и делая вид, будто способна к высокой активности в это время суток.
– И это сработало?
– Еще как. Очень скоро из-за недосыпания он стал чувствовать себя ужасно. Мне кажется, что если ваша подруга помешана на чистоте, то вы должны привести дом в полный беспорядок. И тогда она сама сбежит, и сделает это гораздо быстрее, чем вы думаете.
– Но я не смогу так жить. – Он прикоснулся к узлу галстука, словно проверяя, по-прежнему ли он безупречен. – Я тоже помешан на чистоте. В этом мы очень похожи.
К концу десятиминутного разговора с ним Хлоя решила, что Джордан и Дебора – самая занудная пара на свете, да и общего у них было слишком много.
– А вы уверены, что хотите с ней порвать? Похоже, вы идеально друг другу подходите.
Джордан глубоко вздохнул.
– Я знаю. Возможно, мы даже слишком похожи.
– В кого вы влюбились?
Он удивленно заморгал.
– Я не говорил…
– Разумеется, вы не говорили. Считайте, что сработала моя женская интуиция. – К тому же он, очевидно, был не из тех мужчин, которые стали бы нарушать статус-кво, не будь на то серьезной причины.
Джордан вздохнул, как влюбленный подросток.
– Ее зовут Пия. Она учится в университете на художественном факультете.
– На художественном?
– Да, она художница, – радостно сообщил Джордан. Хлоя догадывалась, что он как в омут головой бросился в роман с девушкой, которая намного его моложе. – Она пишет громадные фрески, широкими смелыми мазками, очень абстрактные.
– И тоже любит порядок?
– Нет, вовсе нет.
Хлоя была удовлетворена. Как может человек, сообщивший о себе, что у него семь высших образований, не видеть того, что маячит у него перед носом?
– У меня есть теория насчет порядка и хаоса.
– Теория хаоса? Наподобие той, что существует в физике?
Хлоя весело рассмеялась.
– Да нет же, глупыш. Теория насчет людей. Я думаю, что порядок всегда ищет хаос, а хаос откликается на зов порядка. Это базовая теория, лежащая в основе того, что противоположности сходятся. Ну конечно! – Хлоя постучала ноготками по столешнице из красного дерева. – Я абсолютно не права. Дебору не отвратит от вас то, что вы превратитесь в грязнулю. Наоборот, у нее появится цель в жизни – она будет стараться вас исправить. – Хлоя покачала головой. – Все очень просто. Я устрою так, что у нее появится пациент – мужчина, который будет таким грязнулей, что ей захочется наставить его на путь истинный. – Хлоя снова засмеялась.
– Но я – опрятный, а она в меня влюбилась. Хлоя внимательно посмотрела на него.
– Позвольте мне поделиться с вами еще одной моей теорией. Иногда то, чего, как нам кажется, мы хотим, и то, чего мы хотим на самом деле, – совершенно разные вещи.
Судя по выражению его лица, Джордан вспоминал то, чему его учили, и пытался найти подтверждение правильности ее предположения у признанных научных авторитетов. Что-то в его манере вести себя, манере ученого-теоретика, подсказывало Хлое, что учили его много чему, да и работа его представляла собой неисчерпаемый источник знаний о человеческих взаимоотношениях. В этом тягаться ей с ним было бесполезно. Однако где-то под ключицей Хлоя чувствовала покалывание – верный знак того, что она на верном пути.
Изначально Джордана привлекала в Деборе любовь к порядку и опрятность, но потом его увела у Деборы женщина, которая жила в мире забрызганных краской холстов, одежды в пятнах краски, тряпок для протирки кистей. – Хлоя, пусть и недолго, сама побывала в среде художников, и еще она позировала двум самым страстным представителям лондонской художественной богемы – разве кто-нибудь из них был аккуратистом?..
Возможно, Деборе нужен кто-то именно из мира грязи и хаоса, в противовес ее привычке к опрятности, тот, кто дал бы ей новую цель в жизни.
– Если вы не способны измениться, то мы подыщем Деборе кого-то другого, в кого она могла бы влюбиться.
Глаза Джордана слегка расширились – самое яркое выражение эмоций, которые Хлоя до сих пор наблюдала на его лице.
– Вы думаете, это возможно?
Ну конечно, мужское эго здесь, за океаном, было нисколько не прочнее, чем дома, в Британии. Такая же хрупкая субстанция. Но вместо того, чтобы презрительно фыркнуть и сказать: «Вы шутите? Не забывайте, что у нее хватило глупости влюбиться в вас», – Хлоя напомнила себе, что перед ней клиент, готовый оплатить ее услуги. Поэтому она одарила его улыбкой под рабочим названием «Так улыбаются лучшие деловые женщины Техаса» и сказала:
– Это будет, конечно, нелегко, но имейте в виду, что на меня работает команда профессионалов.
– У вас есть команда?
– Конечно. – У нее была команда, если считать секретаршу, которую еще только предстояло нанять, и оперативных сотрудников, которые обязательно понадобятся. Хлоя не могла разорвать все плохие отношения сама, у нее на это просто не хватит ни времени, ни сил. Еще одно дело, которое ей следует внести во все расширяющийся список неотложных задач: нанять штат сотрудников, который она пока не в состоянии содержать. Вот так. Успешный бизнес требует вложений, если ты веришь в его успех. Хлоя прочла это в каком-то деловом журнале, который захватила заодно с последним номером «Вог».
– Когда, по вашему мнению, вы сможете… э-э… довести это дело до конца?
– Вы хотите, чтобы разрыв состоялся до или после телешоу?
– Лучше бы до передачи. Так будет справедливее.
На взгляд Хлои, было бы ужасно жестоко и несправедливо разбить сердце женщины накануне того, как она получит свои заслуженные пятнадцать минут славы. Кто хочет появиться перед миллионами телезрителей с опухшими глазами и красным носом? Однако она решила, что клиент сам имеет право назначать сроки. Тем более что в ее интересах было получить гонорар как можно раньше.
– Хорошо. Телешоу состоится через две недели, поэтому начинать надо прямо сейчас. А теперь насчет моих гонораров.
Похоже, цена шокировала Джордана, но Хлоя слишком долго занималась шопингом на Оксфорд-стрит и Бонд-стрит, чтобы не знать, что дешевые товары не пользуются спросом. Если хотите получить изделие высшего качества и самое модное, готовьтесь платить за него высокую цену.
А она намеревалась выполнить этот разрыв на самом высоком качественном уровне и при этом не забывать об элегантности.
Хлоя коснулась Синей глянцевой обложки книги, принесенной ее клиентом. Книга была оформлена со вкусом, не придерешься.
– Вот эту книгу вы будете рекламировать по телевизору? – спросила она.
– Да, мы будем говорить об этой книге.
– Отлично. Я ее почитаю. – В ответ на его удивленный взгляд она добавила:
– Книга может дать мне кое-какие идеи относительно Деборы.
– Да-да, понимаю. – Джордан озабоченно наморщил лоб. – Но перед тем как что-то предпринимать, вы должны будете ввести меня в курс дела.
– Конечно. Не переживайте.
– Хорошо. – Он вытащил чековую книжку и выписал чек на половину той суммы, что назвала Хлоя. Она засунула чек в книгу вместо закладки и протянула руку для прощания.
Теперь ей оставалось лишь найти привлекательного, ненавидящего порядок мужчину для женщины, с которой она никогда не встречалась, и сделать так, чтобы та в него влюбилась и бросила своего
