фантастического секса, от которых Кло загоралась желанием снова и снова. Отцу в офисе приходилось дважды повторять, прежде чем Кло слышала его.
Кло налила стакан холодной воды и вышла во двор. Тэд стоял в тени дерева, вытирая пот со лба футболкой.
— А-а, спасибо, сегодня жарко. — Он поднес стакан к губам и начал пить, Кло не могла оторвать взгляд от двигающихся мышц его шеи. Как вынести такое искушение?
— Я, пожалуй, пойду готовить обед.
— Забудь об обеде. Слишком жарко, чтобы есть. — Тэд взял Кло за руку и потянул прочь от дома. — Когда вернемся, разогреем что-нибудь на плите.
— Когда вернемся? Откуда? — Кло сопротивлялась: он тащил ее к лесу, а на ней выходной костюм. — Подожди немного, я пойду переоденусь.
— С твоей одеждой ничего не случится, обещаю. — Он так и не ответил на ее первый вопрос, идя впереди Кло по протоптанной дорожке.
Кло больше ничего не спрашивала и просто шла за ним следом. Она уже поняла, что бесполезно пытаться что-либо выяснить, пока он сам не решит посвятить ее в свои дела. Где-то рядом слышался шум воды, в лесу было прохладно и хорошо. Шум воды становился все громче, и скоро они вышли на полянку у реки. Берег образовывал маленький полуостров, омываемый с трех сторон водой.
— Как здорово! Я и не знала, что здесь протекает река. — Это та самая речка, которую она проезжает каждый раз по пути на работу и которая потом течет по полям, бывшим когда-то полями боя, в Мэриленд.
— Здесь отличное место для купания. Я часто ходил сюда ребенком. — Тэд остановился на зеленом выступе, на самом склоне берега. Он снял кроссовки и стоял босиком. — Сюда больше никто не ходит — трудно добраться, да и места не так уж много. — Он расстегнул молнию на шортах. — Не хочешь нырнуть со мной?
Понятно, почему он не беспокоился о ее одежде: он полагает, что она должна быть совсем без нее.
— Не знаю... Нет, не хочу. — Кло не могла представить, что разденется донага на улице. Она кивнула на большой камень в стороне: — Я просто посижу там и отдохну.
Тэд пожал плечами. Его лицо выражало полное безразличие. Кло не могла представить, о чем он думал.
— Ты не знаешь, от чего отказываешься. — Не обращая на нее внимания, он снял шорты и трусы и вошел в воду. Кло смотрела на него не отрываясь, у нее пересохло во рту. Нет, она знала, от чего отказывается. Широкие плечи Тэда отливали бронзой. Ей захотелось немедленно прикоснуться к этим сильным плечам, почувствовать силу этих мышц. Они наизусть знали тела друг друга, но она еще ни разу не видела его вот так открыто.
Тэд повернул голову, посмотрел на нее и усмехнулся.
— О чем ты думаешь? — спросил он, явно догадываясь о ее мыслях.
— Ни о чем. — Ни за что на свете Кло не рассказала бы ему, о чем думала. В его объятиях она уже не смущалась и не стеснялась больше ничего, но говорить о сексе не краснея все еще не могла. А сейчас она думала об этом, черт возьми!
— Если и наступит день, когда женщина будет думать «ни о чем», это будет день конца света, — мудро предсказал он и нырнул в воду.
Кло оперлась на руки и подставила лицо солнцу, все еще горячему, несмотря на то что дело шло к вечеру. Вода манила прохладой, и Кло с радостью искупалась бы. А почему нет? Но она не была той женщиной, которая могла бы раздеться на поляне средь бела дня. Вдруг кто-нибудь придет сюда?
Всплеск привлек ее внимание, она повернула голову и увидела Тэда, мерно рассекающего воду руками. Она все еще не могла поверить, что вышла за него замуж, Она, Кло Миллер — теперь Кло Шиппен, — могла в любое время прикасаться к этому ослепительно сексуальному мужчине. Это было похоже на сон, только этот сон омрачался тем, что ее муж уважал ее, хотел, но не любил.
— Вода просто класс! — произнес голос у нее над ухом.
Кло подскочила, прижав руку к сердцу.
— Ты меня напугал! — Сердце билось с бешеной скоростью.
— Прости. — Тэд улыбнулся своей неотразимой улыбкой, оперся о камень, оставаясь в воде. — Итак, чем ты сегодня занималась?
Кло пожала плечами.
— Да все то же самое, старая песня. Восстановили все данные, утерянные во время пожара.
— Тебе это нравится?
Кло посмотрела на него взглядом, как будто говорившим: «Ты что, издеваешься?»
— Я бы лучше работала с детьми, только эта работа мне нравится.
— Ну, мы можем это устроить всего лишь за девять месяцев. — Он провел мокрым пальцем по внутренней стороне ее колена к бедру, отодвигая юбку.
Их собственные дети. Конечно, Кло хотела иметь детей — она каждый день представляла себе толстощеких малышей, бегающих по дому. Но она еще не была готова к таким переменам в их счастливой, идиллической жизни. Прежде чем их семья станет полной и в ней появятся дети, она должна быть уверена, что их родители любят друг друга.
Пальцы Тэда продолжали блуждать по ее телу, стаскивая трусики. Кло почти отдалась его ласкам и расслабилась, но вспомнила, где они находятся. Что, если кто-нибудь увидит их тут?
— Не здесь, — сказала Кло. — Я говорила не о нашей семье, и ты это знаешь.
— Верно. Ты говорила о своей школе. — Тэд резко отдернул руку. — Если это так важно для тебя, то чего же ты ждешь? Бросай свою работу в церкви и займись делом, которое будет тебе по душе. — Его голос был холодным, почти вызывающим. Он оттолкнулся от камня и поплыл по течению.
Кло села и оправила юбку, уже больше не радуясь теплому летнему деньку. Почему он вдруг так отдалился от нее? Они говорили о ее работе, и вдруг, ни с того ни с сего... Что она такого сказала? Тут Кло стало все ясно. Дело не в том, что она сказала, а в том, что она сделала. Его задело то, что он не смог соблазнить ее, заняться с ней любовью прямо здесь.
Ему вообще было неинтересно разговаривать. Когда они были вместе, он думал только о сексе. Или отдыхал после сексуальных забав и ни о чем не думал. Выходя за него замуж, Кло знала, что он не любит ее так, как она его, но верила, что они станут ближе друг другу, деля все на двоих, и их связь будет крепнуть.
Она встала с камня и отряхнула юбку. Пока что они делят только постель и связь между ними только физическая. И хотя ей это очень нравилось, но хотелось большего.
Но ведь прошел всего месяц, говорила она себе. Нужно много времени, чтобы построить прочные отношения. Наберись терпения.
Тэд, натягивая шорты, наблюдал, как Кло уходила назад к фургончику. А что, если она совсем не хочет детей? Он знал Кло достаточно хорошо и понимал, что, если у них будет ребенок, она не сможет разорвать их брак. А что, если она боится, что он не сможет стать хорошим отцом? Да он и сам боялся. Черт возьми, у него ведь даже не было отца, с которого можно было бы взять пример.
Тэд побежал по тропинке. К черту все, он скоро свихнется, если и дальше будет так часто об этом думать. Не бывает вечных отношений. Он видел, как часто менялись мужчины в жизни матери, и понимал, что гармония и любовь — это всего лишь миф. Ему просто показалось, что все это возможно, с тех пор как он встретил Кло.
Выбежав из леса, он увидел ее. Кло уже подходила к фургончику, она шла без обычной легкости, опустив голову. Чем она так расстроена? Наверное, тем, что ее мечта о школе по-прежнему остается только мечтой...
Кло была удивлена, что отец не кричал и не бил по столу кулаком, читая ее заявление об уходе, которое она вручила ему в конце рабочего дня. Она ожидала другой реакции.
— Это ведь все равно была временная работа. Мы знали об этом, — сказала Кло.
Преподобный Миллер сопел, что было очень забавно.
