признак – боится встречаться.
– А ты что, со своим парнем боялась встречаться? – Аргумент был странный.
– Чем чаще люди встречаются, тем меньше у них остается любви. Мы с Ником расставались на время. Специально, чтобы он почувствовал, что любит. А то уже в собственность записал и расслабился. Нет, в таком деле надо быть настороже, тогда любовь становится вечной.
Для полноты образа не хватало Кате повязать платок на голову – будет Старухой Изергиль, вещающей нетленное. Но все это Ире было не нужно. Ее любовь норовила превратиться в братскую могилу ожиданий и фантазий. С вечным огнем на плите.
– Ладно, давай к пяти. И пускай мне Саша хотя бы позвонит.
Катя отвернулась. Разговор ее удовлетворил.
– Это он? – прошелестело за плечом.
Незаметная Анечка, как всегда, все хотела знать.
– Двоюродный брат из Кишинева приезжает, – буркнула Ира, пряча снимок. Правильно говорят, что влюбленные – дураки. Чего это она расслабилась? Кругом одни враги!
Аня Ходасян понимающе улыбнулась. У нее братьев был вагон и маленькая тележка. И все из Кишинева.
В классе поздравляли. Ира терпеливо выслушивала дежурные слова. Щукин подтвердил, что придет. Равнодушно принял сообщение о том, что будет Курбанова. Он последнее время все больше молчал и на жизнь класса никак не реагировал. Или это Ира стала внимательней к людям приглядываться? Потому что ждет.
Митька несколько раз уточнил, во сколько собираются гости. Обещал быть. Что-то записал в свой ежедневник. Ленка довольно хихикнула. Она, как пришла с каникул, являла собой пример довольного жизнью человека. Наверное, ее капустой все праздники кормили. Или морковкой. Что еще так сильно повышает настроение?
Пять часов всё не наступали. В два Ира начала накрывать на стол. С родственниками договорилась – придут попозже. Для матери это была не проблема, она и так вечно задерживалась в своем институте. Сестра многозначительно хмыкнула, дернула бровью и согласилась посидеть у подружки.
– Ты можешь завтра прийти часов в девять? – остановила Ира отца в коридоре.
– Зачем? – Глаз не поднял.
– У меня будут гости. День рождения.
– Куда ж я пойду? – Вопрос прозвучал наивно и искренне.
– Погуляй. – Вникать в проблемы отца не хотелось.
– Ну, ладно.
Если он не выполнит обещание, между ними вообще все закончится. Никаких отношений! Все слышали? Он согласился.
– Помирились? – незаметно подошла к ней мать.
– И не думала! – раздраженно ответила Ира. – Хочу, чтобы вас завтра не было.
Мать грустно посмотрела на нее, покачала головой.
– Он же не со зла. Переживал очень. Сам в молодости гулял много, знает, что может случиться вечером на улице.
Ире все это было неинтересно. А главное – не нужны ей были ничьи объяснения. Все, что могло, уже свершилось.
Вернувшись домой после школы, она застала пустую убранную квартиру, в двух кастрюлях салаты, чищеная картошка отлеживалась в воде. Оставалось купить хлеб и тортики.
На все это ушло еще полчаса.
Придя с покупками, долго выравнивала скатерть по центру, симметрично расставляла тарелки. Вдруг занялась чисткой вилок, ей показалось, что они некрасиво пятнистые. Зубная паста сделала их блестящими. Потом еще пришлось вытирать воду в ванной. Заказала на пять пиццу, разложила по плошкам салаты.
Четыре. Время остановилось.
Ира еще раз поправила скатерть. Пошуршала пакетом на тарелке с хлебом. Сходила на кухню, проверила шампанское в холодильнике. Включила компьютер, собрала вялый букет повторных поздравлений от одноклассников. Больше в социальной сети общаться было не с кем. Слабая надежда на то, что появится Саша, привычно растаяла, оставив опять же привычный горьковатый оттенок. Как при изжоге. Вроде бы все хорошо, но что-то тревожит, заставляет волноваться. И вдруг поняла – она не хочет, чтобы он появился. Совсем. Не нужны ей эти странные отношения. Вот бы он не пришел. Никогда.
Включила телевизор.
Пять часов взметнулись и отправились в небытие. Никто не появлялся. Ира сидела на диване, глядя в окно. Неожиданно стало все равно. До девяти она будет одна.
В писк домофона сначала не поверила. Показалось, спит, и ей теперь грезится то, что так хочется. Что пришли друзья. Что шумно и весело. Что…
Вылетела в прихожую.
– Да!
– Гостей ждешь? – промурлыкала Ленка.
Жаль, в домофоне нет экрана. Ира так ясно представила довольную физиономию Курбановой, что захотела увидеть все это вживую. Как стоит в подъезде, как открывает дверь.
Вслед за Ленкой в квартиру шагнул Щукин. Он, как всегда, являл вид безучастия. Ленка была сама энергия!
– О! Мы первые! – ворковала она, передавая коробочку с дешевой туалетной водой.
Увидев бабочек, завизжала. Насекомые от ее крика дрогнули и сорвались со своих мест.
– Это тебе подарили? – завопила Ленка и замахала руками, пытаясь кого-нибудь поймать. – Круто!!! – орала она, протягивая руки к мельтешащим под потолком бабочкам. – Какая красота! Щукин, подари мне такое же!
– Всем хочется повторений, – сухо прокомментировал Лешка. – Чтобы было так же, но с перламутровыми пуговицами.
– Черт, это же столько денег! – носилась по комнате Ленка.
– Мир состоит из повторов, ремейков и релизов. Онтогенез повторяет филогенез. Все уже было.
– Вы что, опять вместе? – Щукина жалко. Это наверняка была не его идея.
– Земля круглая, – уклончиво ответил Лешка и странно на нее посмотрел. Во взгляде проскочила какая- то эмоция. Желание, чтобы поняли, участие? Но разобраться Ира не успела. Затрезвонил домофон. Пришла Ходасян. Увидев бабочек, молча застыла на пороге.
Митька появился незаметно – дверь гостеприимно была распахнута. Курбанова все еще прыгала по комнате, взвизгивала, когда утомленная бабочка падала ей на голову. Морфо стойко переносила этот гвалт, устроившись на люстре. За долгий день она смогла переползти туда со шторы по потолку. Интересно, что ей напоминали пыльные плафоны? Тропические цветы, которые она никогда не видела?
– Минус один, – сообщила Ира Митьке. – Остальные все живы.
Парщиков мрачно оглядел свое хозяйство, словно в уме высчитывал убытки.
– Когда заберешь?
Ира боялась, что свои права на бабочек Митька предъявит прямо сейчас, что не вовремя начнет бить двенадцать и карета слишком рано превратится в тыкву. Хорошо бы он не вспоминал, что бабочки для его мамы. Праздник ведь сегодня у Иры.
– Не торопись, пускай летают, – по-царски разрешил Парщиков.
– Пускай попьют человеческой кровушки, – мрачно хмыкнул Лешка. – Бабочки любят кровь девственниц.
– Это если они девственницы, – поддакнул Митька. Вопрос физической чистоты одноклассниц его волновал особо.
Ленка снова завизжала, сбрасывая с руки Александрию. Та рухнула на пол, чуть не пойдя путем Морфо.
– Кажется, пора жрать, – Щукин не менялся, был все так же приземлен.
– Сергеенко еще нет, – напомнила Ира.
