пара очень внимательных глаз. Курбанова. Она не приветствовала «просто так».
Вот так сделаешь Щукину подарок на Новый год просто так, а все решат, что она снова к нему клеится. Не клеится. Зачем ей это? Знает, что вызовет улыбку на его лице. Подарок был уже придуман – сборная модель самолета, она заметила такие модели у него в шкафу, за стеклом. Но какие уж тут подарки, если все готовы рассматривать любой поступок со своей колокольни. Просто так не бывает! Все зачем-то. Теория Парщикова в действии. Поэтому не будет подарков. Не будет вообще ничего, что привлекло бы внимание.
По геометрии новая тема. Учительница ходила вдоль доски, кусочки мела сыпались на пол от сильного, уверенного нажима. Мел падал, как снег.
Как же хочется праздника! Настоящего. Хочется елки, чтобы нарядить ее игрушками и мишурой. Но на елку нужны были деньги. Ни занимать, ни просить не хотелось.
Ира выпрямилась, в груди поселился знакомый чертик. Желание! Да, у нее было желание! И ведь есть шанс, что об этом никто не узнает.
Она достала из кармана телефон, перевела его в режим вибрации и отправила Щукину эсэмэску. Его трубка оказалась выключена.
– Щукин! – позвала Ира. – Лешка!
Ее шипение потонуло в общем шелестении голосов. Голову, как всегда, повернул только Парщиков.
«Чего?» – спросил он взглядом.
– Лешку позови, – одними губами прошептала Лисова.
«Что?» – округлил он глаза.
Вот вредина, когда надо, он не видит и не слышит.
Ира оторвала от тетрадной странички четвертинку и быстро написала на весь листок: «Желание!». Рядом пририсовала елку. Такие рисуют в условных обозначениях – палка и три хилых волосинки по бокам. Сложила вчетверо, сверху поставила две буквы: «А.Щ.»
Перекинула записку через ряд.
– Щукину передай!
– Мне? – Митька покрутил в руках письмо и стал разворачивать.
– Не тебе! Щукину!
Последнее слово она произнесла в голос, потому что тупой Парщиков упорно не желал ее слышать.
Математичка от удивления округлила глаза.
– Я вас сейчас выгоню! – грохнула она учебником о парту.
– Выгоните, пожалуйста! – встала Ира.
Кто-то ахнул, кто-то хихикнул. Митька, добрый человек, улыбался. Как будто нарочно так сделал.
– Оба вон из класса! – рявкнула математичка.
Ира метнулась к Митькиной парте, но Парщиков поднял руку, словно в «собачку» играл.
– Что у вас там за возня? – подогнала математичка.
– Чего Щукин-то? – проснулся Лешка.
Ира отобрала записку, скомкала в кулаке.
– Побыстрее! – Учительница была категорична.
Митька зло зыркнул в ее сторону. Видимо, в его ежедневнике записано, что он должен быть в школе от и до, а тут такая несостыковка с планами.
– И не стыдно тебе! – кипела праведным гневом ей вслед учительница. – С кем связалась! К концу года совсем от рук отбились!
Ира выпала за дверь. Ноги бодро отработали шаги до конца коридора. Развернулась, пошла обратно. Внутри все горело от желания отправиться в парк. Из гимназии ее сейчас не выпустят, здание закрыто. До перемены надо где-нибудь спрятаться, чтобы не попасть на глаза учителям. Встреться она с кем-нибудь, и произойдет что-то страшное, непоправимое! Она взорвется. Откуда у нее это ощущение, что мир враждебно к ней настроен, что он готовит каверзы, роет окопы и возводит укрепительные сооружения – против, в пику, во вред? В груди щемит, так хочется бежать долго-долго. Пока хватит сил. Может, тогда вся эта несуразица из головы выветрится?
В сумке завибрировал сотовый. Щукин получил эсэмэску.
Она почти дошла обратно до кабинета, когда навстречу ей из дверей неспешно выплыл Парщиков.
– Ну и что ты там понаписала?
Он жал губы, сдерживался, чтобы не наорать. Митьке очень нужны пятерки, а если его будут выгонять из-за всяких-разных, то хороших отметок не видать.
– Что ты еще от него хочешь? – требовал ответа Парщиков. – И так влюбила его по уши, а теперь еще чего-то добиваешься!
– Почему влюбила?
– А как же. На педсовете помогла, постоянно трешься около, все помощи у него просишь, в гости невзначай заглядываешь. Или ты думаешь, Щукин железный?
– Он с Ленкой.
– Это Ленка с ним. Жаль, она не такая умная, чтобы так же вести себя, как ты. Щукин бы перед ней на задних лапках прыгал.
Дверь распахнулась, выпуская Щукина.
Ира прыснула. Лешка был лохмат, озадачен, словно и сам не понял, как оказался в коридоре. К груди он прижимал рюкзак. В руке, как путеводный фонарь, держал телефон.
– Чего ты тут понаписала? – хмуро спросил он. – Я только включил, а он как задребезжит.
– Чего выбежал? – окрысился Митька. – Компанию, что ли, составил? Кому? Ей?
– Тебе! – Лешка прошел мимо, толкнув плечом Парщикова. – Не хочу, чтобы вы оставались наедине. – И посмотрел на Иру. – Какое желание?
Лисова смутилась. Она и не думала никого в себя влюблять.
– Как будто не знаешь, какие у девок бывают желания? – Парщиков был ниже Щукина, но старательно выпрямлялся, словно мог подрасти, набирая недостающие сантиметры.
– Ща в лоб, – грозно пообещал Лешка и снова повернулся к Ире. – Ну?
– Пошли в парк. За елкой.
В эту секунду она поняла: очень важно, чтобы Щукин ей доверял по-прежнему. Как раньше. Как в сентябре, когда он подошел к ней за помощью. В Ире колыхнулось давно забытое. То, что так тревожило всю осень, заставляло тоской сжиматься сердце. Ей даже показалось, что она вновь слышит, как под ногой шуршат опавшие листья, как тонко и пронзительно пахнет грядущей зимой.
– Совсем с головой распрощалась? – фыркнул Парщиков.
– Не били тебя давно, Митька, – холодно произнес Щукин.
– Бьют, когда не могут словами доказать.
– А мне и доказывать нечего!
– Замолчи! – звонким испуганным фальцетом вскрикнул Митька.
– Засуетился…
– Лешка! Помоги мне, пожалуйста, – прошептала Ира.
– Купить елку не пробовала?
– Я хочу свою. – В душе вдруг стало все просто и определенно. Не может она больше, как все. Сил не хватает.
– Бери Парщикова и топай! – зло ответил Лешка. – Ты разве не видишь – он же из кожи вон лезет, чтобы ты его заметила. Митенька, не упусти момент, она рядом с тобой!
– Придурок, – прошептал Парщиков.
– Желание! – упрямилась Ира.
Щукин дернулся, чтобы бежать – как он делал всегда, когда не знал, на что решиться, – но остался на месте. От всех проблем не убежишь.
– Пожалуйста, – позвала тихо.
– Топором рубить собралась? – мрачно поинтересовался он.
– Ножовкой. – Была у них небольшая, в кожаном чехле. На дверце в ящике туалета висела. Ей не нужна ель-царевна. Небольшое тонкое деревце в метр высотой вообще можно кусачками отхватить.
