Драконья погода

Он поправится. Ведь он, напомнила леди Иней, обладатель сердца дракона.

Ее слова привели Арлиана в чувство. Он долго молча размышлял — теперь юноша уже мог садиться и даже ходить, хотя и с трудом.

— Кто меня нашел? — спросил он. — Кто вошел в пещеру?

— Ворон, — ответила леди Иней. — Я не успела добраться до лестницы, а остальные оставались в фургоне.

— Только Ворон?

— Только Ворон.

— Пришлите его ко мне.

— Он правит фургоном. Мы направляемся в Стоунбрейк, нужно торопиться — подходят к концу запасы воды. Поговоришь с ним позднее.

Арлиан не стал спорить.

— Тириф и Шибель решили воздержаться от поездки на юг? — спросил он, меняя тему разговора.

— Да, — ответила леди Иней. — Аритеяне предпочли не рисковать.

Арлиан кивнул.

Когда они остановились на ночлег, Арлиан спросил у Ворона:

— Что ты видел, когда спустился вниз?

— В пещере? Арлиан кивнул.

— Ты с кем-то сражался, — сказал Ворон. — Он был большой и красный, но я видел вас очень смутно. Ты наносил ему удары, он отбивался, а потом твой противник исчез. Когда я подошел к тебе, ты лежал в луже крови, а в нескольких футах… — Ворон нахмурился. — Что произошло с Энзитом? Ведь это не ты его так искромсал?

У Арлиана было достаточно времени, чтобы обдумать ответ.

— Магия. Или какой-нибудь другой вид волшебства. Я не уверен. Энзит призвал его, но оно обратилось против него, а когда Энзит умер, оно атаковало меня.

— Оно?

— Я не могу придумать другого слова, — солгал Арлиан. — У него имелись зубы и когти, но оно не было материальным, и когда я ударил его особенно сильно, оно исчезло.

Ворон кивнул.

— Магия и иллюзия, — сказал он.

— Я сомневался, что видел его, — сказал Арлиан. — И рад, что у меня есть свидетель, который может подтвердить, что я не сошел с ума, а Энзит действительно мертв.

— Да, я видел труп. Он определенно мертв.

Арлиан лишь мрачно улыбнулся в ответ.

Он решил ничего не говорить ни о тайнах драконов, ни о сердце Энзита. Он не готов открыть правду. И не знал, наступит ли когда-нибудь такой момент.

Ведь он сам обладает сердцем дракона — пройдут столетия и, если он проживет достаточно долго, дракон вырвется наружу.

Он еще не решил, как к этому относиться и что нужно делать.

Три дня спустя он уже сидел на свежем воздухе, на козлах рядом с Вороном. Леди Иней устроилась возле двери. Они пересекли пески и выехали на Восточную Дорогу, ведущую на север, в сторону Мэнфорта.

— Значит, ты абсолютно уверен, что Энзит мертв? — спросила леди Иней.

— Абсолютно, — заверил ее Арлиан.

Ворон фыркнул.

— Сердце Энзита вырвано из груди, — заявил он. — Лорд Дракон мертв.

— Сердце вырвано? — спросил Арлиан.

— Ты не видел? Оно лежало на камнях, рядом со сломанным кинжалом.

Арлиан кивнул.

— Я не был уверен.

Интересно, подумал Арлиан, действительно ли кинжал сломан, или Ворон не разглядел в темноте черное лезвие. В любом случае он утерян навсегда.

Но теперь Арлиан знал, что обсидиан является надежным оружием против драконов, во всяком случае, при определенных обстоятельствах и против некоторых драконов. Очень полезное знание.

Клятва обязывала Арлиана поделиться новыми сведениями с Обществом Дракона — но он еще не решил, в какой форме поведает Обществу о своих открытиях. Нельзя исключить, что и вовсе ничего не станет рассказывать. После смерти Энзита цели Общества Дракона изменятся. Драконы могут вернуться — если поймут, что Энзит мертв, а ему на смену не пришел новый хранитель тайны появления на свет их потомства. Узнав, как Энзит общался с ними, Арлиан может занять его место. Тогда он будет вынужден молчать, как Энзит. Получается, что никому ничего нельзя говорить.

Теперь Общество Дракона предстает совсем в ином свете — это место размножения драконов, а не их врагов. Общество Дракона совсем не то, за кого оно себя принимало.

Но Арлиан еще не готов принимать такие серьезные решения. Ему потребуется время, чтобы все тщательно обдумать. Вернувшись в Мэнфорт, он постарается взвесить все «за» и «против».

— Значит, твоя кампания подошла к концу, — сказала леди Иней, прерывая его невеселые размышления, чему Арлиан несказанно обрадовался. — Остались только Пузо и Коготь.

— Если я посчитаю нужным связываться с ними. А еще Игла и Красотка, если я сумею их найти. Есть, правда, еще один тип по прозвищу Маслолей, — добавил Арлиан. — Но он занимает меня еще меньше, чем остальные. Но даже если я разделаюсь с ними со всеми, миледи, кампания только начинается.

— Да? А мне показалось, что ты решил все проблемы. Победил Пузо в честном поединке. Коготь — старый человек, а остальные трое, похоже, тебя не слишком интересуют.

— Они люди, — уточнил Арлиан. — Остаются еще драконы — те, что сожгли Обсидиан. И все драконы вообще.

— Драконы? — спросила леди Иней.

Арлиан кивнул.

— Именно драконы — мои главные враги. Я намерен их прикончить.

Значит, со временем он будет вынужден уничтожить и всех членов Общества Дракона.

И себя, поскольку в его сердце тоже поселился дракон.

— Ну, задача на целую жизнь, — сказала леди Иней. — Тебе известно, что ни одному человеку ни разу не удалось убить дракона?

Арлиан улыбнулся.

— Я найду способ, — заявил он.