сплошь от Армани, вряд ли мог заинтересовать ее.
– Что происходит после того, как вы залечиваете их крылышки?
Он посмотрел на Дебору. Взгляд ее был ясным и умным, но она все время терла виски, словно у нее болела голова.
– Что обычно происходит, когда у птицы заживает крыло? Она улетает.
– Не всегда.
Раф не ответил. Он почувствовал, как его тело вдавилось в диван. Он ссутулился, с трудом подавляя в себе желание положить ноги на этот ее безукоризненный стеклянный столик.
Дебора дала ему минуту на то, чтобы ответить, когда же стало ясно, что отвечать он не собирается, она решила его дожать.
– Что происходит, когда они излечиваются, но не оставляют вас?
– Ничего не происходит.
– Вы их покидаете? Вы теряете к ним интерес?
– Не знаю. Возможно.
– Расскажите мне про эту последнюю женщину.
– Она запуталась. И думаю, что я запутал ее еще больше.
Этот спокойный тихий голос был беспощаден. Как бормашина дантиста.
– Что, по вашему мнению, вам следует в этой ситуации предпринять?
– Я не знаю. – Рафаэль знал лишь то, что душа у него не на месте. Он пытался удержать Стефани на прямой дорожке, а получилось так, что он ее запугал настолько, что она бросила работу. Дерьмо. Он еще глубже вжался в диван.
– Мне кажется, я должен держаться от нее подальше. – Но, когда он произнес эти слова вслух, тело его возроптало. Оно словно хотело крикнуть: «Нет! Она страстная, пленительная, она такая нежная!..» А то, что они занимались любовью, лишь разожгло его аппетит.
Но, вмешиваясь в жизнь Стефани, он ей не помогал. Наоборот. Он мог причинить ей боль.
Правда, оказывая оговоренную услугу Хлое, он мог видеть Стефани всякий раз, заходя в офис.
Пусть для него это будет адом, зато он сможет присматривать за Стефани на случай, если Хлое придет в голову какая-нибудь безумная и опасная идея, которая может закончиться плачевно для обеих женщин.
Дебора снова потерла виски.
– Вы не хотите прекратить сеанс и выпить аспирин или еще что-нибудь? – спросил Раф.
Она улыбнулась, и он подумал, что улыбка заметно украсила ее лицо. Оно словно просветлело. Впервые она посмотрела на него не как на пациента, а просто как на другого человека.
– Вы умеете заметить, если у женщины что-то болит.
Глава 16
Стефани, вернувшись домой, обнаружила еще один конверт под своей дверью. Конверты появлялись под дверью ее квартиры каждый день, и это раздражало и утомляло. Все началось неделю назад, еще до того как она стала работать у Хлои. Ей следовало бы выбрасывать эти письма, не читая, но по какой-то причине она чувствовала себя обязанной их читать.
Стефани положила сумку, сняла туфли и прошла на кухню.
По дороге она открыла конверт и достала открытку. Эта отличалась от полученных ранее. Весьма отличалась. Вместо привычных цветов Стефани увидела простую белую карточку. Дерек взял буклет Хлои и, разрезав его на куски, наклеил на карточку, сотворив нечто вроде очень странного коллажа.
Название фирмы, «Виртуоз разрыва», было подчеркнуто жирным черным фломастером. С обратной стороны Дерек написал: «Это целиком ее вина».
И все. Он не умолял о воссоединении, не приглашал ее на ленч или на ужин, не обещал ей чудесную совместную жизнь.
По телу Стефани пробежали мурашки. Каким-то образом Дерек в ее отсутствие каждый день проникал в тот дом, где она жила. Правда, ключей от квартиры у него не было. И слава Богу. И все же Стефани зажгла повсюду свет и обошла квартиру.
И только убедившись, что она одна, взяла трубку и позвонила Хлое.
Реакция Хлои на то, что рассказала ей Стефани о последней открытке, оказалась странной.
– Какая глупость! Эти буклеты очень дорого стоили.
Стефани покачала головой. Она никак не могла привыкнуть к тому, что ее босс смотрит на окружающее с весьма неожиданной точки зрения.
– Понимаете, я не считаю его способным на что-то ужасное, но, – Стефани беспомощно пожала плечами, – кто знает?..
– Не хотите приехать ко мне и провести ночь в моем в доме? Мы можем спустить с чердака вторую кровать. Нет ничего проще. Устроим девичник. Будем пить только розовые напитки и смотреть фильмы, от которых хочется плакать.
Стефани засмеялась.
– Не беспокойтесь. Со мной все будет хорошо. У меня полдома знакомых.
– А еще у вас, по-моему, есть один знакомый коп, который любит делать ночные обходы.
– Моя ситуация не настолько отчаянная.
– Ну ладно. Позвоните, если передумаете и захотите приехать. На всякий случай – до свидания. Увидимся утром.
Звонок телефона вырвал Мэтью из сна. Так крепко ему удалось заснуть впервые за всю неделю. Первый звонок его разбудил, а после второго сна в нем уже не было вовсе. Прежде чем схватить трубку, он посмотрел на часы. Начало третьего.
– Таннер. – Мэтью уже успел вскочить с кровати и натягивал джинсы, когда вдруг вспомнил, что он больше не коп. И в тот же момент услышал задыхающийся женский голос в трубке:
– Мэтью?
– Кто это?
– Хлоя. – Она говорила шепотом, и голос у нее был испуганный.
– Что случилось?
– У вас есть оружие? – Идиотский вопрос, и задан он был в странное время, но Мэтью не стал ставить ей это в вину. Пока не стал. Вначале он, как его учили, должен убедиться в том, что ей ничего не угрожает. И только потом он на нее наорет.
– Да. Почему вы спрашиваете?
– Дело в том, что, возможно, я в беде.
Мэтью закатил глаза, но при этом, так еще и не одевшись, подошел к окну и через щелку в жалюзи посмотрел в темноту. Прежде, пока здесь не поселилась Хлоя, в округе царили тишь да благодать. Именно в таком спокойном месте и должен жить бывший коп, сгоревший на работе, повидавший в жизни все, что только можно повидать, коп, жаждущий мирной тишины. Но с тех пор как эта англичанка поселилась у него под носом, минуты тишины и спокойствия можно было по пальцам пересчитать.
– Я не вижу ничего подозрительного у вас перед домом, – сообщил он ей.
– По-моему, он пытается вломиться ко мне со стороны заднего двора.
Мэтью быстро поднялся наверх, на ходу достав из комода носки. Из окна гостевой спальни он увидел… ничего он не увидел.
– Свет не горит. Детектор движения ничего не обнаружил. Я никого там не вижу.
– О, не стоит волноваться. Должно быть, это была всего лишь угроза.
Мэтью почувствовал, как волосы на его затылке встали дыбом.
– Угроза? Какая угроза?
– Вам это не понравится.
– Конечно. Мне все это уже не нравится. Объясните же, что происходит?
Он снова вернулся в спальню, вытащил рубашку из стопки чистого белья, которое не успел положить в шкаф, и, натягивая ее, слушал, что говорит ему Хлоя.
– Примерно час назад мне позвонили.
– Кто позвонил?
