Он взял у меня рюкзак — я все еще никак не могла с ним расстаться, — помог снять куртку.
— Ты уйдешь? — испугалась я и тут же начала мерзнуть. Не так я представляла нашу совместную жизнь. Хотя как я ее представляла? Никак!
— Вряд ли мое присутствие поднимет температуру в комнате. Я буду на кухне. — Макс поцеловал меня в щеку.
И вышел, прикрыв за собой дверь. Я стала снимать свитер. Прохлада комнаты обхватила, заставив сжаться. Холодное нутро постели приняло меня неласково. Я свернулась калачиком, сжалась, спрятав голову под одеяло. Хотела ли я тот момент вернуться домой? Нет, не хотела. Назад мне дороги не было. За родителей можно не волноваться, они убеждены в моей безопасности. Я как-нибудь позвоню им, и в конце концов мама с папой привыкнут, что дочь у них уже взрослая. Город? Город подождет. Когда-нибудь я в него вернусь.
Заставила себя выпрямить ноги и неожиданно почувствовала, как приятное тепло распространяется по телу. А вместе с тем сердце в моей груди глухо стукнуло. Явно Маринка возвращалась.
Я чувствовала себя немного странно. Раньше все мои желания были расписаны кем-то, я постоянно зависела от чужих желаний. А теперь… Теперь мои желания становились главными в жизни. Желание быть с Максом, желание решить наши проблемы мирно, желание спокойно спать и просыпаться, желание сгорать в объятиях любимого человека. Все было так просто. Наверное, в этом и было мое взросление.
В сон я провалилась неожиданно. Вот я еще лежу, пытаясь как можно меньшей площадью кожи касаться пока холодной простыни, а вот мне уже тепло. Я даже высунула из-под одеяла руку. Печка и правда раскочегарилась, и теперь с лихвой отдавала щедрое тепло, так что одно одеяло оказалось определенно лишним.
Еще больше вылезла из-под цепких ватных вериг, блаженно откинулась на подушку, пытаясь вспомнить, что мне снилось. Все-таки сон на новом месте… Хорошо бы, чтобы в нем был Макс. Но длинная дорога до этого места до такой степени смешала сон и явь, что мое сознание уже отказывалось выдавать мне милый образ во внерабочее время.
Я еще немного полежала без движения, не позволяя ускользающему сну исчезнуть за горизонтом без хорошего воспоминания. Даже дыхание задержала. Но ничего не помогло. Восстанавливать в памяти было нечего. Ну и ладно. Сон без сновидений тоже хорошая вещь. Сны последнее время здорово меня выматывают. Увидишь какую-нибудь бяку, а потом ломаешь над ней голову весь день, придумывая, что бы это значило.
Я зашевелилась свободней, пытаясь по своему состоянию определить — утро наступило или еще ночь. Темное окно мне было не помощник — за ним теперь не скоро станет хотя бы немного светлей. Организм был бодр и вполне допускал, что сейчас около восьми утра. Мой сотовый телефон был в куртке, а куртка где-то там, в темноте. Я могла рассмотреть только стоящий около кровати стул, на спинке которого висели вещи (я так понимаю, мои), а на подносе стакан воды и два кубика шоколада. Хорошее сочетание. Настоящие аристократы всегда начинают свой день с порции шоколада.
Мне почему-то было очень хорошо — ни страха, ни тревоги. Ни-че-го.
В доме и вокруг него стояла странная тишина. Я попыталась почувствовать хотя бы одного вампира, но у меня не получилось. Что-то такое висело на мне. Крестик!
В темноте невозможно было рассмотреть, вставлены ли в него гранатовые камешки, но судя по весу, по тому, как привычно он ложился в ладонь, это был он. Значит, пока я спала, Макс или Лео вернули его мне. Неудивительно, что их нет рядом. Отдыхают…
Вода на вкус показалась приятной, немного сладковатой. Я оделась, нашла на соседней кровати куртку, а рядом с нею сапоги. Сотовый телефон молчал. Новая трубка, я забыла ее зарядить. Где бы мне теперь раздобыть зарядку?
Проверив, все ли на мне хорошо застегнуто и запахнуто, вышла на кухню. Здесь еще стоял еле уловимый запах кофе. Он смешался с морозным воздухом, добавив в свой терпкий аромат привкус льда. За окнами было так темно, будто кто нарочно поставил со стороны улицы непроницаемую ширму. Вдруг представлялось: вот выйду за дверь — и увижу солнце.
Но его не было. Для уверенности я похлопала себя по бокам, чувствуя, как со сна по телу еще прохаживается легкий озноб.
Давно я не слышала такой тишины. Звуков не было вообще. Даже море не шумело. Влажный холодный воздух пробрал меня до костей. Двигаться не хотелось. Хотелось стоять и слушать тишину. Смотреть на черноту горизонта. Наверное, впервые вокруг меня все так спокойно. Однако полезно все бросать и уезжать. В никуда. И обязательно выключать сотовый телефон. Хотя здесь он может вовсе не брать. Людей нет, вышки никто не строит.
Я зашла за угол дома, и мне стали слышны голоса. Сердце стукнуло, предупреждая об опасности.
— Нет, ты посмотри, как у тебя все хорошо получается!
Я так и представила, как Лео недовольно взмахивает рукой, белая кисть взлетает вверх. Макс стоит напротив, упрямо качает головой. Они всегда спорят. Но за сто пятьдесят лет ни разу ни до чего не договорились.
— Я должен по первому твоему сигналу срываться и куда-то бежать! Сделай из нее вампира, и все успокоятся. Сам увидишь, до какой степени легко вам станет жить!
— Не хочу. Нам это не надо. — Макс говорит легко, уже давно все решив.
Говорили по-русски. Рядом с ними кто-то третий? Маринка? Они хотят, чтобы она их понимала?
— Ну, тогда что же ты со своим решением приходишь ко мне? Ты мое мнение знаешь: она не может жить с нами, она другая. Именно поэтому несет для тебя и для меня одни неприятности.
— Я люблю ее!
— Любовь — эмоция. Кому как не тебе знать, что без эмоций жить гораздо легче. Маша может обладать какими угодно качествами, и они останутся при ней после трансформации. Все равно ты к этому придешь. Теряешь время, наживаешь проблемы — и только. Сделай ее вампиром!
— И сам не сделаю, и никому не позволю!
Сердце мое взволнованно забилось. Если спор с моей мамой решался одним простым движением — вышел за порог и закрыл за собой дверь, то сейчас встать и уйти нельзя. Я не могу болтаться между небом и землей. Нам с Максом надо с кем-то быть. И если с людьми Макс не может жить из-за Смотрителей, то меня, выходит, вампиры и не думают принимать.
— Врешь ты все! — зазвенел возмущенный голосок Маринки. Вот и третий собеседник. — Если ты это не сделаешь, то сделаю я. И только попробуй меня потом тронуть.
— Макс, ты можешь сколько угодно убегать, — продолжал увещевать Лео, — но тебе все равно придется остановиться.
Да, Лео умеет уговаривать, его мягкий голос ненавязчиво вплетается в мысли, и начинаешь невольно думать его словами, подчиняешься ему.
— Человек так устроен, — говорил вампир осторожно, — в конце концов ему нужен покой, нужен отдых. Любовь не может строиться на постоянной борьбе, постоянных сражениях. Любви нужны праздники. А в ваших отношениях праздников не предвидится.
Как это нет праздников? Да у нас каждая минута, проведенная вместе, праздник!
— Оставь ее сейчас, — требовал Лео, — пока не утащил бедную девочку в тундру, откуда пешком не дойдешь.
Неужели Макс согласится? Неужели он от меня откажется?
— Мы. Будем. Вместе. — Макс сказал, как отрезал.
— С кем вы будете вместе? Где вы будете вместе? Пока ты один, то абсолютно защищен, вдвоем ты не защитишь ни себя, ни ее! Вы болтаетесь над бездной, ни туда, ни сюда. Ты не сможешь жить среди людей, а среди вампиров ее станет терпеть разве что Эдгар. Вы уже натворили достаточно дел! В Москву со дня на день приедут Смотрители со всего света. И тебе уже не какого-то там новообращенного вампира придется спасать, а самому бежать без оглядки! Макс, мальчик мой, сделай правильный выбор. Не хочешь превращать ее в вампира, отпусти. Ты это сможешь сделать. Девочка еще будет счастлива. Вспомни Хелен и ее милых детей. Ты сам ходил смотреть на них и убеждался, что все сделано правильно. От тоски и горя никто не умирает. Это сейчас не модно. Да и никогда не было модным. Подумай хорошенько.
— Я уже подумал, — глухо отозвался Макс.
