Глава девятая
ПУТЕШЕСТВИЕ В ГЛУБИНКУ
(Продолжение)
И вот впереди послышались металлические звуки. Усталые кузнецы заканчивали работу. Они узнали Кощейчика, вспомнили о нем и ласково сказали:
— Ага, это тот самый балбес, который раскаленную рессору рукой держал. И та самая девочка, которая всю нашу курицу съела. Заходите, заходите, будем чай пить.
Кощейчик, Бабешка, а с ними все остальные путешественники вошли в кузню. И, конечно, дядя Коля Рабинович вошел.
— Ну что, освоил ты грамоту? — спросили кузнецы Кощейчика.
— Не всю еще, — сказал Кощейчик. — Только половину. Я знаю буквы У, А, Ш, Я, О, И, П, Р.
— Это много, — решили кузнецы.
— Значит, ты уже можешь написать слово «ШАР», — сказал младший кузнец.
— И слово «ПАР»! — добавил старший.
— И слово «ПИР», — сказал дядя Коля Рабинович.
— Ой, ой! — закричал Емеля. — Вы отвлекаетесь на какие-то ненужные слова. А меня интересуют такие слова: «Печка», «самоходная», «дровяная» и «Тойота-Мерседес». Причем блестящими буквами.
Кузнецы заинтересовались, что это за буквы такие. И почему они Емеле так нужны.
— Емеля долго им объяснял, что лучшие машины в Москве — это машины со словами «Тойота- Мерседес». Он хочет, чтобы его, печь тоже имела такие слова. Чтобы все сразу понимали, что его печка — отличное транспортное средство.
— Знаешь что, — сказал старший кузнец. — Оставайся ты со своей печкой здесь. Нам как раз нужен шустрый ученик-подмастерье. Ты и нам будешь помогать, и мастерству будешь учиться, и в конце концов откуешь свои буквы сам.
Емеля чуть было не согласился. Но остальные участники экспедиции запротестовали. Особенно Бабешка:
— Ты что, Емелюшка дорогой, совсем шлепнулся, что ли? Как же мы без твоей печки дальше поедем золото искать?
— Какое золото?
— Да над которым мой дедушка чах! — напомнил Кощейчик.
— Ах, это золото! Так на избушке и поедете. Я пока ковать буду.
— Да? — возмутилась Бабешка. — А пироги мы на чем печь будем? А суп варить в дороге?
— На костре и сварите, — спорил Емеля.
Тогда в спор вмешалась Ирина Вениаминовна:
— Но ты же, Емеля, не все еще буквы знаешь. Как же ты ковать их будешь?
Емеля задумался.
— И из чего? — вступил в спор дядя Коля Рабинович. — Граждане кузнецы, как у вас с материалом? Нержавейка имеется?
— Какая нержавейка! — загрустили кузнецы. — Чугун второй сорт, и то не всегда. Нержавейка— материал стратегический. Из него калитки начальникам делают.
— Поехали с нами, — сказал дядя Коля. — На обратной дороге и откуешь.
— А из чего? — закричал Емеля.
— Как — из чего! — сказал дядя Коля. — Из золота, над которым вот его дедушка чах. Чего ему зря пропадать, этому золоту.
— И ты уже все буквы будешь знать, — сказала Ирина Вениаминовна. — Кстати, с какой буквы начинал чахнуть дедушка Кощей?
— С буквы «ЧАХ», — сказала Бабешка.
— Не с буквы «ЧАХ», а с буквы «Ч». Вот как она записывается, — объяснила Ирина Вениаминовна и хотела написать эту букву, но не нашла ни бумаги, ни карандаша.
Тогда старший кузнец выгнул эту букву из проволоки.
— Ну точно как перевернутый стул! — закричал Кощейчик.
А Емеля спросил:
— Ирина Вениаминовна, каких еще букв мне не хватает для слова «ПЕЧКА»?
— Еще двух букв: «Е» и «К».
— С буквы «Е» я сам начинаюсь, — обрадовался Емеля. — А с буквы «К» начинается мой друг Кощейчик. Ой, покажите мне, как эти буквы записываются!
— Не сейчас, — возразила учительница. — Давайте сначала решим, где мы ночевать будем.
— Чего тут решать, — сказали кузнецы. — Прямо тут во дворе и будете. Кто в избушке, кто на печи. А кто хочет, пусть здесь в кузнице ночует, прямо у огонька.
— А это что за двухпудовая гиря? — спросили они про ядро на ноге Кощейчика. — Ты что, в картофельные продавцы готовишься?
— Нет, это чтобы я с уроков не сбегал.
Кузнецы быстро отковали Кощейчика.
— Ты оставь нам это ядро, — сказали они. — Мы из него ведро гвоздей накуем.
— Нет, — ответил Кощейчик. — У меня сын родится. Хорошая игрушка для него будет. Он с такой игрушкой никуда со двора не убежит.
Все стали укладываться спать.
Как раз в это время в черной «Волге» шофер дядя Володя спросил товарищ Хрюкину:
— Скажите мне, товарищ Хрюкина, а где мы ночевать будем?
— Нигде не будем, — ответила товарищ Хрюкина. — Как только мы их выловим, сразу обратно домой и поедем.