призрачной форме.
— Даже не обнимемся? — спросил Трэз, вглядываясь в нее. — Прошло уже столько времени, с тех пор как мы последний раз виделись.
Отвечая ему на частоте, на которой ни люди, ни лессеры их не услышат, она пробормотала:
— Я не любитель обниматься.
Но, несмотря на это, чертыхнувшись, она все же обняла здоровяков. Тени, как известно, очень искусно умели скрывать свои эмоции, почувствовать их было сложнее, чем человеческие или даже вампирские, но сейчас она смогла уловить их боль, за то, через что ей пришлось пройти.
Она хотела уже отстраниться, как Трэз обнял ее еще крепче и вздрогнул.
— Я… Боже Правый, Хекс… мы думали, что уже никогда не увидим тебя больше…
Хекс покачала головой.
— Господи. Прекрати. Здесь не время и не место. О’кей, я люблю вас обоих, да еще день выдался не из легких. Так что давай без этого.
Ну, не то чтобы уж совсем не из легких, если не думать о застрявшем (благодаря ей) в особняке и без сомнения сходившем с ума Джоне.
Ага, старо как мир.
— Прекращу еще до того как мы успеем увечить друг друга. — Трэз улыбнулся, ослепительно блеснув клыками на темном лице. — Мы просто рады, что ты в порядке.
— В полном. Иначе меня бы здесь не было.
— Не уверен, что в полном, — пробубнил он себе под нос, когда брат глянул в окно. — Вау. Кто-то там как следует оттянулся.
Колючий ветерок со слабыми порывами, принес с другой стороны запах детской присыпки, и все трое посмотрели в том направлении.
Объезжая грязь перед домом, подъехала машина, никак не вяжущаяся со здешним антуражем. Хонда Цивик смахивала на одну из тачек из фильма «Форсаж», и явно претерпела недурный апгрейд и обзавелась первоклассным мейкапом. С грязными разводами, спойлером, и трехдюймовым клиренсом[75], а также разукрашенная в серые, розовые и ярко-желтые цвета, она походила на среднезападную девушку, попавшую в порно.
И что вы думаете… у лессера за рулем было такое кислое выражение лица, будто его насильно затолкали в эту тачку.
— Готова поспорить на мой сороковой калибр, что это новый Главный Лессер, — высказалась Хекс. — Лэш ни за что на свете не допустил бы сделать из себя второго. Я провела целых четыре недели с этим ублюдком и знаю его как облупленного.
— Сменили главного, — кивнул Трэз. — У них это обычное дело.
— Вы должны проследить за машиной, — сказала она. — Быстрее, давайте же…
— Мы не оставим тебя одну. Приказ босса.
— Мать вашу, вы что издеваетесь? — Хекс переводила взгляд с машины на дом и обратно. — Ну же! Мы должны проследить за ней…
— Нет. Если только ты… сама не последуешь за ней, в таком случае мы присоединимся, верно, Айэм?
Когда Тень кивнул, Хекс почувствовала, будто ее закрыли алюминиевой обшивкой.
— Черт, это полная бредятина.
— Не думаю. Ты поджидаешь здесь Лэша и понятно не для того, чтобы с ним мило поболтать. Поэтому мы полюбому не оставим тебя… и не доставай меня этим «ты-мне-не-босс» дерьмом. У меня избирательная глухота, поэтому слышу только то, что хочу. — Айэм, наконец, заговорил:
— Что верно — то верно.
Хекс сосредоточилась на номере дурацкой «хонды», думая: «Вот дерьмо…» Хотя с другой стороны, если бы здесь не было братьев, она все равно осталась бы на месте, просто запомнив номер. Машину же всегда можно отследить.
— Будь хоть в чем-то полезен, — рявкнула она. — И дай мне свой чертов телефон.
— Звонишь заказать пиццу? Я голоден. — Трэз бросил ей сотовый. — Я люблю, когда много мяса, а брат предпочитает побольше сыра.
Хекс отыскала номер Рива и нажала вызов, потому что это был самый быстрый способ добраться до Братьев. Когда включилась голосовая почта, она оставила описание и номер той машины и попросила Вишеса отследить ее.
Закончив звонок, она бросила обратно телефон Трезу.
— Что, никакой пиццы из «Домино»? — пробормотал он. — Знаешь, у них есть доставка.
Проглотив ругательство, она нахмурилась, вспомнив, что Вишес давал ей свой номер. Черт… какая не сообразительность, на нее это не похоже.
— И еще один отдел слышал от… — Айэм не договорил.
Ее взгляд метнулся к дороге, перед домом остановилась машина без опознавательных знаков. Из нее вышел знакомый ей детектив из убойного отдела. Хосе де ла Круз.
По крайней мере, люди прислали опытного человека. Хотя с другой стороны, такая компетентность была совсем некстати. Чем меньше в этом участвуют люди, тем лучше, а у де ла Круза были инстинкты и нюх отличной ищейки.
Черт… это будет длин-н-н-ный сумасшедший день. Очень длинный, и очень сумасшедший день.
Наблюдая за столпотворением людей, вылезающих из своих тачек, она почувствовала, как ее телохранители воздействовали на ее разум. Правая рука задвигалась, и точно так, как ее учил Джон ее пальцы стали складывать:
А…
Б…
В…
***
Лэш проснулся со стоном и не в хорошем смысле этого слова.
С дикой головной болью он лежал, уткнувшись лицом в голый матрас все на том же дешевом ранчо. Третий удар стал именно тем, что, наконец, заставило его подняться, оставив на матрасе черные пятна.
На землю отбрасывалось что-то вроде тени, отражая то, что должно быть на самом деле.
Господи Боже. Он смахивал на парня по имени Нази из фильма «Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега», чье лицо в конце расплавилось… в дополнительных материалах на DVD говорилось, что этот эффект достигался за счет того, что Jell-O [76]попадал под струю горячего воздуха.
Не совсем та роль, которую он захотел бы сыграть в этом фильме.
Выйдя из кухни, Лэш почувствовал что трясется, как холодильник позади него, и Чертова Кукла тоже выглядела не лучше, лежа на полу у задней двери. Она была осушена таким образом, чтобы вывести ее строя, но этого было не достаточно, чтобы вернуться к Омеге.
Облом ей. Вечно находиться при смерти, ощущая удушье и боль, с осознанием того, что с другой стороны покоя и мира ей уже не видать. Этого вполне достаточно, чтобы попытаться убить себя.
Время посмеяться.
И все же… она не имела ни малейшего понятия, что собирается в никуда. Она навечно останется в таком состоянии. Наверное, лучше пока попридержать эту информацию… это будет его первым хорошим поступком за день.
Когда она издала жалкий стон, умоляя о помощи, он перешагнул через нее и направился проверить как там обстояли дела с остатками еды. По дороге сюда, чтобы сэкономить деньжат, на обед ему пришлось купить Мак-Дерьмо. Черт, еще немного и он скатится до собачьего корма, но то, что он взял было свежим и горячим, прямо с фритюрницы.
За время сна желудок не переварил и половины съеденного, поэтому есть ему не хотелось, но все же он заставил себя доесть, что осталось. Холодным. Стоя над смятым пакетом на кухонной стойке.
— Хочешь немного? — обратился он к женщине. — Да? Нет?
Все, на что она была способна, это умоляюще смотреть на него налитыми кровью глазами и открывать
