу. – Не то что я тупой. У меня тяжелая дислексия – так врачи говорят.
– То есть как? Ты что, вообще не умеешь читать? – Я не могла представить себе, как можно жить в мире, где книги не имеют смысла.
– Я умею читать. – Он покраснел. – Я разбираю буквы и слова, но они у меня все путаются. А в старой школе надо мной за это смеялись, и я вообще перестал что-нибудь делать. В общем, я подумал – ты же по литературе просто супер, говоришь как по писаному и знаешь в сто раз больше миссис Годфри, так, может, ты со мной немножко позанимаешься? А я бы тебе помог с математикой и программированием. Идет?
– Не знаю. – Я выбросила окурок. – А когда нам заниматься?
– Например, в обед.
– Да уж, Рита будет в восторге.
– Я же сказал: Рита мне не хозяйка. Мне осточертели ее замечания.
Но все же его это тоже явно беспокоило.
– Знаешь что. – Он просиял улыбкой. – Мы могли бы ходить друг к другу домой раз или два в неделю. Ты сегодня после школы что делаешь?
– Еду к отцу в больницу.
– Ну, значит, завтра. В пятницу.
– Нет, в пятницу я не могу. Дела.
– Какие? Встречаешься со своим мальчиком?
– Да нет у меня никакого мальчика! Я обещала посидеть с детьми.
– Ну что ж.
Он не стал больше настаивать и предложил мне еще одну сигарету. Я отказалась – у меня и так уже кружилась голова.
Он опять придвинулся ко мне ближе, так что я заторопилась уходить,
– Эй, вернись. Не стоит сейчас бродить по двору – заметят, что ты не на уроке.
– Мне все равно.
– Ты правда не боишься? – спросил он. – Ты совсем не такая, как все другие девчонки, Пру!
– В том-то и горе.
– Они тебя очень достают? Если что, ты только скажи – я с ними разберусь…
– Вот они обрадуются, – сказала я насмешливо.
– Ну так когда мы будем заниматься?
– Как-нибудь при случае… – Мне не хотелось ничего обещать.
