плену, потом стала свидетельницей жестокости Зета, так ее еще угораздило в него влюбиться.
Одиночество стало невыносимым. Хоть плачь.
Она уже была готова открыть кингстоны и лечь на дно, как вдруг почувствовала, как что-то теплое коснулось ее кожи. Вздрогнув, девушка оглянулась. Черный кот сверкнул изумрудными глазами и с урчанием потерся головой о ее ногу.
Белла провела дрожащей рукой по пушистой шерсти. Кот грациозно потянулся — и почему-то стал расплываться в глазах. Почувствовав, что ей плохо, он прижался плотнее, а когда Белла присела на ступеньку, забрался на колени.
— Его зовут Бу.
Девушка вздрогнула и подняла глаза. Рядом стоял Фури, переодевшийся к обеду в кашемир и шерсть. Он был выбрит и приятно пах свежестью. В руке держал салфетку, словно только что вышел из-за стола. Уставившись на него, Белла поняла, что голоса в столовой замолкли. Значит, все были в курсе, что она застряла на полпути.
Когда Фури присел рядом и протянул девушке льняную салфетку, она почувствовала, что по ее щекам текут слезы.
— Пойдем к нам? — мягко предложил он.
Белла вытерла лицо, не выпуская из рук кота.
— А его можно взять с собой?
— Конечно. Бу — желанный гость. И ты тоже.
— Я босиком.
— Не имеет значения.
Воин протянул руку:
— Давай, Белла. Присоединяйся.
Задубевший от мороза Зетист ввалился в фойе. Он проторчал бы у дома Беллы до самого рассвета, если бы не чертова слабость.
Есть не хотелось, но ноги сами понесли его в столовую. Увидев за столом Беллу, Зет отпрянул в тень и замер. Девушка сидела рядом с Фури и держала на коленях кота. Поглаживая Бу, она внимательно слушала соседа и улыбалась, не обращая внимания на еду. Стоило ей опустить глаза, как близнец впивался в нее голодным взглядом.
Зет рванул вверх по лестнице, подальше от этой картины. Он добрался уже до второго этажа, как из боковой двери выглянул Тор. Брат выглядел мрачновато, но это было его обычное состояние.
— Эй, Зет, притормози.
Попав врасплох, Зетист громко выругался. Сейчас Тор заладит старую песню о правилах и процедурах. Он взялся за братьев всерьез, пытаясь привить разгильдяям основы армейской дисциплины. Неудивительно, что он и выглядел так, словно его голова разрывается от боли.
— Зетист, я сказал тебе: «Подожди».
— Потом…
— Нет, сейчас. Брат Беллы послал запрос Рэту. Просит объявить ее отстраненной и назначить его хранителем.
Ох, черт. Если это случится, Белла будет потеряна навсегда. Превратится в вещь. Даже Братство будет не в силах защитить ее от воли попечителя — варда.
— Зет? Ты слышал, что я сказал?
«Кивни, придурок», — приказал себе Зет. И слегка опустил подбородок.
— А почему ты говоришь это именно мне?
Тор закусил губу.
— Хочешь сказать, что тебе это все равно? Ладно. Прости, что побеспокоил.
Он направился в сторону столовой.
Зет вцепился в перила и потер грудь. Казалось, что воздух в легких превратился в мазут. Он посмотрел наверх, размышляя, заглянет ли Белла к нему перед отъездом? Скорее всего, поскольку дневник ее еще там. Она может бросить свою одежду, но личные записи — нет. Хотя, может быть, вещи уже давно собраны.
Черт… Неужели пора расставаться?
Ну, и что он скажет ей на прощанье? Что можно добавить к тому, что он уже натворил?
Зет зашел в библиотеку и взял один из лежавших там телефонов. Набрав номер Вишу, он дождался, пока брат откликнется из столовой, и рассказал об «эксплорере» и самопальном радиомаяке.
— Все понял, прослежу, — ответил Ви. — А где ты сам? Какое-то странное эхо!
— Сообщи, когда машина двинется с места. Я буду в спортзале.
Отключив трубку, Зет направился к подземному туннелю.
Он решил переодеться внизу и уморить себя на беговой дорожке. Когда бедра начнут отваливаться, икры превратятся в камень, а горло пересохнет, — тогда придет боль и очистит его разум и тело… Боли он желал сильней, чем еды.
Войдя в раздевалку, вампир подошел к своему отсеку и достал пару кроссовок и шорты. Он предпочитал ходить голым до пояса, особенно когда был один.
Сняв оружие, Зет собрался уже раздеться, когда услышал чьи-то шаги. Пригнувшись, он выскочил в проход прямо под ноги какому-то недомерку.
Тот отпрянул и смачно влепился в скамейку.
«Черт. Это же пацан. Как его там? Джон… не помню».
Судя по застывшему взгляду, Джонни-бой намеревался упасть в обморок.
Зет выпрямился. Настроение было хуже некуда, черное и холодное, как космос, но цепляться к парню из-за ерунды не хотелось.
— А ну, выметайся отсюда.
Тот достал блокнот и ручку. Когда он попытался что-то написать, Зет покачал головой.
— Забыл, что я не умею читать? Слушай, вали, вали. Тор наверху.
Зет отвернулся и сдернул с себя рубашку. Услышав сдавленный хрип, он обернулся. Джон смотрел на его спину.
— Проваливай. Твою мать…
Дождавшись, пока стихнут шаги, Зет скинул штаны, влез в черные футбольные шорты и опустился на скамейку. Он взял кроссовки за шнурки и вперил в них усталый взгляд. Сколько миль отмахал он, истязая себя на беговой дорожке? А сколько раз специально подставлялся лессерам? А сколько — просил Фури набить ему морду?
Да не просил, а требовал избивать себя до бесчувствия, а потом упивался болью. Честно говоря, ему не нравилось вовлекать в это Фури. Страдания — дело сугубо личное, но попробуй врезать себе самому. Не выйдет.
Зет медленно опустил кроссовки на пол и, привалившись спиной к шкафчику, подумал, где сейчас близнец. Наверняка в столовой, рядышком с Беллой.
Взгляд упал на телефон на стене раздевалки. Может быть, позвонить наверх?
Рядом раздался тихий свист. Зет покосился влево и нахмурился, увидев Джона с бутылкой воды. Тот приближался осторожно, подкрадывался, будто к пантере, рискуя остаться без рук и ног. Поставив бутылку на скамью в трех футах от Зета, он развернулся и убежал.
Зет уставился в дверной проем. И представил себе парадные двери.
Господи… Белла тоже скоро уйдет. Возможно, уже уходит.
Вот в эту самую минуту.
Глава 25
— Яблоки? На кой мне сдались эти яблоки? — завопил в трубку О. Он был так зол, что хотел перебить
