— Кто ж знал, что все так получится! — Я тоже начинала злиться.
— А чего тут знать? Тебе ведь говорили: не подходи близко.
— Не надо мной командовать! — крикнула я.
Водитель склонился к рулю, словно испугавшись, что сейчас получит по кепке.
Наступила тишина. Натужно ревел старенький мотор. Я демонстративно отвернулась к окну.
— Если бы ты туда совсем не пошла, было бы лучше, — глухо ответил Макс. — Ведь мог же не успеть.
— А ты в следующий раз не отходи далеко. — Я еще дулась.
— Как ты ухитрилась дожить до семнадцати лет с такой тягой к опасному времяпрепровождению?
— Раньше жила тихо и спокойно, потому что у меня не было тебя!
— Так, значит, все из-за меня? — Его тонкие губы тронула легкая усмешка.
Я испугалась, что он сейчас выйдет из машины. На ходу. И опустила руку ему на колено.
— Не уходи!
— И не подумаю, — накрыл он мою руку своей. — Моя жизнь до встречи с тобой тоже не отличалась особенным разнообразием. До сих пор мне не приходилось все время кого-то спасать, такой экшен могла подарить только ты.
— Разве плохо?
— Замечательно! — Макс привлек меня к себе.
— И все-таки, где ты был? — настаивала я. Где была я, ответить легко. А вот почему его не было весь день и все утро — большой вопрос.
Рука на моем плече замерла.
— Прощался с окрестностями.
— Далекие же у тебя окрестности! Я тебя не чувствовала.
Глаза его чуть сузились. Непонятно было, сердится Макс так или просто думает.
— Ты хочешь за мной следить? — негромко спросил он.
— Мне важно знать, что с тобой происходит. Мне казалось, это очевидная вещь.
Но Макса мои слова заставили переспросить:
— Важно?
— Думаешь, мне хорошо будет, если с тобой случится беда?
Он отвернулся к окну. Пальцы его крепко сжали мою руку.
— Не ходи больше никуда, — тихо попросил Макс.
— Совсем?
— Пообещай мне всегда предупреждать о своих действиях.
— Не могу. — Более искреннего ответа я давно не произносила. — Так же как и ты не можешь рассказывать мне все, что происходит с тобой. Ты постоянно пропадаешь. Я никогда не могу тебя найти!
— Наверное, потому что я сам не всегда знаю, что буду делать в следующую минуту.
— У Лео был твой номер телефона, — напомнила я.
— У меня теперь нет телефона. Лео забрал его с собой.
— Заведи.
— Больше он не понадобится. — Голос Макса звучал более чем убедительно. — Мы теперь всегда будем вместе.
— И неприятности, которые сыпались на нас по отдельности, станут приходить дружными стайками?
Он погладил меня по щеке. Я привычно уткнулась лицом в его ладонь, такую ласковую. Прохладные пальцы закопались в мои волосы. Холод прошел по затылку, спустился на шею, коснулся ключицы.
Мы одновременно посмотрели друг на друга. Я глубоко задышала, но воздуха все равно не хватало — голова начала кружиться. И вдруг я вспомнила, что хотела забрать на лестнице, в пристройке колдуна, и не забрала.
— Где крестик? Ты его потеряла?
— Я его не потеряла.
От ужаса в горле пересохло. Макс выпрямился. Машина вильнула.
— Едем вперед, — приказал Макс, и машина выровнялась. — Чертов колдун!
— Ты хочешь вернуться? — испугалась я.
— Возвращаться плохая примета, мы едем в аэропорт, — покачал головой мой любимый. И вдруг довольно зажмурился. — А я все никак не мог понять, что такого происходит в городе, отчего вокруг него, как в аномальной зоне, постоянно случаются конфликты. Сначала Дракон, потом Смотрители… Лео прав, в Россию нельзя было ехать. Здесь все делят на черное и белое, на врагов и друзей, на людей и не людей. Полутонов нет, только цвет. Этот колдун… Он твердил, видимо, какое-то заклинание. И ведь даже мысли не допускает, что среди нежити есть иные существа. Он, как пограничник, призван охранять. И охраняет. Неважно кого, неважно от чего.
— Но ты говорил, что тебе здесь нравится!
— Что тут может нравиться, когда тебя каждый раз пытаются бросить в костер? Толерантная Европа готова смириться со всем, пока не нарушают чьи-то права, а здесь люди сами подсовывают свои права, чтобы потом шуметь, что их нарушили.
Я с удивлением уставилась на Макса. Он медленно надевал черные перчатки.
Машина затормозила, прыгнула на лежачем полицейском, постояла около шлагбаума, вильнула в крутой поворот. Мы с Максом вышли с разных сторон, одновременно хлопнув дверцами. Я посмотрела на него поверх крыши, но Макс головы не повернул, сразу пошел к зданию аэропорта.
Ладно, не хочешь говорить, не надо. Каждый остался при своем.
Машина уехала, а я осталась стоять на дороге, борясь с желанием развернуться и отправиться домой.
Ведь нельзя уезжать вот так сразу! Я ничего не успела сделать… не простилась с городом, ничего не сказала родителям, не извинилась перед Пашкой. Осталось столько недоделанных дел! Но надо было идти. Макс опять увлекал меня за собой.
Я оглянулась. Город остался где-то там, далеко. Туда сейчас едет голубая машина с перепуганным водителем в кепке. Но я знала, больше ничего плохого здесь не произойдет.
Низенькое, пустынное здание аэропорта. Как давно я здесь не была…
Макс стоял около стойки регистрации и мило улыбался хмурой женщине в синей форме. Я осторожно подошла сзади, заранее готовая к тому, что нас сейчас отсюда прогонят.
— Дай что-нибудь, — попросил он, не глядя на меня.
Мысленно я перебрала содержимое моего рюкзака. Из «чего-нибудь» там был только аттестат.
— Нам на ближайший самолет до Москвы. — Макс, казалось, улыбался всем телом. Черты его лица смягчились, он чуть согнулся, облокотившись на стойку. Даже я чувствовала, каким добродушием от него веет.
— Посадка уже закончилась. — В глазах сотрудницы в синем костюме ничего не отразилось. Сочувствие работникам аэропортов неведомо.
— Зарегистрируйте нас. — Макс протянул мне руку. Я жестом показала, что у меня ничего нет. Он требовательно щелкнул пальцами.
— Но в самолете нет мест, — операционистка впервые с удивлением посмотрела на нас.
— Сейчас освободятся, — с особенным нажимом произнес Макс и, повернувшись ко мне, спросил: — Любишь сидеть около окна?
— У меня с собой только аттестат, — прошептала я, разводя руками.
— Давай, — потребовал он и вновь повернулся к женщине. — Нам, пожалуйста, около окна. И проверьте по своей системе: у вас с багажом какие-то проблемы.
Женщина уставилась на монитор компьютера, глаза ее расширились. Я неуверенно показала Максу синюю корочку, он взял ее и положил на стойку.
— Действительно, — пробормотала женщина. — Двенадцатый ряд, места А и В освободились — багаж пассажиров отправлен на проверку.
