— Мы не будем счастливы, сэр.
— Не будь идиоткой, Митчелл. Брак не имеет ничего общего со счастьем.
Натали изумленно уставилась на Алекса. Мрачно насупившись, он смотрел прямо перед собой.
— Так для чего же он нужен, сэр?
Гринфилд выключил двигатель, и яхта лениво качнулась на волнах.
— Натали, брак заключается, когда возникает необходимость, — заговорил он голосом, полным бесконечного терпения. — Когда два человека нужны друг другу. И ты это поняла. Ты нужна мне. Я нужен тебе. И никто больше нам не нужен. Все так просто.
Подобные мысли никогда не приходили ей в голову. В каком-то смысле он прав. Салливан говорил, что любит ее, но никогда не упоминал, что она ему нужна. Нужна больше всех прочих. Или взять, к примеру, родителей. Какие они разные, но привыкли полагаться друга на друга. Или Джулия и ее муж… Были и другие подобные браки. Очевидно, эта, новая для Натали, точка зрения устраивала всех.
— Наверное, вы правы, сэр.
— Конечно, я прав. Мы нужны друг другу. И поэтому поженимся. Все очень просто, — звенящим от огромного облегчения голосом провозгласил Гринфилд. — Проблема решена.
Еще нет, мысленно возразила Натали. Ей не нравилась свойственная Алексу привычка мгновенно все решать, словно свет включил-выключил. В этот уик-энд он дал ей то, что она хотела. И теперь на меньшее она не согласна. Чего ради? Конечно, звание жены куда выше, чем любовницы на уик-энд, но…
— Боюсь, вам не понравятся мои условия, сэр.
— Например?
— Вы всегда будете относиться ко мне с вниманием и любовью, — отчеканила Натали.
— Это что, сделка? — возмутился Гринфилд.
Если Алекс считает, что наш брак будет чем-то вроде деловой сделки, то глубоко заблуждается. Как меня угораздило полюбить такого невозможного человека?
— Таково условие, сэр! — отрезала она.
Алекс нахмурился и мрачно уставился на берег. Было видно, как ему не нравится чувствовать себя припертым к стенке. Скорее всего Гринфилд взвешивает, с чем он может расстаться ради меня, цинично подумала Натали.
Но, похоже, Алекс наконец решился.
— Меня устраивает условие, — сказал он, пристально посмотрев ей в глаза. — Я согласен.
И он привлек Натали к себе.
— Есть несколько проблем помельче, — сказала она.
— Я покажу тебе, каким я могу быть любящим мужем, — пробормотал Алекс, зарываясь лицом в копну ее волос.
— Ты надменен и высокомерен…
— Пустяки, — засмеялся он, губами лаская ей мочку уха.
— Требователен и нетерпелив…
— Какое это имеет значение? — Теперь Алекс уделил внимание вздернутому кончику носа Натали, целуя его.
— Невнимателен и самолюбив…
— Мелочи, несущественные мелочи. — И нежными поцелуями Алекс закрыл ей глаза.
— Тебя совершенно не волнует, что думают и чувствуют другие…
Он совершенно серьезно возразил:
— Ты слишком далеко заходишь. Это неправда. Меня очень волнует, что ты чувствуешь, когда я… — Алекс поцеловал ее в губы. Поцелуй, полный не только откровенной чувственности, но нежности и любви, казалось, никогда не кончится.
Должно быть, я в самом деле очень нужна ему, обрадовалась Натали. Так влюблена ли я? Во всяком случае, еще чуть-чуть — и любовь охватит меня с головы до ног.
Натали постаралась вложить в ответный поцелуй всю свою страсть. Застонав от наслаждения, Алекс крепче обнял ее.
— А не спуститься ли нам вниз? — предложила Натали.
Глаза Гринфилда уже блестели радостью победы.
— И оставить яхту дрейфовать? Неразумно. Тебе придется научиться контролировать свои желания, моя девочка.
Натали рассмеялась, ибо сам Алекс явно с трудом сдерживал свои эмоции.
— Слушаюсь, сэр, — насмешливо оказала она.
— И перестань называть меня «сэр». Поройся в памяти, Митчелл.
— Да, дорогой Алекс.
— Скажи, что ты выйдешь за меня замуж.
— А ты перестанешь звать меня Митчелл?
— Я делаю это лишь для того, чтобы направить тебя на путь истинный. Как только ты скажешь, что выйдешь за меня замуж, я буду звать тебя «Натали, дорогая». Так ты согласна или нет? И провалиться мне на месте, если я еще раз задам этот вопрос!
Натали глубоко вздохнула. Ей хотелось петь от счастья.
— Наверное, я сошла с ума, — медленно сказала она, — но думаю, что да, выйду.
— Наконец-то, — проворчал Гринфилд. — И не тешь себя надеждами, что я позволю тебе увильнуть. Когда мне что-то надо, Натали, дорогая, я всегда этого добиваюсь так или иначе.
Алекс решительно отстранился и включил мотор на полную мощность. С ревом яхта понеслась в гавань. Сначала Натали показалось, что он хочет поскорее снова уложить ее в постель, но, едва они пришвартовались, Алекс помог ей спрыгнуть с борта яхты и чуть ли не бегом потащил на автостоянку, где бесцеремонно затолкал в салон все того же длинного белого лимузина.
— Куда мы едем? — спросила Натали, когда он уселся рядом с ней.
— К твоим родителям, — расплылся в радостной улыбке Гринфилд. — Чтобы остановить отмену свадьбы. До нее еще полтора месяца, что меня вполне устраивает. Ну и, естественно, я собираюсь познакомиться с твоими родителями.
Как-то сразу Гринфилд связал меня по рукам и ногам, и не вырваться, подумала Натали. Внезапно ее охватило мрачное предчувствие, что их браку суждена недолгая жизнь. Скорее всего Алекс не будет сетовать из-за развода. Великий Гринфилд неумолим и безжалостен, напомнила себе Натали. Пока я ему необходима, Алекс будет пользоваться мною… а что потом? Она тяжело вздохнула.
Что ж, остается лишь воспользоваться открывающимися передо мной возможностями и получить как можно больше удовольствия. По крайней мере, мать хоть на какое-то время будет довольна…
10
Гринфилд ничего не сказал о доме, в котором жили ее родители. Он помог Натали выбраться из машины и решительно поволок за собой по дорожке. Натали поняла, что ему совершенно неважно, как живут ее родители. Если бы даже они обитали в развалюхе где-то на задворках, его бы это не взволновало. Не исключено, что ее родители вообще не представляли для него интереса. Главным для Алекса было одно: получить то, что ему нужно. Подписать, поставить печать и доставить по месту назначения. Ну, и еще красиво упаковать приобретение. С бантиками.
Дверь открыла миссис Митчелл. Увидев на пороге свою беспутную дочь, Сара строго осведомилась:
— Натали, что ты тут делаешь?
Затем она заметила Алекса и буквально потеряла дар речи. Мамуля ценит ухоженных и обаятельных мужчин, припомнила Натали. Алекс Гринфилд, вне всяких сомнений, был самым обаятельным мужчиной из всех, кого Сара встречала. На женщин любого возраста он производил неотразимое впечатление. Да и я нахожусь под сильным воздействием его личности. Очень сильным. Алекс утверждал, что всегда хранит
