солнце, как профессиональный боксер, ударило в лицо так, что потемнело в глазах. Ники выпростал дужку очков из ворота черной майки, нацепил их и махнул пилоту рукой – все, больше никого нет. Недалеко слева теснились какие-то низкие серые зданьица, за ними палатки, и еще один вертолет, а за ним верблюд, привязанный к какому-то шесту.
Мир, в котором предстоит жить и выжить.
В ту самую минуту, что Никита Беляев тащил рюкзак и камеру к серому глиняному сараю, поминутно моргая от слез, потому что песок и солнце скребли по глазам, как будто теркой, Алина Храброва вышла из раздвижных стеклянных дверей аэропорта имени Шарля де Голля. Ей нужно было найти стоянку такси, чтобы доехать до отеля, а она понятия не имела, где ее очки, без которых она ничего не видела.
Ники всегда знал совершенно точно, где они.
Флаги развевались на длинных стержнях, упирались в серое небо. Вечерело, и желтые фонари на шлагбаумах мигали сквозь тонированное стекло размытым светом. Мимо прокатили коляску с угольно- черным веселым младенцем, который сосал ухо белоснежного зайца. Какие-то молодые мужчины хохотали у стойки и посторонились, не глядя на Алину и давая ей пройти. Часы «Тиссо» крутились на высокой подставке, с разных сторон показывали разное время – реклама.
В динамиках прозвенели колокольца и ангельский голос что-то длинно и сложно сказал по-французски. Алина не знала французского языка. В джинсах и легкомысленной кофточке она сильно мерзла – в самолете было жарко, и она почему-то решила, что внизу тоже очень тепло, а оказалось сумрачно и странно холодно. Куртка осталась в чемодане, и ей не хотелось ее доставать.
Она долго и рассеянно рылась в сумочке, одна среди разноцветной, равнодушной, веселой и озабоченной толпы, внутри разнообразия чужих языков, запаха кофе и сигарет, блеска рекламы и огней витрин, думая только о том, что он вернется к ней, а когда нашла наконец очки и шагнула на тротуар, оказалось, что идет дождь.
В голове крутилась одна мысль – как он там?
Прямо вот этими, глупыми книжными или киношными словами.
Она никогда не была на войне и думала, что представляет себе, каково это, а на самом деле почти не представляла.
И еще она думала – как я смогла его отпустить? И как отпущу в следующий раз, который непременно будет?
Она знала, что мужчин нельзя держать привязанными к себе. Еще она знала, что даже лучшие из них боятся несвободы, рабства и еще какой-то ерунды, которая существует только в их мужских мозгах, а мозгов этих, как известно, у них на пятьдесят граммов больше, чем у остального человечества, именующегося женской половиной!..
Ни за что и никогда она не станет предлагать ему себя, как положено – с кольцом на пальце, с клятвой верности до гроба и со всеми обязательствами, которые так пугают его.
Никогда она не вынудит его сделать что-то только из-за того, что он «должен». Он ничего ей не должен.
Ничего. Ничего.
Она остановилась под козырьком громадного здания. Желтый автобус прозвенел теми же ангельскими колокольцами и бесшумно закрыл широкие двери.
Он меня не пустил, подумала Алина про автобус. Закрыл свои двери и не пустил.
Совсем как Ники.
Он никогда не сделает первый шаг именно потому, что до смерти напуган кем-то или чем-то, и ей еще только предстоит выяснить, кем или чем.
Он так устроен, что тут поделаешь!
Все его мужские комплексы и страхи и эта подчеркнутая любовь к свободе, как у парижского коммунара из кино пятидесятых годов, – просто обиды маленького мальчика, который мечтал только об одном. Чтобы его близкие дали друг другу возможность жить спокойно, а это так просто!
Он и сам не понимает, насколько это просто!..
Он сказал ей, что любит ее, и вряд ли соврал – он никогда ей не врал, это уж точно.
Значит, подумала она строго, вся надежда только на тебя. Потому что, кажется, первый раз в жизни тебе попался человек, без которого ты пропадешь, и глупо спрашивать себя, как это получилось.
Получилось, и все.
Двери за ее спиной разошлись, и она посторонилась, пропуская очередные коляски с очередными младенцами и чемоданами.
Интересно, а у нее когда-нибудь будет коляска с младенцем?
Она тоже сказала ему, что любит его, но этого мало, мало!.. Ей-то как раз и нужны обязательства – все до единого, сколько их ни придумал род человеческий с незапамятных времен!
Он никогда не сделает первый шаг, и она это знает. Для него она всегда будет чем-то «неправильным», нереальным, полученным случайно или украденным у другого.
Ну что ж.
Дождь шел, заливал ее светлые туфли, и она совсем замерзла, пока стояла возле раздвижных дверей аэропорта имени Шарля де Голля с задумчивым, почти мрачным лицом.
Потом она открыла дверь ближайшей телефонной будки и забралась внутрь. Шум гигантского аэропорта как-то сразу отдалился, как будто отрезанный от нее.
Она достала свой телефон и набрала номер.
