как ей казалось, получал от этого массу удовольствия.
— Мне просто жаль тратить деньги на одежду, когда...
— Ну хорошо, хорошо. Если это успокоит твою совесть, что ты скажешь, если на каждый фунт, потраченный на твою одежду, я выделю фунт в качестве дополнительного пожертвования на нужды приюта? Если ты потратишь пятьдесят фунтов, то твой приют тоже получит на пятьдесят фунтов больше. Как тебе нравится такая идея?
Кристина раскрыла рот от удивления и не сразу закрыла его. Стив опять был таким, как прежде, щедрым и великодушным. Так ей было еще труднее общаться с ним. Хотелось забыть о своей ненависти к нему и, не отрываясь, смотреть в его смеющиеся зеленые глаза. Не желая уступать, она колко заметила:
— Это подкуп.
— Решай сама, — засмеялся Стив. — Но помни, чем меньше ты потратишь, тем меньше достанется бездомным детям.
Продавец уверенным шагом подошел к ним, видимо решив, что у них было достаточно времени, чтобы разрешить свои разногласия.
Кристина вздохнула. Как она могла забыть, что Стив всегда получает то, что хочет.
Как бы то ни было, когда они ушли из магазина, нагруженные неисчислимым количеством пакетов, Кристина оказалась обладательницей гораздо большего количества вещей, чем она первоначально планировала купить. Испытывая легкое чувство вины, она утешала себе тем, что приют тоже получит дополнительно весьма кругленькую сумму. Кроме того, к своему удивлению, она получила уже давно забытое удовольствие от красивых вещей и восхищенного мужского взгляда.
— Наверное, наши покупки не стоит обмывать крем-содой, как раньше, как ты думаешь? — лукаво улыбаясь, спросил Стив.
Напоминание о том, как Стив покупал ей шипучку в соседнем кафе когда-то, наполнило ее сердце сложной смесью чувств.
На какую-то долю секунды ей захотелось, чтобы они со Стивом и вправду начали все с нуля, чтобы они планировали рождение ребенка во взаимной любви и уважении. Но что делать с предательством, которое вклинилось между ними?
Она посмотрела Стиву в глаза и сумела сказать без всякого выражения:
— Я не думаю, что эти вещи можно носить, поедая калорийные десерты.
— Тебе не помешает немного поправиться, — заметил Стив. — Ты очень похудела за эти годы.
Да, конечно, ведь у Долли формы были гораздо более роскошными.
— Боюсь, что я скоро стану похожей на бочку, — сказала Кристина.
Стив ничего не ответил, а просто внимательно изучал ее лицо. Кристина заметила, что все женщины, проходившие мимо, бросали на них любопытные взгляды.
— Если это приглашение... — наконец произнес Стив.
Кристина яростно замотала головой.
— День, когда я приглашу тебя в свою постель, наступит не скоро, — неистово прошипела она.
— Кристина, я тебя предупреждал. Не стоит дразнить меня. — И он посмотрел в ее глаза со странным выражением нежности и боли.
Кристина понимала, что ведет себя как ребенок. Она проснулась уже битых десять минут назад, но лежала с закрытыми глазами, не решаясь их открыть. Она прекрасно знала, что предстанет ее взору, и не торопилась увидеть неминуемое. Чувство отчаяния овладело ею.
За окном дрозд весело распевал свою песенку. Кристина открыла глаза и посмотрела на подушку, которая должна была хранить отпечаток головы Стива. Но ни подушка, ни что-либо еще в комнате не свидетельствовали о том, что здесь был мужчина.
Прошло уже пять дней с того времени, как они вернулись из Бостона, почти неделя, но ничего не происходило. То, что так страшило ее, все откладывалось. Так смертник ждет исполнения приговора, иногда торопя время, не в силах больше выносить ожидание.
Кристина не без трепета переехала в их общую спальню в первый же вечер, как и настаивал Стив. Но он сам ни разу даже не зашел в эту комнату, предпочитая спать на диване в своем кабинете. Сначала он, правда, отсутствовал три ночи, так как уезжал в Бостон по делам. Кроме того, он утверждал, что занят сейчас очень важным договором, поэтому его будут всю ночь дергать междугородними звонками.
— Зачем же я буду беспокоить тебя ночью. Всем будет проще, если я устроюсь в кабинете. — И, взглянув на нее, он добавил: — Я надеюсь, что не очень разочаровал тебя?
Он застал Кристину врасплох, и она даже не знала, что ответить. По идее, она должна была быть только рада.
Но в отсутствие Стива Кристина не переставала задаваться вопросом, почему же он не делает никаких попыток к сближению? Ведь именно из-за ребенка они вместе. Раньше у нее никогда не было столько свободного времени, но теперь оно большей частью уходило на бесплодные размышления, повергающие ее в пучину отчаяния.
Вчера, когда он вернулся из Бостона поздно вечером, она была убеждена, что вот сейчас все и произойдет. Но Стив опять провел ночь на диванчике.
Она не вызывает у него совсем никаких чувств, даже элементарной похоти, первобытного мужского желания, свойственного, как она слышала, всем мужчинам. Кристина, разумеется, знала, что его целью был ребенок, но неужели она настолько безобразна, что он даже не может решиться провести одну ночь с ней? Неужели он настолько привязан к Долли?
Очертания девственно чистой подушки рядом с Кристиной начали расплываться. Кристина попыталась убедить себя, что ей абсолютно все равно, и смахнула непрошеную слезу. Еще не хватало, чтобы она расплакалась!
Ей бы спросить себя, почему она ведет себя так нелогично. Ведь она не должна испытывать ничего, кроме облегчения.
Кристина приняла душ, оделась и медленно спустилась вниз. Она выросла в этом доме... Девушка провела пальцем по красивой деревянной поверхности поручня лестницы. Где-то в богатой резьбе прятались маленькие зверушки, и когда Кристина была маленькая, они с мамой часто рассматривали их. Пока мама была жива, их дом был уютным и радушным. Кристина хотела бы, чтобы такой же дом был у ее ребенка. Но мама покинула их, а повторная женитьба отца так все переменила, что после этого Кристина думала только о том, чтобы сбежать отсюда.
Как ни странно, человеком, к которому она чаще всего убегала, был Стив. Стив... Где же он сейчас? Дверь в его кабинет была закрыта. Кристина немного постояла у двери, затем набралась духу и повернула ручку.
В кабинете была зажжена настольная лампа, ее приглушенный свет освещал полутемную комнату. Кристина нахмурилась и направилась к окну, чтобы распахнуть шторы и впустить хоть немного света, но затем остановилась, заметив Стива, приютившегося на узком диване.
Стив все еще был одет в тот же костюм, в котором был вчера вечером. Легкий пиджак от костюма был небрежно наброшен на спинку стула. Он, видимо, начал расстегивать рубашку, но потом, устав, заснул одетым. Когда глаза Кристины привыкли к темноте, она увидела, что рубашка Стива распахнута и грудь обнажена.
Кристина двинулась было к нему, но затем остановилась. В духоте комнаты волосы, растущие на его груди, увлажнились и завились. Он крепко спал, лежа на спине, его грудь мерно подымалась от дыхания. Даже в расслабленном состоянии он представлял собой восхитительный образец сильного и уверенного в себе самца. Кристина смотрела на него и не могла насмотреться.
Когда-то, когда она была совсем девочкой, она мечтала прикоснуться к Стиву, ее воображение робко рисовало его тело, но в жизни он был еще лучше.
Когда в Найроби она не могла отделаться от воспоминаний о нем, все время припоминая его взгляд,
