быстрее, но она решила отвечать ему в том же шутливом тоне.
— Было бы неплохо. Во сколько?
— Церемония назначена на четыре часа. Так что у тебя будет почти целый день на сборы.
Это было так похоже на правду, что заставило Кло задуматься.
— Ты ведь шутишь, да? Тэд улыбнулся.
— Правда.
— Конечно, ты шутишь. — Но она все еще не была уверена. — Ведь так?
Тэд обошел вокруг стола и, наклонившись, поцеловал Кло.
— Нет, я не шучу.
Радость и предвкушение переполнили Кло. Внутри у нее все пело от счастья.
— Но, Тэд, мы ведь, наверное, не можем...
— А если можем, то что ты на это скажешь? — У Кло перехватило дыхание, и она ничего не могла сказать, поэтому Тэд заключил ее в объятия и наклонился к ее губам. — Просто послушай. Здесь недалеко, в Мэриленде, есть маленькая церквушка, в которой заказано венчание на четыре часа. Будут цветы, музыка и священник.
Кло показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Значит, все-таки правда!
— Хорошо, — прошептала она.
Тэд почувствовал облегчение, услышав одно только слово.
— Тогда прямо сейчас мы можем пойти за документами.
— Но, Тэд, я же не могу просто так уйти, здесь никого не остается.
И тут, словно все было уже заранее организовано, вошел отец Кло.
— Кло, сегодня ты мне не понадобишься.
Можешь идти, вам ведь с Тэдом еще многое нужно сделать.
Кло удивленно смотрела на улыбающегося отца и на Тэда, прячущего улыбку. Они оба были очень довольны собой. Так, значит, они все организовали заранее!
— Вы сговорились! — Кло покачала головой. — Я уж и не думала, что доживу до того дня, когда вы заключите перемирие. — Она убрала все со стола и взяла сумочку. — О нет, мы не сможем пожениться завтра. У меня ведь еще нет платья. — Кло готова была расплакаться от огорчения.
— Ах, кстати, я, кажется, забыл сказать тебе, что через полчаса Барбара придет к нам домой. Она обещала, что платье будет готово завтра.
— Папочка... — Кло обхватила его за шею. — Спасибо. Ты не представляешь, как много это для меня значит!
Преподобный Миллер поцеловал Кло в щеку.
— У меня ведь всего одна маленькая дочурка. И если она решила выйти замуж, то пусть у нее будет все самое лучшее.
Тэд стоял у алтаря. Играла органная музыка, но Тэд вряд ли слышал ее. Ему трудно было в этом признаться, но он и в самом деле нервничал. Скорее бы все закончилось и он надел бы кольцо на палец Кло. Ведь пока еще она не его жена и ее могут отговорить от этого поступка. Если бы они тянули со свадьбой, Кло и сама бы могла передумать. А он и представить себе не мог, как жить без нее. С тех пор как встретил Кло, Тэд не смотрел на других женщин. Ни одна из них не смогла бы заменить Кло, другой такой просто нет. Такой правильной и добродетельной на людях и такой страстной, когда они оставались вдвоем. Ему нравилось, как она защищала его, верила в него, нравилась ее мягкость. Она околдовала его, и сейчас он ни за что не позволит ей уйти.
Забавно: если бы три месяца назад кто-нибудь сказал ему, что он будет стоять у алтаря и с трепетом ждать свою невесту, он рассмеялся бы в лицо этому человеку. Имея печальный опыт в прошлом, Тэд не собирался больше вступать в брак. Пока не появилась Кло.
Музыка изменилась, Тэд повернулся к проходу и замер, не в силах отвести глаза. Она была прекрасна. Платье удивительно шло ей, подчеркивая стройную талию. Кло отбрасывала спадающие на лицо кудри, переплетенные белой хрупкой нитью, лицо у нее светилось от счастья. Когда Тэд взял ее руку в свою, он почувствовал, как дрожат ее пальцы.
Отец Кло встал перед ними и начал церемонию. Тэд почувствовал, как потрясена Кло: он не говорил ей, что венчать их будет ее отец. Он улыбнулся ей подбадривающей улыбкой. Тэд подумал в эту минуту о своей матери. Она не в силах преодолеть дорогу сюда, но они обещали заехать к ней после церемонии.
Через несколько минут Тэд целовал свою жену —
Да, они сделали все, чтобы этот день стал незабываемым. Ее отец очень постарался. Церковь, где они венчались, была историческим памятником. И если Кло когда-то и грустила, что ее будут венчать не в старой родной церкви, то давно уже об этом забыла. Она и не ожидала, что отец будет так добр и терпелив с Тэдом. Если он что-то и имел против него, то теперь держал это при себе и безропотно играл роль любящего отца.
Сегодня они с Тэдом будут в первый раз заниматься любовью. Она подумала об этом только в маленькой комнатке, когда снимала свадебное платье. Нет, она ошибается. Заниматься любовью будет она, для Тэда это будет просто секс. Выходя за него замуж, она знала, что он не любит ее, и надеялась, что со временем это придет. Но только не сейчас. В глубине души она понимала, что он женился на ней потому, что по-другому не мог затащить ее в постель. Если бы она была согласна на это, то свадьба не состоялась бы. Эта мысль немного омрачала впечатления дня. Но сейчас Кло было неважно, почему он женился на ней. Сейчас важно то, что они связаны навсегда — своими клятвами и законом.
— Кло, тебе помочь высвободиться из этого платья? — послышался голос Тэда за дверью.
Кло со смущением и легким страхом ждала наступающего момента, но меньше всего ей хотелось сейчас быть наедине с этими мыслями, и она отворила дверь.
Тэд был в тех же брюках и рубашке, в которых венчался, а затем ездил в ресторан, но он уже успел снять пиджак. Его глаза потемнели, когда он увидел ее.
— Иди сюда. — (Кло повиновалась. В его объятиях она забыла все свои страхи и комплексы. Это был Тэд, и она любила его. Все остальное уже неважно.) — Повернись, — сказал он, обнимая ее за талию и поворачивая.
Кло чувствовала тепло его пальцев, освобождающих ее от платья. Когда была расстегнута последняя пуговица, он запустил руки внутрь, лаская ей спину, грудь, живот. Затем он повернул ее к себе лицом, высвобождая руки из платья. Через минуту оно лежало на полу горой сатина. Кло инстинктивно прижала руки к груди, и Тэд улыбнулся, увидев этот жест девичьей скромности. Он взял ее за руку и принялся целовать ей пальцы, лаская языком подушечки. Кло и не подозревала, что даже эта ласка может доставлять такое наслаждение. Затем он взял ее за вторую руку и опустил обе вдоль тела, любуясь женой. Кло сгорала под его взглядом, который теперь был темным, требовал повиновения и обещал удовольствие.
— Ты прекрасна, — сказал он хрипло.
Он начал ласкать ей грудь, Кло трепетала под его руками, соски у нее напряглись. Кло встала на носки и обхватила его сильные плечи.
Тэд опустился на колени и начал расстегивать подвязки, одну за другой, затем снял их вместе с чулками. Его руки ласкали внутреннюю поверхность бедер. Затем, когда он стал целовать ей низ живота, Кло показалось, что ноги не смогут ее больше держать. Тэд словно почувствовал это и, подхватив на руки, уложил ее на широкую постель. Быстро скинув рубашку и брюки и оставшись только в трусах, он очутился рядом с Кло. Он положил руку ей на живот, а его язык нашел ее рот. Кло показалось, что она сейчас умрет, если он не начнет двигаться быстрее, она обхватила его за шею, притягивая ближе, касаясь грудью его пылающей страстью груди. Она изогнулась, ласкаясь к нему всем телом.
— Дикая кошка, ты сводишь меня с ума. Я начинаю забывать, что для тебя это все впервые, — услышала она хриплый голос Тэда.
Кло улыбнулась, но у нее перехватило дыхание, когда рука Тэда, опускаясь все ниже, осталась в ложбинке между ног. Непривычная к такой ласке, Кло сжалась и занервничала, но Тэд снова поцеловал ее, пока она не расслабилась опять, позволив его пальцам проникнуть еще глубже. Кло извивалась в его руках,
