спиной к полкам и запер себя среди консервов, муки и сахара.
Его начало трясти, зубы стучали, руки метались как крылья испуганной птицы. Боже, все, о чем он мог думать сейчас, это о том, Марисса могла сгореть заживо. Она в огне. Беспомощная. В агонии.
Если бы к ней бежал только он, если бы Роф каким-то чудесным образом не увидел что происходит, и не дематериализовался прямо к ней, она была бы мертва.
Бутч не мог бы спасти ее.
Естественно, мыслями он сразу же вернулся в прошлое. Со страшной точностью, вспышки воспоминаний о том, как его сестра садится в машину два с половиной десятилетия назад, гудели в его голове. Дерьмо, он и Дженни не смог спасти. Он не смог вытащить ее из этой чертовой Шеви Шеветт вовремя.
Черт возьми, может быть, если бы Роф был рядом тогда, король мог бы спасли и его сестру тоже.
Бутч потер глаза, убеждая себя, что они слезятся из-за дыма.
Полчаса спустя, Марисса сидела на кровати под синим балдахином, окутанная туманом унижения. Черт возьми, она переборщила с первым правилом.
— Мне так неудобно.
Роф, стоявший в дверном проходе, покачал головой.
— Ты не должна так себя чувствовать.
— Нет, все равно.
Она попыталась улыбнуться ему, но промахнулась на тысячу миль. Боже, ее лицо стало жестким, кожа натянулась от того, то побывала так близко к огню. А волосы — ее волосы — пахли газом и дымом. Так же как, и халат.
Она перевела взгляд на Бутча. Он стоял в коридоре, прислонившись к стене. Он не сказал ни слова, с тех пор как появился несколько минут назад, и казалось, в комнату заходить он тоже не собирался. Он, наверное, думал, что она сумасшедшая. Черт возьми, она сама считала себя сумасшедшей.
— Я не знаю, почему сделала это.
— У тебя сейчас большой стресс, — сказал Роф, хотя она смотрела совсем не на него.
— Это меня не оправдывает.
— Марисса, ты не права, это никого не заботит. Мы хотим, чтобы ты была жива и здорова. Нам похрен на этот газон.
Когда она просто посмотрела за спину Рофа, на Бутча, король взглянул через плечо.
— Да, я думаю, что вас надо оставить наедине. Постарайтесь поспать, ладно?
Когда Роф обернулся, Бутч что-то ему сказал. В ответ на это король положил руку ему на затылок. Сказал еще что-то тихим голосом.
После того, как Роф ушел, Бутч шагнул вперед, но в дверь не вошел.
— Ты будешь в порядке?
— Буду, да. После душа.
И лоботомии.
— Окей. Тогда я возвращаюсь в Яму.
— Бутч… Я сожалею, о том, что сделала. Это было просто… Я не смогла найти ни единого наряда, которой бы не вызывал бы у меня воспоминания.
— Я понимаю.
Хотя ясно, что он не понимал. Он застыл онемевший, его как будто отключили от всего. Особенно от нее.
— Ну… береги себя, Марисса.
Он попятился, и она вскочила на ноги.
— Бутч?
— Не волнуйся ни о чем.
Что, черт побери, это означает?
Она пошла за ним, но тут в дверях появилась Бэт со свертком в руках.
— Хм, привет, ребята… Марисса, у тебя есть минутка?
— Бутч, не уходи.
Он кивнул Бэт, потом посмотрел в холл.
— Мне надо протрезветь.
— Бутч, — резко сказала Марисса, — ты сейчас прощаешься со мной?
Он одарил ее рассеянной улыбкой.
— Ты всегда будешь со мной, детка.
Он ушел медленно, как будто пол под его ногами был скользким.
О… Боже…
Бэт откашлялась.
— И, да, Роф предположил, что тебе понадобится одежда. Я принесла кое-что, ты можешь примерить.
Марисса отчаянно хотела пойти вслед за Бутчем, но она уже и так сыграла сегодня довольно душещипательный спектакль, а ему, похоже, было крайне необходимо отдохнуть от драмы. Боже… она точно знала, что он чувствовал, за исключением того, что у нее выхода не было. Куда бы она ни шла, она оставалась на месте.
Она посмотрела на Бэт, понимая, что вполне возможно, это были самые худшие сутки в ее жизни.
— Роф сказал тебе, что я сожгла весь свой гардероб?
— Ммм… да, я в курсе.
— Я также оставила целый кратер в газоне. Как будто туда приземлилось НЛО. Я не могу поверить, что он не злится на меня.
Улыбка королевы была мягкой.
— Единственное, от чего он не в восторге, это от того что, ты попросила Фритца продать твой браслет.
— Я не могу просто так жить у вас.
— В самом деле, мы хотим, чтобы ты оставалась здесь.
— Ох… нет, вы и так уже слишком добры ко мне. На самом деле, сегодня вечером, я планировала… Ну, прежде чем я отвлеклась на бензин и спички, я собиралась поехать на свое новое место и осмотреться. Посмотреть, что мне надо будет купить.
А покупать придется все.
Бэт нахмурилась.
— По поводу аренды дома. Роф хочет, чтобы Вишес проверил систему безопасности до того, как ты заселишься. И, скорее всего, Ви захочет обновить систему, какая бы она не была.
— Не думаю, что это необходимо…
— Это не подлежит обсуждению. Даже не пытайся. Роф хочет, чтобы ты оставалась здесь, по крайней мере, пока все не будет сделано, хорошо? Марисса?
Она вспомнила о похищении Бэллы. Независимость это хорошо, но она не дает основания для глупости.
— Да… я… все в порядке. Спасибо.
— Так ты примеришь одежду? — Бэт кивнул на то, что было у нее руках. — У меня не так много платьев, но если надо, Фритц сможет достать для тебя что-нибудь.
— А знаешь что? — Марисса взглянула на синие джинсы, в которых была королева. — Я никогда раньше не носила брюки.
— У меня две пары здесь, если хочешь, примерь.
Ну, много всего сегодня ночью было в первый раз. Секс. Поджог. Брюки.
— Я думаю, я бы хотела…
Марисса разрыдалась. Она была полностью потеряна. Все было так плохо, что единственное, что она сейчас могла делать, это сидеть на кровати и плакать.
