Глава 27
В это время в Главном управлении, в хранилище улик, Век просмотрел все, что было в коллекции Кронера, запоминая каждый предмет. К сожалению, ничего из этих драгоценностей и других вещей не было на фотографиях в доме Бартенов, которые он видел.
Шагнув назад, он скрестил на груди руки.
— Дерьмо.
— Тут еще много, — сказал следователь. Не отрываясь от своих дел, парень приподнял пелену, накрывавшую то, что еще предстояло занести в каталог.
Век сделал глоток холодного кофе, подошел к вещам и наклонился. Не прикасаясь, конечно же, поэтому то, что они были выложены в ряд, играло ему на руку. Еще больше украшений… резинок для волос с прядями черных, русых и розовых волос, запутавшихся…
У него зазвонил телефон, и он отошел, чтобы ответить.
— ДелВеччио. Да, ага… ага… да, это я…
Звонили из Отдела кадров, подтверждая информацию, прежде чем выслать его первый чек. И отвечая на многочисленные вопросы, он подумал, без обид, но у него были дела поважнее.
Наконец закончив с ними, он вернулся к подносу. Век был уверен, что Сисси похитил Кронер. Гребаный ад…
В латексной хватке следователя мелькнуло золото, когда парень положил его под микроскоп.
Сережка. Маленькая сережка в форме птички. Голубя или воробья.
— Можно взглянуть? — спросил Век хрипло.
Но даже без близкого рассмотрения он узнал, что это… на фотографии Сисси крупным планом, стоявшей на полке, где она не знала, что ее фотографируют. На ней была точно такая же сережка.
Может, на ней была именно эта.
Его телефон зазвонил снова, прямо в тот момент, когда следователь протянул улику.
Посмотрев на экран и увидев, что это Рэйли, Век тут же ответил на звонок.
— Ни за что не поверишь… я смотрю на сережку Сисси Бартен.
— Улику по делу Кронера. — Утверждение, не вопрос.
Век нахмурился. Ее голос звучал как-то иначе.
— Ты в порядке? Что случилось с Кронером?
Наступила короткая пауза.
— Я…
Век отошел от следователя в угол и повернулся к парню спиной.
— Что произошло? — спросил он, понизив голос.
— Думаю, он убил ее. Сисси. Он… убил ее.
Век сильнее сжал в руке телефон.
— Что он сказал?
— Он опознал ее по волосам и «Ханнафорду».
— Ты приносила какие-нибудь ее фотографии? Мы можем получить достоверное…
— У него начался приступ посреди допроса. Прямо сейчас я ушла из Отделения интенсивной терапии, им занимаются врачи. Они точно не знают, смогут ли вытащить его.
— Он сказал что-нибудь еще…
— Тело где-то в карьере. По его словам.
— Давай поедем…
— Я уже позвонила де ла Крузу. Он едет туда с Бэйлсом…
— Я выезжаю прямо сейчас.
— Век, — отрезала она. — Это уже не дело о пропавшем человеке. Мы с тобой сняты с него.
— Черта с два… она все еще моя, пока не найдено тело. Если хочешь остановить меня, встретимся там. А еще лучше, приезжай и помоги мне.
Повисла долгая, долгая пауза.
— Ты ставишь меня в ужасное положение.
Век стиснул зубы от сожаления.
— Похоже, я в этом ас, когда дело касается тебя. Но я должен это сделать… и обещаю не быть занозой в заднице.
— В этом тебе тоже нет равных.
— Договорились. Слушай, я не могу бросить дело, хотя бы пока не узнаю, что с ней случилось. Мне не нужно встречаться с Кронером, если мы что-нибудь найдем, и я не стану трогать ее тело, но я должен взглянуть на него.
Очередное бесконечное молчание. А затем:
— Хорошо. Я еду. Но если де ла Круз нас выгонит, мы
— Предельно. — Век воздал еще одну благодарность. Но потом… — Он сказал что-нибудь еще? В смысле, Кронер?
Раздался какой-то шорох, словно София перекладывала телефон из одной руки в другую.
— Он сказал, что знает тебя.
—
— Кронер сказал, что знает тебя.
— Гребаное вранье. Я никогда раньше его не встречал. — Когда она ничего не ответила, он выругался. — Рэйли, я клянусь. Я не знаю парня.
— Я тебе верю.
— Не похоже. — И по какой-то причине, ее мнение не просто имело значение; оно было определяющим. — Я пройду проверку на детекторе.
София устало выдохнула.
— Может, Кронер просто играл со мной. Сложно знать наверняка.
— Что именно он сказал?
— Что-то про «рыбак рыбака…».
Век похолодел.
— Я — не Кронер.
— Знаю. Слушай, давай я заведу машину и двинусь в путь. Карьер на другом конце города, и мы можем приступить к поискам наравне со всеми, если де ла Круз нам позволит. Увидимся через полчаса.
Когда он повесил трубку, криминалист оторвался от микроскопа.
— Нашел, что искал?
— Думаю, да. Дай знать, если найдешь что-нибудь на эту сережку. Мне кажется, она принадлежит моей пропавшей девушке.
— Не вопрос.
— А где находится «карьер»?
— Езжай на юг по Северному шоссе примерно двадцать миль. Я не знаю, где именно выезд, но там есть указатель. Не пропустишь, а другие знаки укажут дорогу до самого карьера.
— Спасибо, приятель.
— Там очень удобно прятать вещи, если ты меня понимаешь.
— Понимаю. К несчастью.
Пять минут спустя, Век сидел на своем байке и гнал к межштатному шоссе. Незачем заранее звонить де ла Крузу. Им придется иметь с ним дело лицом к лицу, когда он приедет.
Тот съезд появился через пятнадцать минут, и на табличке была надпись «Карьер Томаса Гринфилда». Знакам было легко следовать, и не больше, чем через пару минут он свернул на узкую грунтовую дорогу, по краям которой росли деревья. Летом они, безусловно, создавали романтический навес, но в данный момент напоминали руки скелетов, вцепившиеся друг в друга.
