— Но кое-кто из нас знал об этом еще раньше. — Он положил заявление на стол. — Я понимаю, скоро у тебя совсем не будет времени.
— Это точно. Я еще не говорила тебе, что мы, кажется, нашли дом? Тэд пойдет осматривать его сегодня с агентом по недвижимости. Это старый фермерский дом. Во дворе есть навес, который можно будет переоборудовать под мастерскую, и еще там огромная кухня. В доме два камина, пять комнат и ванная, которую надо будет ремонтировать в первую очередь.
— Это замечательно. Вы, наверное, захотите сделать все поскорее и переехать до того, как родится ребенок.
— А еще я... Что ты сказал?
Отец Кло улыбнулся.
— Все в порядке, я знал об этом еще до свадьбы.
Кло на время потеряла дар речи. Она и представить не могла, что ей придется вести такой разговор с отцом!
— Ты думаешь, что я беременна? — спросила она наконец.
— Я очень этому рад, — заверил ее отец.
— Ты очень рад? И тебя не волнует то, что ты принял на веру факт, что я забеременела до свадьбы?
— Я был разочарован. — Он строго посмотрел на дочь поверх очков. — У тебя были сильные моральные устои, и я надеялся...
— А меня это очень даже волнует! Я не беременна. — Ей удалось немного успокоиться. — Ну, сейчас, может быть, уже и да, но я не была беременна до свадьбы.
Преподобный удивленно поднял брови.
— Не была? Но когда Тэд пришел ко мне, он сказал...
— Тэд приходил к тебе? — повторила Кло, не веря своим ушам. — И когда это было?
— Когда он приходил просить у меня твоей руки.
— Он просил у тебя моей руки?! — Кло не могла уместить все услышанное в голове.
— Ну, если быть строгим, он не просил. Он сказал мне, что вы женитесь, и попросил помочь устроить церемонию.
— И сказал тебе, что я беременна? — Похоже, им предстоит нелегкий разговор с Тэдом. И он получит по заслугам. От него и мокрого места не останется.
— Вообще-то он просто сказал, что вы хотите пожениться как можно скорее. Я подумал... Но я полагаю, он точно хотел, чтобы я подумал, будто ты...
— Понятно.
— Так я еще не скоро буду дедушкой?
— Пока не знаю. — Кло с трудом могла говорить. — Мне пора идти.
По дороге к фургончику она пылала от ярости. Было время обеда, но, подъехав к дому, Кло не увидела машины Тэда. Она гремела посудой, готовя обед, хлопала дверцами шкафа. С какой целью он намеренно вводил ее отца в заблуждение? Кло разозлилась еще больше. Поставив обед на плиту, она пошла в спальню переодеться, когда стукнула входная дверь. Тэд вошел в комнату, и она показалась Кло еще меньше, чем была на самом деле.
— Привет, — сказал он, протягивая к ней руки, но Кло уперлась ему в грудь и оттолкнула его.
— Ты... ты грязная, лживая крыса. — Это было самое большое оскорбление, которое Кло могла произнести. — Зачем ты заставил моего отца думать, будто я беременна?
Он смотрел на нее, словно она сошла с ума. Что, пожалуй, было недалеко от истины.
— Я не лгал ему, — сказал Тэд. — Если он сам что-то домыслил, это его проблемы.
— Перестань. — Кло подошла ближе и ткнула его пальцем в грудь. — Ты привел его к этому заключению, сказав, что нам нужно пожениться как можно скорее, а потом позволил ему и дальше так думать. Ты знал, как важно было для меня вступить в брак нетронутой, а мой отец думает, что я...
— Ты и не вступала в брак нетронутой. — Тэд тоже пришел в ярость. — Насколько мне не изменяет память, я трогал тебя где только можно, прежде чем надел кольцо на твой палец. И тебе это нравилось.
Кло стиснула зубы так, что казалось, сейчас послышится треск.
— Спасибо большое, что напомнил мне, а то я уже и забыла, какой ты джентльмен. — Кло собиралась броситься в спальню, хлопнув дверью перед его носом, и пролежать там до конца вечера, но Тэд поймал ее за руку. — Убери руки от меня! — Кло пыталась вырваться, но Тэд крепко держал ее за запястья одной рукой, а другой взял ее за подбородок.
— Если тебе надо сорваться, я покажу тебе сейчас другой способ.
Кло извивалась, пытаясь увернуться, когда его голова склонилась и его рот накрыл губы Кло. Тэд просто приподнял ее над полом, крепко прижимая к себе. Кло болтала ногами в воздухе и, пытаясь пнуть его, все-таки задела его по голени. Тэд дрогнул и поднял голову. Несколько секунд они напряженно смотрели друг на друга. Кло сгорала от ярости, но ее тело горело совсем по-другому, прижатое к его телу, которое говорило ей о том, что он возбужден так же, как и она сама. Она пыталась вырваться снова, чтобы вспомнить, отчего она так разозлилась, но голова была пуста. На этот раз, когда Тэд поцеловал ее, Кло не пыталась вырваться, она отвечала на его поцелуи требовательно и страстно. Она обхватила его одной ногой. Тэд выпустил ее руки и перенес свои ладони на ее бедра. Кло начинала эту ссору, не думая о таком сценарии, но сейчас она не могла дождаться завершения его. Кло казалось, будто по ее телу проходит электрический ток.
Она притянула Тэда за рубашку, и пара пуговиц тут же отлетела в сторону. Тэд срывал с нее одежду, быстро стянул чулки, в то время как Кло расправлялась с его брюками. У них не было времени идти в спальню. Он хотел ее прямо здесь и сейчас. Тэд приподнял ее, прижал к двери и вошел в нее одним мощным толчком...
Спустя некоторое время оба стояли, привалившись к двери и тяжело дыша. Кло протянула руку и вытерла каплю пота с его лба. Тэд, пошатываясь, сел на тахту, увлекая Кло за собой. Ноги его больше не держали. Он запрокинул голову и закрыл глаза, заключая Кло в объятия. Их дыхание выровнялось, сердцебиение почти приблизилось к норме. Тэд провел рукой по ее волосам.
— Голосую за то, чтобы все наши ссоры кончались вот так. — Он улыбнулся.
— Так это была наша первая ссора, так? — Губы Кло расплылись в улыбке, все еще не отрываясь от его шеи.
Тэд повел плечами, проводя рукой по ее спине.
— А ты предпочитаешь называть это «маленькое несогласие»?
— Я не знаю, как это назвать. — Она кончиками пальцев гладила его грудь, так что у Тэда побежали мурашки по коже. — Прости, что я кричала на тебя. Сама не понимаю, что произошло, я просто обезумела.
Тэд вздохнул.
— И ты меня прости, не надо было позволять твоему отцу думать такое.
— А почему все-таки позволил? — В ее голосе больше не было злости, осталось простое любопытство.
Тэд колебался. Как он мог объяснить тот порыв, который двигал им? Сказать ей: «Я боялся, что ты передумаешь выходить за меня, если у тебя будет время хорошенько поразмыслить над этим»?
— Я слишком хотел тебя, чтобы ждать долго, — просто ответил он. Кло ничего не сказала, но Тэд заметил, что она избегала смотреть ему в глаза. Повернувшись, он поцеловал ей ладонь. — Я прощен?
Кло кивнула.
— На самом деле совсем не важно, что думает мой отец. Я просто очень не хотела бы, чтобы люди думали, будто ты воспользовался мною, когда мы оба знаем, что это неправда.
В глубине сердца Тэда растаяла льдинка: его жена думала о том, что скажут или подумают о нем люди. И она пойдет на все, чтобы защитить его. Думать так было приятно.
— Ну, это, конечно, далеко от совершенства, но жить можно. По крайней мере, некоторое время. — Кло стояла посреди кухни в доме, который они только что купили. В это утро они подписали все нужные
