– Надеюсь, что ваше предсказание сбудется, – мрачно сказал Симпсон. – Для нас это было бы самым лучшим.
Они все еще говорили о мистере Флаке и его любви к золоту, когда в сопровождении детектива прибыл мистер Л. Стейн. Самый закоренелый преступник, попадая в мрачные коридоры Скотланд-Ярда, начинает нервничать. Не был исключением и Лео.
– В чем дело, мистер Симпсон? – обиженным тоном спросил он. – Я ничего не сделал.
Он мрачно посмотрел на мистера Ридера, совершенно справедливо угадав в нем причину своего появления в Скотланд-Ярде.
В ответ на вопрос Симпсона мистер Лео Стейн пожал плечами.
– Мистер Симпсон, я что, нянька для Равини? Ничего не знаю про шайку итальянцев, с Равини едва знаком.
Мистер Ридер покачал головой.
– В прошлый четверг вы провели вместе два часа.
Лео был неприятно удивлен.
– Мы говорили о делах, – признал он, – о доме, который я намерен снять...
Бегающий взгляд Лео внезапно остановился: раскрыв рот, он смотрел на хорошо известные ему кольца. Наконец Лео нахмурился и хрипло спросил:
– Что это? Кольца Джорджа?
Симпсон кивнул и подвинул кольца поближе к Лео.
– Они вам знакомы?
Лео взял одно из колец и стал осматривать его, вертя в руках.
– В чем дело? – с подозрением спросил он. – Равини говорил мне, что они не снимаются с пальца.
Когда до парня дошел смысл происходящего, он ахнул.
– Что с ним? Он...
– Боюсь, что именно так, – серьезно сказал мистер Ридер. – Боюсь, что Джорджа Равини больше нет с нами.
– Убит? – взвизгнул Лео. Его желтое лицо побелело. – Кто? Где?
– Именно это мы и хотели бы знать, – сказал Симпсон. – Ну, Лео, говори. Где Равини? Я знаю, он говорил про Париж. Куда он поехал на самом деле?
Взгляд жулика остановился на мистере Ридере.
– Джордж поехал к той «птичке», это все, что мне известно, – мрачно сказал он.
– Что за «птичка»? – спросил Симпсон, но мистеру Ридеру все стало понятно.
– Он поехал... за мисс Белман?
Лео кивнул.
– Да, это его знакомая, она выехала из города работать в отеле или что-то вроде этого... Кстати, я видел, как она уезжала. Равини хотел поближе познакомиться с девицей, поэтому поехал в тот же отель...
Лео еще не закончил говорить, когда мистер Равини потянулся к телефону, назвал какой-то код, что давало следователю немедленный выход на нужного абонента.
Ему ответил визгливый голос.
– Да, я мистер Давер, владелец... Мисс Белман? Боюсь, она вышла, вернется через несколько минут. Кто говорит?
Мистер Ридер ответил дипломатично. Он хотел поговорить с Джорджем Равини и дал многословному мистеру Даверу две минуты на выражение его огорчения.
– Да, он выехал, рано утром, не заплатив по счету...
– Я приеду и оплачу его счет, – сказал мистер Ридер.
9
– Самое главное, – сказал мистер Давер, – думаю, вы со мной согласитесь, самое главное, что нас интересует, так это то, что мистер Равини выехал, не заплатив по счету. Я так и сказал позвонившему сегодня утром другу мистера Равини. Самое непонятное во всей этой истории – почему он не заплатил?
Мистер Давер откинулся в кресле и посмотрел на девушку с выражением человека, поставившего перед собеседником неразрешимую проблему. Его поза со сложенными руками вызывала какие-то нечеткие ассоциации.
– То, что он оставил пижаму, кстати, не имеющую ценности, говорит о поспешном отъезде. Вы согласны? Уверен, что так. Не могу себе представить, почему такая спешка. Вы говорили, что он жулик, возможно, он узнал, что за ним следят.
– Но ему не звонили и он не получал писем, – возразила Маргарет.
Мистер Давер покачал головой.
– Это ничего не доказывает. У таких людей есть сообщники. Мне жаль, что он уехал, я надеялся изучить его как представителя определенной группы людей. Кстати, я кое-что узнал про Флака, знаменитого Джона
