Тут я замолчала. Как просто было сказать: «Да, я детектив».
Но вместо этого я покачала головой:
– Я просто друг. Прошу вас, Кэндис. Что вы обнаружили?
– Откуда я знаю, может, вы собираетесь пришить это дело мне? – спросила она, скрестив руки на своей объемной груди.
Я опешила. Пришить ей что? Смерть Бобби? Я развела руками.
– Я ничего никому не собираюсь пришить. Я просто хочу выяснить, нашел ли Бобби своих настоящих родителей. И я знаю, что вы можете мне помочь.
– Мама, – захныкал Исаак. Очевидно, его пугал тон нашей беседы. Не хотелось продолжать разговор при нем. Я обняла его и поцеловала. Затем отыскала в сумке визитку из тех, что Питер сделал для меня на прошлое Рождество. Они были салатовыми, а мое имя, телефон и адрес электронной почты пропечатаны темно-зеленым.
– Вот мой телефон. Звоните, если надумаете поговорить. Надеюсь, вы не против, если я назову ваше имя полицейским, которые расследуют… – Я посмотрела на Исаака, сидящего у меня на коленях, и прикусила язык.
– Нет! – воскликнула Кэндис. Затем, явно смущенная своей горячностью, продолжила: – Не вовлекайте меня в это дело. Ради «Права знать».
Она помолчала, потом наклонилась ко мне и прошептала:
– Могу сказать только одно: Бобби родился в Мемориальной больнице Хаверфорда в Пасадене. Больше я ничего не знаю. Но этого должно быть достаточно, чтобы найти его мать.
7
Новый офис Эла состоял из телефона, карточного стола и старого шкафа для бумаг, задвинутого в угол его гаража в Вестминстере, маленьком городе к югу от центра Лос-Анджелеса.
– Хорошая нора, – сказала я.
Я позвонила ему, когда ехала домой от Кэндис, чтобы спросить, как выяснить имена всех младенцев, родившихся в Мемориальной больнице Хаверфорда 15 февраля 1972 года, а также узнать, что слышно от его друзей из полиции.
– Похоже на самоубийство, – заявил он.
– Но они не уверены?
– Есть сомнения.
– Например? Расскажи, на что обращают внимание при расследовании подозрительной смерти, чтобы определить, убийство это или самоубийство.
– На многое. Например, есть или нет орудие убийства.
– Они же нашли пистолет в машине.
– И не где-нибудь, а у него в руке.
– Правильно, в руке. Что еще?
– Они исследуют траекторию полета пули. То есть мог ли человек застрелиться под таким углом.
– В случае с Бобби они это сделали?
– Да, но это ничего не дало. Траектория соответствует варианту самоубийства, но не исключает и убийства.
– Что-нибудь еще?
– Конечно. Есть ли отпечатки пальцев в машине.
– И что?
– Там были отпечатки, много. Твой друг возил многих.
Я вздохнула:
– Что-нибудь существенное? Следы на кончиках пальцев? Если он сам стрелял, на пальце должен остаться след от выстрела?
– Молодец, подруга. Конечно, должен.
– Ну и как, был?
– Можно сказать и так.
– В смысле?
– В смысле, не такой уж четкий, но достаточный, чтобы предположить самоубийство.
– Проще говоря, ни одна из версий не доказана?
– Сейчас они могут сделать несколько выводов: самоубийство, смерть от руки неизвестного или неизвестных.
– И на чем они остановились? Что они собираются делать?
– По обстоятельствам. Он не оставил записки, то есть они могут предположить убийство, будут опрашивать родственников и так далее.
– Они сделают это?
– Возможно. Зависит от того, сколько еще убийств у них на руках.
Я рассказала об интернетных покупках Бобби.
– Зачем человеку, собирающемуся покончить с собой, покупать наладонник? – спросила я. – Это бессмысленно.
– Ты права. Действительно, не за чем. Но, может, это было сиюминутное решение. Вот что, я позвоню одному другу, пусть кто-нибудь проверит платежи по кредитке Бобби за несколько дней до смерти. Возможно, они это уже сделали. Но я все равно позвоню.
– Спасибо, Эл.
– Не за что. Если что-нибудь выясню про больницу, сообщу.
Эл позвонил через два дня после этого разговора и пригласил меня на «консультацию». Я оставила Исаака с Питером – они собирались пойти в книжный, поискать новые комиксы «Золотое яблоко», а я отвезла Руби в сад и направилась в Вестминстер.
Я села на белый пластиковый стул, который Эл принес с кухни.
– Ну, как идут дела? – спросила я.
– Нормально. Кстати, ты подумала над моим предложением?
– Ты о том, чтобы присоединиться к твоему процветающему бизнесу? – я обвела рукой гараж.
– Это временно. Скоро смогу позволить себе офис, а пока жена сказала, что если я целыми днями собираюсь сидеть дома, то хотя бы не должен путаться у нее под ногами.
– Не знаю, Эл. Мне это кажется бизнесом для одного.
– Это лишь начало. Я говорил, что собираюсь начать с судебных расследований. Может, займусь еще смертной казнью. Ты бы мне очень пригодилась – твой опыт в суде плюс мои способности детектива…. Ты не пожалеешь, Джулиет. Сто пятьдесят баксов в час, деньги рекой потекут.
Я кивнула. Не хотелось больше его поддразнивать, ведь он так в меня верил.
– А зачем тебе мой юридический опыт? В расследовании я мало что смыслю, поэтому я всегда и прошу помощи у тебя.
Он откинулся на спинку стула и положил ноги на карточный стол. На нем были светло-голубые расклешенные слаксы, золотистая рубашка и темно-синие носки в белую полоску. А туфли, казалось, из того же материала, что и мой стул. Интересно, они продавались в комплекте?
– Потому что ты адвокат и умеешь вести дело. Знаешь, что существенно для расследования, а что нет.
– Адвокаты, с которыми ты будешь работать, скажут тебе, что они хотят расследовать, и сами будут вести дела.
– Верно. Но с твоими знаниями мы оставим конкурентов далеко позади. И ты сама все время говоришь, что большинство адвокатов не могут отличить дерьма от повидла. Они платят нам, но часто не понимают, за что.
Это мне показалось разумным.
