концов окажется, что она ни в чем не замешана.
— Но кто же еще мог быть замешан? — спросила Кристин. — Ведь, кроме нее, только вы с Уокером имеете прямой доступ к денежным средствам приюта.
— Если только, — медленно проговорил Расти, — никто не подделал подпись или еще чего.
Кристин такая мысль не приходила в голову, и у нее сразу отлегло от сердца. Может быть, Кэти тут и ни при чем?
Она отказалась от десерта, сославшись на большое количество работы, и вскоре покинула Расти. По пути в приют ее одолевали самые разные мысли. Нужно было снова приниматься за проверку. Если отчисления производились через компьютер, выявить подделку будет сложнее.
Свидание, намеченное на вечер, прошло весело. Род — мастер, ремонтировавший в приюте электричество, — попросил ее одеться попроще. К счастью, Кристин прислушалась к его пожеланию и надела новые джинсовые шорты.
Сначала Род повез ее играть в гольф. Потом они заехали пообедать в мексиканский ресторан, где облюбовали местечко на открытой узенькой террасе из камня и, в ожидании еды, выпили по коктейлю. К ним вскоре присоединились напарник Рода и его девушка. Кристин раньше не была с ними знакома, но они оказались приятными, компанейскими ребятами.
Род, без сомнения, был очень привлекательным парнем. Великолепная фигура, остроумный, но не злой, и такие симпатичные друзья.
И все же в конце вечера, когда он проводил Кристин до дома, она поймала себя на мысли, что сравнила парня с Дереком по меньшей мере раз пять за вечер. Кристин была раздосадована: даже на свидании не выкинешь этого проклятого Дерека из головы.
А Род, ничего не ведая о настроении Кристин, скользнул рукой по ее талии, когда они приблизились к лестнице. У самой двери он повернулся к Кристин и посмотрел на нее в упор.
— Я замечательно провел вечер, Кристин.
— Я тоже, — с наигранной легкостью ответила она.
— Я бы хотел снова встретиться с тобой.
— Было весело, — отозвалась Кристин, не желая связывать себя никакими обещаниями. — Рада была познакомиться с Кевином и Лесли.
— А что, если я звякну тебе как-нибудь на той неделе и мы снова постараемся устроить такое же свидание?
— Хорошо.
Кристин успокоила себя тем, что ничего не обещала. Речь шла только о телефонном звонке.
Род посмотрел на нее с высоты своего роста, потом положил ей на плечи руки и привлек ее к себе. Кристин подняла лицо для поцелуя, позволив лишь легкое прикосновение к губам, а затем отстранилась. Тепло улыбнувшись, Род попрощался:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Она помахала ему рукой, немножко постояла на ступеньках и наконец отперла дверь. Черт! На что она надеялась? Ждала, что взметнутся фейерверки? Поцелуй Рода был приятным, но не более.
Кристин вошла в дом, закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней, задумалась. Нет, у нее не захватило дух, по спине не пробежала дрожь, как было во время поцелуя с Дереком. Ей не хотелось повторить этот поцелуй, прижаться к мужчине всем телом, ей не хотелось, чтобы его руки гладили ее возбужденное тело, забираясь в самые укромные уголки, трепещущие от неутоленного желания.
В дверь постучали, и Кристин так испугалась, что, тихонько вскрикнув, отскочила от нее.
— Кто там? — спросила она с опаской и взглянула на часы.
Господи! Да уже двенадцатый час! Кто это, черт возьми.
— Крис, открой. Это я, Дерек.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Кристин уставилась на закрытую дверь. Дерек? Как? У него сегодня должно быть ночное дежурство.
— Где Молли? — спросила Кристин, открывая дверь.
— Когда я на дежурстве, она ночует у Сисси, дочери Фей, — последовал лаконичный ответ. — Кто это был? Разве ты не знаешь, что после первого свидания нельзя целоваться?
С какой, собственно, стати он задает подобные вопросы?
— Ты начинаешь действовать мне на нервы, — заметила Кристин. — Откуда ты знаешь, что это свидание первое? Как помнится, я предупреждала, что не намерена посвящать тебя в подробности своей личной жизни. — Она вскинула голову, собираясь захлопнуть дверь у Дерека перед носом. — Если ты пришел только для того, чтобы мне это сказать, то тебе лучше уйти.
Он положил руку на дверь, не давая ее закрыть.
— Погоди. — Он глубоко вдохнул, а потом медленно выдохнул воздух. — Крис, подожди минутку. Можно мне войти?
В воздухе повисло напряженное молчание. Наконец желание побыть с Дереком перевесило все остальное.
— Хорошо. — Кристин отступила на шаг и открыла дверь. — Только смотри, дружочек: еще один вопрос о том, что тебя не касается, и ты вылетишь отсюда.
Кристин еще не успела включить верхний свет, и комната освещалась лишь маленькой лампочкой. Она хотела отойти в сторону, но Дерек ловко поймал ее за руку.
— Крис.
— Что?
Она старалась не смотреть ему в глаза. От ощущения его близости вдруг бешено забилось сердце, и Кристин неестественно часто задышала. Ну почему такого с ней не было после поцелуя Рода?
Все это похоже на какой-то чудовищный фокус: она страстно любит мужчину, которому нет до нее никакого дела.
Нет, пожалуй, он все же хочет ее. Иначе не было бы их пылкого поцелуя на кухне. Он просто
Дерек взял Кристин за другую руку, повернул к себе лицом, и она мигом позабыла обо всем на свете.
— Прости. — В его голосе звучала неподдельная искренность. — Я пришел не затем, чтобы ругаться.
Кристин кивнула.
— Тогда зачем ты пришел? Время для визитов не самое подходящее.
Дерек улыбнулся, безошибочно определив, что ему протянули оливковую ветвь — знак перемирия.
— У меня был срочный вызов, и я только что освободился. Сам не знаю, что меня привело к тебе. Просто… взял и приехал.
Было ясно, что он, как и Кристин, совершенно сбит с толку.
— Ладно. — Она попыталась немного разрядить обстановку. — Хочешь чаю со льдом?
— Не надо чаю. — Он привлек Кристин к себе. — Тебе понравилось целоваться с ним?
Кристин тут же напряглась и отвернула лицо. Но Дерек на ее сопротивление не обратил никакого внимания.
— Надеюсь, нет.
Крис чувствовала возле своего уха его теплое дыхание. Голос Дерека обволакивал ее словно тонкая, мягкая сеть.
— Ведь тебе понравилось, когда я в первый раз поцеловал тебя. Мне тоже. С тех пор я только и думаю об этом. — Дерек положил ей на щеку широкую ладонь и слегка приподнял ее лицо за подбородок. —
